Invitato a Marcoussis la settimana scorsa, Benoît Saint-Denis, una delle stelle francesi delle arti marziali miste (MMA), ci ha raccontato il dietro le quinte della sua visita.
“Sono stato contattato da Grégory Alldritt, con il quale parlo di tanto in tanto. Mi ha spiegato che il XV francese portava spesso personaggi pubblici per condividere la loro esperienza e far uscire il gruppo dalla sua bolla. Ovviamente ho accettato l’invito. È stato Raphaël Ibanez che si è preso cura di me sul posto, compresa la presentazione della struttura Marcoussis. È stato anche lui a presentarmi ai giocatori. È stato un vero onore e privilegio poter essere presente. Ho trascorso lì due notti e ho ricevuto un’accoglienza incredibile. Ho potuto immergermi nel mondo del XV francese per un’intera giornata ed è stato molto arricchente, professionalmente parlando. Trarrò ispirazione da alcuni suggerimenti che ho osservato. Durante la giornata ho potuto interagire con i giocatori (anche se già lo facciamo parecchio attraverso i social network).
Ho visto ragazzi come Gaël Fickou o Nolann Le Garrec che già conoscevo quando usavo la stanza dell’ipossia al Racing 92 in quel momento. Anche Tevita Tatafu, che ho incontrato spesso a Bayonne, con il quale abbiamo una partnership che mi permette di beneficiare della loro infrastruttura nella preparazione fisica e di uno dei loro allenatori, Fabien Berenguel, che svolge un lavoro straordinario con me. È bello vederli tutti lì. C’è stato un bel momento durante la preparazione fisica, ero con Cédric Cassou (fisioterapista del XV francese) che mi ha fatto provare un sensore di forza dove abbiamo lavorato sui muscoli cervicali. I risultati sono su uno schermo appeso al muro.
Dietro di noi, Uini Atonio mi dà una moneta, facendomi credere che il mio punteggio non fosse eccezionale. Piccato, ricomincio e polverizzo il nuovo punteggio ottenuto. Lì ho trovato il lato dello sport di squadra, dove ci si supera a vicenda. Adoro! Inoltre la sera, mentre spiegavo come eseguire un back choke, ne ho eseguito uno su un braccio su Uini! E così, come ho detto, la sera sono stato con loro e ho tenuto una mini conferenza in cui ho condiviso le mie esperienze: la mia avventura da soldato nelle forze speciali poi quella di combattente professionista di MMA (arti marziali miste ). I giocatori erano molto interessati: sicuramente l’aspetto del combattimento professionale che li incuriosisce. È stato un vero piacere poter interagire con loro, alla fine abbiamo molte somiglianze nelle nostre rispettive professioni. Ho visto che c’era un vero entusiasmo attorno alla mia carriera e a me stesso e questo mi ha dato una spinta per il futuro. Quando un’istituzione come il XV di Francia ti sostiene, non puoi che desiderare di superare te stesso.
Gli azzurri sono un’eccellenza, hanno tutti grandi qualità. Mi piacciono molti giocatori della squadra, come Antoine Dupont. Il contributo che apporta allo sport francese è enorme. Ma quello che mi ha colpito di più non sono stati i giocatori attuali, ma i loro allenatori. Fabien Galthié, William Servat e persino Raphaël Ibanez sono leggende dello sport che guardavo da bambino; Ecco, puoi dire che sono un fan. Penso anche a giocatori come Thierry Dusautoir, anche se non fa più parte della rosa. Auguro loro il meglio per il futuro e sono tutti benvenuti ad allenarsi per testare le MMA a Bayonne!”
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