NHL: dopo Macklin Celebrini, aleggia il mistero in vista del draft

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Il centro della Boston University Macklin Celebrini dovrebbe essere selezionato primo assoluto dai San Jose Sharks venerdì sera al Draft NHL di Las Vegas.

Interrogato su Celebrini qualche settimana fa, il direttore generale degli Sharks Mike Grier ha suggerito di aver già parlato con la famiglia dei piani della squadra con il giovane per la prossima stagione. Diciamo che la scelta degli Sharks non dovrebbe destare alcuna sorpresa a Las Vegas.

Celebrini, che ha festeggiato il suo 18esimo compleanno all’inizio di questo mese, è diventato il più giovane vincitore dell’Hobey Baker Trophy come giocatore più eccezionale della NCAA nel 2023-24, dopo aver segnato 32 gol e 32 assist in 38 partite.

Nato nella zona di Vancouver, secondo quanto riferito Celebrini sta tornando nella sua “casa lontano da casa” a San Jose. Suo padre Rick lavora per i Golden State Warriors e la famiglia Celebrini vive nella zona di San Francisco da quando è stato ingaggiato nel 2018.

Dopo la probabilissima scelta di Celebrini da parte degli Sharks, il mistero aleggia sul resto del draft.

Al secondo posto, i Chicago Blackhawks potrebbero essere tentati di selezionare il difensore dello Stato del Michigan Artyom Levshunov. Alta 6 piedi e 2 pollici, la guardia destrimane porterebbe molta mobilità alla brigata difensiva degli Hawks.

Anche il direttore generale della squadra Kyle Davidson potrebbe essere tentato di aggiungere un po’ di “grinta” al suo attacco con l’attaccante russo Ivan Demidov. Uno skater ultra creativo, Demidov avrebbe formato un grande duo con Connor Bedard per molti anni a Chicago. I Montreal Canadiens, che sono quinti nel draft per il secondo anno consecutivo, hanno incontrato Demidov questa settimana a Las Vegas.

Gli Anaheim Ducks parleranno poi al terzo posto. Dopo aver scambiato Jamie Drysdale con Cutter Gauthier, il direttore generale Pat Verbeek potrebbe voler aggiungere un difensore al suo gruppo di potenziali clienti. I nomi di Zeev Buium, Sam Dickinson e Anton Silayev saranno probabilmente tutti disponibili per i Ducks. Se la squadra californiana volesse aggiungere un altro centro alla sua collezione, l’attaccante dei Medicine Hat Tigers Cayden Lindstrom sarebbe una scelta logica per l’organizzazione.

A Columbus, Don Waddell è ora il grande capo delle Blue Jackets dopo il regno di quasi 12 stagioni di Jarmo Kekäläinen. Le giacche hanno esigenze evidenti sia in attacco che in difesa. Alla sua prima esperienza alla guida della squadra, Waddell avrà quindi l’imbarazzo della scelta per rimpinguare il suo banco di prospettive.

Per quanto riguarda i canadesi, tutto dipenderà dalle scelte delle squadre che avranno di fronte. Secondo quanto riferito, gli Hab sono molto interessati a Demidov e Lindstrom e nelle ultime settimane hanno tenuto d’occhio anche Buium. Anche Tij Iginla, figlio dell’ex star dei Calgary Flames Jarome, potrebbe essere un’aggiunta interessante per l’organizzazione di Montreal. Da tenere d’occhio anche i nomi degli attaccanti Beckett Sennecke e Berkly Catton.

Oltre alla sua quinta scelta assoluta, i Canadien hanno un’altra scelta al primo turno, per gentile concessione dello scambio che ha mandato Sean Monahan ai Winnipeg Jets. A meno che non si verifichi un’altra transazione, anche il CH deve parlare al 26° posto.

Un quebecchese al primo turno?

L’anno scorso durante il draft di Nashville, il primo rappresentante del QMJHL Ethan Gauthier fu scelto dai Lightning solo all’inizio del secondo turno. Una situazione che potremmo rivivere nel fine settimana.

Nato a Trois-Rivières, Sacha Boisvert ha giocato a Muskegon nella USHL. Classificato al 16° posto in Nord America dal NHL Central Scouting, l’attaccante ha buone possibilità di essere scelto al primo turno. Potrebbe anche essere una possibilità per i Canadien nella loro seconda selezione al primo turno.

Tra i giocatori del QMJHL, Maxim Massé, Tomas Lavoie e Raoul Boilard sono tra i favoriti del circuito a vedere i loro nomi chiamati a Las Vegas.

Con i suoi 69 gol in questa stagione, playoff compresi, Justin Poirier è uno dei migliori prospetti del circuito del Quebec. A 5 piedi e 7 pollici, le sue dimensioni, tuttavia, spaventano alcuni reclutatori e potrebbero farlo cadere nonostante il suo talento nel segnare gol.

In 55 anni, il QMJHL non è mai stato escluso per due anni consecutivi al primo turno del draft NHL. Il circuito del Quebec potrebbe quindi scrivere una triste pagina di storia venerdì sera a Las Vegas.

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