l’essenziale
Sette anni dopo la sua prima partecipazione alla leggendaria gara di rally-raid, il pilota automobilistico di Moissagais (Tarn-et-Garonne), Francis Balocchi, sta mettendo le gomme per andare in Arabia Saudita nel gennaio 2025.
In un messaggio postato sui social network all’inizio di novembre, Francis Balocchi ha formalizzato la sua partecipazione alla prossima edizione della Parigi-Dakar, nel gennaio 2025, nella penisola arabica.
Scatenando diversi messaggi di simpatia da parte dei suoi “fan”: “Tutto il mio incoraggiamento per una grande avventura”, “Sono felice di vederti di nuovo in attività”, “Bravo per l’impegno”…
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C’è da dire che i Moissagai hanno aspettato 7 anni prima di rimettersi al volante per prendere parte ad una delle gare più importanti del motorsport. Per la sua più grande felicità.
Gli ultimi preparativi prima della grande partenza
È all’interno della sede dell’azienda Meris Sarl, uno dei leader francesi nella progettazione e costruzione di soluzioni di essiccazione per l’industria agricola e agroalimentare, situata nella zona di attività Luc a Moissac, che abbiamo incontrato François Balocchi.
Non senza difficoltà, visto il fitto programma dell’imprenditore e pilota automobilistico negli ultimi tempi, tra Moissac, Rennes e Ajaccio. “Lavoro molto meno”, assicura il neo pensionato. Al momento si tratta più degli ultimi preparativi che di tanto sport. Ogni giorno lo faccio per 1 ora e 30 minuti.”
Ciclismo, canottaggio, rafforzamento muscolare… tutto è buono per preparare il corpo del 64enne ad affrontare il terreno dell’Arabia Saudita. Gli organizzatori, Amaury Sport Organization, hanno appena svelato il percorso ufficiale, questo giovedì 28 novembre, dal 3 al 17 gennaio 2025: “È un evento che adoro. È allo stesso tempo leggendario e molto difficile. Devi guidare in media 10 ore al giorno a tutto gas (fino a 180 km/h). Poi veniamo scossi come in una lavatrice. »
“Appena mi metto il casco in testa, corro forte”
Dopo la prima partecipazione nel 2018 in diversi paesi sudamericani (Perù, Bolivia e Argentina), Francis Balocchi si lancia in una nuova avventura.
Nella categoria “auto”, affronterà assi della guida come Sébastien Loeb o Stéphane Peterhansel, a bordo di un buggy Optimus del team MD Rallye Sport. Tutti con il pettorale 261. Facendolo prima uno dei pochi dilettanti in gara tra i 120 partecipanti, ma poi uno dei più anziani in gara.
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Il Moissagais di origine corsa sarà accompagnato per l’occasione dal copilota Anthony Pes. Allora perché 7 anni dopo? “È stato mio figlio a spingermi a farlo”, sorride. Una decisione presa a inizio anno.
“Ho sempre amato gli sport motoristici. Non appena mi metto il casco in testa, corro forte”, dice il pluricampione francese…
A sette anni dalla rinuncia, cosa può augurarsi Francesco Balocchi per questa 47esima edizione? “La prima cosa è finire bene la gara. Vedremo cosa succederà dopo”, confida tra due telefonate, in attesa della grande partenza tra poche settimane. Prima di concludere: “Non vedo davvero l’ora. »
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