Mathis Azzaro ha disputato una serie contrastante di gare di Coppa del Mondo. Nei weekend di Nove Mesto (Repubblica Ceca) e Val Di Sole (Italia), il pilota del team Decathlon Ford Racing ha conquistato due podi (5° e 3°), i suoi primi nella categoria Elite. Domenica scorsa, a Crans-Montana (Svizzera), la sua serie positiva è stata interrotta da una caduta nell’evento XCO. In seguito alla caduta ha riportato un infortunio al ginocchio che gli impedirà di partecipare alla prova di Coppa del Mondo a Les Gets, il primo fine settimana di luglio. Al microfono di DirectVeloripensa alle sue ultime settimane movimentate.
DirectVelo: A meno di una settimana dal tuo abbandono in seguito ad una caduta, a Crans-Montana (Svizzera), qual è il tuo stato d’animo?
Mathis Azzaro: C’è un po’ di frustrazione. Quando sono arrivato a Crans-Montana, ho visto che era un circuito davvero atipico e speciale. Era una mountain bike vecchia scuola, in condizioni schifose ed era davvero pericolosa. Victor (Koretzky) ha visto il circuito e ha detto “Non correrò”, ma non è l’unico, diversi piloti hanno saltato Crans-Montana perché era un circuito molto pericoloso. Personalmente sono caduto più volte, ma cerco di vedere il positivo perché c’è chi è partito in elicottero, ho fatto bene.
L’atmosfera doveva essere pesante…
È un po’ così. Quando vedi un ragazzo partire in barca alla fine della regata, non c’è niente da ridere. Nella mountain bike cross-country, non credo che ciò sia mai accaduto, o molto raramente. E lì, quando vediamo che ci sono ambulanze ovunque, c’è il panico generale, non è bello da vedere. Stiamo facendo sci di fondo e non siamo molto protetti, quindi quando cade può fare male rapidamente. Ma da lì alla carneficina, e visto che tutti sono a terra, questa non è la mountain bike che ci piace vedere.
Sembri piuttosto sconvolto…
Sì, e comunque è stata un po’ una gara ad alta voce nel mondo della mountain bike perché non hanno fatto nulla per il bene degli atleti. È stata solo una carneficina. Naturalmente, il tempo non ha aiutato le cose ad andare bene, ma comunque. Non ci hanno ascoltato quando abbiamo detto loro che sarebbe stato un massacro e che dovevano fare qualcosa. E non mancò, da giovedì, dalle ricognizioni, fu una carneficina. Ci sono state cadute in tutte le direzioni. Sono un po’ più arrabbiato per questo aspetto. Spero che prendano misure e risolvano la situazione, perché l’anno prossimo andremo lì per la Coppa del Mondo.
“LA SCELTA DELLA RAGIONE”
Il tuo infortunio al ginocchio ti impedisce di giocare al Les Gets, come stai affrontando la situazione?
Ho messo le cose in prospettiva. È un po’ fastidioso perdere la Coppa del Mondo in casa, ma non andare a Les Gets è la ragione principale. Non ha senso essere lì all’80%, perché devi essere realista, io non potrei arrivarci al 100%. Stavo solo correndo il rischio di aggravare il mio infortunio creando la sindrome rotulea. Adesso mi concentrerò su quello che verrà dopo. Ho già conquistato due podi in Coppa del Mondo, la mia stagione è già piena di successi. Sto prendendo questo periodo di inattività come un’opportunità per prepararmi al meglio per la Coppa del Mondo di fine agosto ad Andorra. Lì mi riposo, faccio di tutto per recuperare il più velocemente possibile e rimettermi velocemente in sella.
Parlando dei tuoi due podi in Coppa del Mondo, che bilancio trai da questo Mondiale che fin qui è andato bene?
Arrivare così velocemente sul podio nel mio secondo anno tra gli élite è un risultato enorme, perché prima del mio miglior piazzamento in Coppa del Mondo, era 18°. Avevo grandi aspettative e quest’anno volevo entrare nella Top 10. Ad aprile è stato un po’ complicato vedere tutti in Brasile e non esserci, ma ho potuto prepararmi bene. Sono molto felice di aver concluso 5° a Nove Mesto (Repubblica Ceca) partendo 55°, poi 3° in Val Di Sole (Italia) partendo 48°. E questo mi aiuterà per il resto della stagione.
Questa progressione rispetto allo scorso anno ti sorprende?
Non necessariamente. Capisco che possa essere per la gente, perché era il mio primo Mondiale dell’anno, non ero lì in Brasile, ecc… Ma onestamente mi sentivo capace. A casa mi sentivo bene, sentivo che tutto andava bene. Questo podio in Coppa del Mondo, ce l’avevo in mente e, a volte, la vita ti dice che è il tuo fine settimana. Alla fine, a Nove Mesto, tutto si è concretizzato ed è stata una liberazione.
“UNA BELLA CARTA DA GIOCO”
Dopo il riposo forzato concentrerai la tua preparazione sui Mondiali di Andorra?
Sì, tutto dipenderà da come progredirà il mio ginocchio e da quanto tempo mi occorrerà per tornare in sella. Ma proverò ad andare in quota, perché Andorra è a 2000 m. Le gare in quota per me funzionano bene, ma voglio prepararmi bene, perché penso di avere una buona carta da giocare.
Forte dei tuoi buoni risultati in Coppa del Mondo, andrai lì con molte ambizioni?
Ci sono ambizioni da medaglia, questo è chiaro e chiaro. Dobbiamo concentrarci sul processo, non necessariamente sul risultato, ma ottenere la mia prima medaglia in un campionato d’élite sarebbe un grande risultato, per finire bene il 2024. Come ho già detto, la mia stagione è un successo, il Mondiale Il campionato è un bonus. Ma è un bonus che voglio ottenere.
