TESTO N. 1: Tomas Lavoie: speranza di qualità, essere umano “straordinario”.
TESTO N. 2: Un fattore scatenante che porta Tomas Lavoie alla NHL Combine
MONTREAL – Anche se non avrebbe governato un’intera nazione, Tomas Lavoie aveva il programma di un presidente durante la prima settimana di giugno.
Come parte dell’ultimo importante passo che porta al draft della NHL, il candidato del Quebec era a Buffalo per la sessione di valutazione della squadra NHL, comunemente chiamata Combine.
Prima di partecipare ai numerosi test fisici che lo aspettavano, Lavoie avrebbe dovuto partecipare a 17 interviste con le squadre del circuito di Bettman. Diciassette squadre e diciassette approcci, ognuno molto diverso dall’altro, per dipingere un ritratto del carattere dell’atleta che si è presentato davanti a loro.
Alcuni team tendono a optare per domande più destabilizzanti, ad esempio chiedendo loro di confrontarsi con un animale. Quando la domanda è arrivata alle orecchie di Lavoie durante una delle sue 17 interviste, il ragazzone non ha mostrato alcun segno di essere scosso grazie alla sua buona preparazione.
“Sono un cane fuori dal ghiaccio. Sono amico di tutti e mi piace divertirmi e rimanere attivo. Ma sul ghiaccio sono un gorilla. Sono vicino alla mia famiglia e difenderò tutti… sono pronto ad attaccare. »
Questo controllo della situazione in un momento apparentemente stressante è il risultato di diversi mesi di lavoro psicologico e di una buona preparazione per le varie interviste con il suo agente Marc Lavigne e l’agenzia RSG Hockey, guidata dal canadese Allain Roy.
Sebbene vogliano evitare di creare risposte precostruite, gli agenti di RSG Hockey sono in grado di guidare i propri clienti e suggerire parole chiave da utilizzare nelle loro risposte per garantire una buona presenza.
“Marc mi ha preparato per alcune domande e per alcune squadre che hanno interviste più difficili”, ha detto Lavoie RDS.ca. Alla fine la cosa più importante era restare me stessa. Non me lo sto inventando, mi hanno visto giocare tutto l’anno e conoscono i miei punti di forza e di debolezza. Dovevo rispondere alle domande nel modo più semplice possibile. Ho la testa sulle spalle e so di essere in grado di rispondere al meglio. »
“Chiedo loro di essere franchi e di parlare con il cuore”, aggiunge Lavigne. Evitiamo di dare risposte in anticipo perché vogliamo che le squadre conoscano i veri giocatori. Ciò è ovvio quando un giocatore ha risposte preconcette. »
Nel corso degli anni, RSG Hockey ha sviluppato un processo completo per supportare i propri clienti fino al draft. Oltre a presentare un modulo di domande ai suoi giocatori e a simulare interviste, l’agenzia organizza videoconferenze con ex giocatori della NHL che ora svolgono un ruolo nello sviluppo dei giocatori in alcune organizzazioni del circuito Bettman.
Quest’anno, l’ex cliente di RSG Hockey Rich Peverley ha parlato con alcuni potenziali clienti per supportarli nel loro anno di draft e guidarli verso gli elementi chiave per attrarre le squadre NHL. Dopo più di 400 partite da giocatore, Peverley ha assunto un ruolo di leadership nello sviluppo dei giocatori con i Dallas Stars, che lo hanno assunto quasi dieci anni fa.
“È per aiutarli a sapere cosa stanno guardando le squadre. Una cosa è sentirlo da noi e dai loro allenatori, ma quando arriva direttamente da ex giocatori della NHL, diciamo solo che ha un grande impatto. Peverley è venuto a parlare della sua esperienza come giocatore e di ciò che ha imparato lavorando nello sviluppo dei giocatori”, spiega Lavigne.
“Il messaggio è spesso simile, ma sentirlo da loro è ancora più piacevole”, spiega Lavoie. Ci ricordano l’importanza di non arrendersi mai. Ci ha aiutato molto a livello mentale. »
Ridurre la pressione e le aspettative
Per natura, Tomas Lavoie non è il tipo di uomo che si preoccupa delle varianti al di fuori del suo controllo. Diciamo solo che calma e serenità ci sono jolly nel suo mazzo di carte che usa ogni giorno.
Ma nel bel mezzo di un anno importante come un anno di leva, le importanti risorse di calma e serenità potrebbero essere temporaneamente perse a causa delle raffiche di pressione e ansia. In questo momento, la supervisione dei professionisti che lo circondano assume improvvisamente maggiore importanza.
“Un anno di draft non è un anno come gli altri. Giochiamo per il nostro futuro, ma non dobbiamo metterci pressione perché ci sono i reclutatori sugli spalti, mette in prospettiva Lavoie. Altrimenti, cambiamo il nostro gioco e stiamo giocando un gioco pericoloso. Quando ci sono i reclutatori dobbiamo essere più febbrili e non cambiare chi siamo. »
“L’aspetto psicologico è una parte importante della carriera di un atleta. Se non stai bene e ti picchi, potrebbero esserci delle conseguenze. La forza mentale è importante per il livello di gioco sul ghiaccio. Ci sono persone che ci controllano. »
Tra i vertici di questa piramide di risorse ci sono ovviamente i membri della sua famiglia, ma anche il suo allenatore Louis Robitaille, mental trainer nonché suo agente.
Con 17 anni di esperienza come agente e una cinquantina di clienti al suo attivo, Lavigne ha ritenuto fondamentale rompere rapidamente il ghiaccio affrontando l’argomento del progetto l’estate scorsa, 12 mesi prima dell’evento. In questo modo, è stato più facile per Lavoie concentrarsi sulla sua stagione senza sentirsi sopraffatto in vista dell’asta del 2024.
“Volevamo che si concentrasse sul suo modo di giocare e sui dettagli del suo gioco, più che sul draft che è solo a fine giugno. Quindi abbiamo iniziato a parlare di questo passaggio l’estate scorsa per evitare di avere un grosso problema costruire fino alla bozza, spiega Lavigne. Sfortunatamente, molti giocatori sono soffocati dal draft, quindi con Tomas abbiamo iniziato rapidamente poiché sapevamo che le aspettative sarebbero state alte. »
Tuttavia, questa non è la prima volta che Lavoie si trova ad affrontare una pressione straordinaria. Non più tardi di due anni fa, Lavoie è stata la prima scelta nel draft QMJHL dei Cape Breton Eagles.
Anche se si è unito a una squadra nel bel mezzo della ricostruzione e gli sono stati affidati compiti che normalmente non vengono eseguiti da giocatori di 16 o 17 anni, Lavoie è stato in grado di navigare tra le onde. Questa esperienza non può che aiutarlo mentre si avvicina a un passo importante della sua carriera verso i ranghi professionisti.
“La prima stagione a Cape Breton non è stata facile e non avevo statistiche impressionanti. Alla fine, ho avuto tempo sul ghiaccio e ho potuto giocare contro le migliori linee dell’avversario. È stata una bellissima esperienza e l’ho superata con l’aiuto dei miei allenatori e dei miei compagni di squadra. »
Con gli occhi ora puntati sull’asta della NHL, Lavoie dovrà senza dubbio affrontare una moltitudine di sfide, sia psicologiche che fisiche. Se vuole superare gli ostacoli che si troveranno sul suo cammino, dovrà fare della sua forza mentale la sua migliore amica.
“A Tomas è stato ricordato che i giocatori del Quebec spesso sono classificati un po’ più in alto di quanto dovrebbero essere”, ammette Lavigne. Ma non importa perché il giorno dopo il draft la classifica della selezione non conta più. A meno che tu non sia tra i primi 10, gli allenatori non prendono in considerazione il grado quando formano le loro squadre. Quando ti esibisci e fai quello che devi fare, cadi negli occhi dell’allenatore. »
Lavoie ha fatto tutto ciò che era in suo potere per impressionare le 32 squadre NHL sia sul ghiaccio che attraverso la sua personalità di giovane atleta maturo e disciplinato negli ultimi anni. La sua agenzia stima che dovrebbe sentire il suo nome chiamato da qualche parte tra la fine del primo round e la metà del terzo round del draft.
La prossima decisione per il resto della sua carriera non è più nelle sue mani, ma non importa dove lo porterà, starà a lui trarne il massimo. Se prenderà spunto dalla mentalità del suo agente, sicuramente si darà gli strumenti necessari per riuscirci.
“In realtà possiamo dire quello che vogliamo, ma la storia dimostra che ciò che conta è ciò che facciamo dopo la bozza”, ricorda Lavigne. Vogliamo mantenere l’attenzione sul giocatore, piuttosto che sull’anno del draft. »
” Come dice il proverbio, “Dimostrare che hanno ragione o dimostrare che hanno torto”. Se pensa di essere stato scelto troppo in basso, spetterà a lui dimostrare che si sbagliavano. Se pensa di essere stato scelto nel posto giusto, dovrà dimostrare loro di aver preso la decisione giusta. »
