L’Italia detentrice del titolo non ha convinto al primo turno e deve fermare gli indugi: una Svizzera in gran forma la sfiderà sabato all’Olympiastadion di Berlino (16:00 GMT) per gli ottavi di finale di Euro-2024.
È tutto nell’atteggiamento. Il tecnico Luciano Spalletti è apparso molto nervoso al termine della partita contro la Croazia (1-1). Colui che ha portato il Napoli all’incoronazione della Serie A nel 2022-23 ha moltiplicato i commenti acidi nei confronti dei giornalisti.
La stampa non è stata clemente con la sua squadra, ma il contenuto delle due partite contro Spagna e Croazia ha rivelato una Nazionale faticosa, facilmente dominabile e sballottata a seconda degli eventi.
L’allenatore stesso sembra brancolare nel definire il suo piano tattico e la sua squadra tipo. Emblematici i due centravanti a reti zero, Gianluca Scamacca e Mateo Retegui, la prima volta in un torneo importante per l’Italia dal 2008.
Al punto che venerdì, il Gazetta dello Sport dedica la prima pagina al portiere del Paris SG, Gianluigi Donnarumma, con il titolo “Pensaci tu” (“Pensaci tu”). «Capitan Gigio è una delle rare certezze di Spalletti, ma noi dobbiamo fare gol», sintetizza il massimo quotidiano sportivo.
Tra i giocatori preferiamo ricordare il gol in extremis di Mattia Zaccagni (90ᵉ+8), che ha permesso all’Italia di mantenere il secondo posto ed eliminare la Croazia. La cavalcata decisiva del difensore Riccardo Calafiori – squalificato per la partita di sabato – potrebbe passare alla storia se l’Italia raggiungesse la finale, nello Stadio Olimpico dove fu incoronata campione del mondo 18 anni fa.
“Questa squadra non muore mai, non si arrende mai. Segnare nel recupero può sembrare un colpo di fortuna, ma dimostra le nostre qualità”, ha detto l’attaccante Stephan El Shaarawy, titolare della panchina della nazionale.
Rivalità
Queste qualità dovrebbero essere un po’ più evidenti contro la Svizzera, che viene da una fase a gironi deliziosa e inaspettata, che comprende una partita vincente contro l’Ungheria (3-1) e un’impresa mancata di poco contro la Germania (1-1), che ha pareggiato tempo aggiunto.
La squadra guidata da Murat Yakin conta sulla forma smagliante di tre giocatori del Bologna – Michel Aebischer, Dan Ndoye e Remo Freuler – e del centrocampista del Leverkusen Granit Xhaka.
È quindi il momento o mai più per i “Nati”, che è l’avversario che l’Italia affronta di più, senza mai perdere, da 31 anni. Nel 2021, però, gli svizzeri avevano messo in una situazione delicata gli uomini di Roberto Mancini con due pareggi nella fase di qualificazione al Mondiale 2022. Con un rigore sbagliato da Jorginho, che aveva contato nella successiva rimonta agli spareggi, dove l’Italia vivrà l’umiliazione di essere eliminata dalla Macedonia del Nord…
Anche Remo Freuler ha criticato l’Italia, riaccendendo la rivalità tra le due selezioni: “Abbiamo perso 3-0 nella fase a gironi di Euro 2021. Una sconfitta netta, per fortuna abbiamo potuto reagire con due pareggi nelle altre due partite che lo hanno permesso andiamo in Qatar a differenza degli italiani…”.
Questa affermazione ha fatto scalpore nel paese del suo club, il Bologna, e il giocatore ha dovuto scusarsi sui social.
Michel Aebischer, fedele al suo carattere, ha giocato in modo più modesto: “L’Italia è la favorita in questi ottavi. Ha esperienza in questo tipo di partite, soprattutto è detentrice del titolo (…) A nessuno piace perdere. certo, ma sono diversi. Nella cultura italiana bisogna sempre vincere. In Italia il calcio è lo sport numero uno e questo è vero ogni giorno.
Le due selezioni saranno tanto più motivate in quanto si collocano nella metà più aperta della classifica, con Inghilterra e Olanda deludenti, e le squadre in forma Austria e Romania.
Con l’AFP
