Scintillante nella vittoria di Filadelfia contro Charlotte nella notte tra domenica e lunedì, Guerschon Yabusele si sta gradualmente affermando come un jolly di lusso per i Sixers. Anche se ha compiuto un'operazione finanziaria estremamente sfavorevole tornando in NBA, l'interno francese è vicino a riuscire nella sua scommessa su se stesso.
Anche il destino ha deciso di schierarsi con Guerschon Yabusele. I suoi due tiri liberi sbagliati durante i tempi supplementari contro gli Charlotte Hornets, nella notte tra domenica e lunedì, avrebbero potuto costargli caro. Ma questo piccolo divario alla fine si è rivelato irrilevante grazie al rimbalzo offensivo di Caleb Martin, che ha suggellato la vittoria dei Philadephia Sixers (107-105). E allo stesso tempo una delle partite più belle della carriera NBA del francese.
Autore di 20 punti (8/13 tiri di cui 2/4 da tre) e 8 rimbalzi in 31 minuti di gioco, l'interno francese, uno degli eroi della squadra francese ai Giochi Olimpici di Parigi 2024, con una schiacciata su LeBron James è passato ai posteri, ha semplicemente firmato il suo record di punti nel campionato nordamericano. Il suo precedente marchio di riferimento? Lo scorso 5 novembre, contro i Phoenix Suns (19 punti). Mentre Joel Embiid è ancora assente, Yabusele, uno dei migliori giocatori interni dell'Eurolega negli ultimi anni, si sta gradualmente affermando come un elemento forte nella rotazione dei Sixers. Una bella rivincita per chi sta per raccogliere l'immensa sfida che si era prefissato.
Guerschon Yabusele, giocatore dei Philadelphia 76ers e dell'EDF, ospite d'eccezione dello Stephen Brunch – 13/10
Rientrato in NBA quest'estate dopo una prima esperienza inconcludente con i Boston Celtics (2017-2019), la 16esima scelta del draft 2016 ha scommesso su se stesso accettando un accordo ampiamente sfavorevole dal punto di vista finanziario. Dopo le Olimpiadi, quando i Sixers mostrarono interesse, a Yabusele mancava un anno di contratto con il Real Madrid. Per permettere a Yabusele di lasciare il club spagnolo, finalista dell'ultima edizione di Eurolega, è stato necessario stipulare una clausola d'uscita fissata a 2,5 milioni di euro. Ed è qui che devi tirare fuori le calcolatrici.
“Una scelta sportiva e non finanziaria”
Le normative NBA vietano alle franchigie di spendere più di 850.000 dollari (764.000 euro). La restante somma, poco più di 1,7 milioni di euro, spetta quindi a Yabusele, che ha firmato con il Filadelfia un contratto da 1,9 milioni di euro lordi annui. Nella stagione 2024-2025 l'operazione finanziaria è quindi molto sfavorevole per il francese.
Impegnato per una sola stagione con i Sixers, il “Dancing Bear” sta scommettendo davvero su se stesso. L'equazione è semplice: o Yabusele riesce a convincere Philadelphia (o un'altra franchigia) a firmargli un contratto – più redditizio – dalla stagione 2025-2026. O non riesce a restare in NBA e torna in Europa. “È una scelta sportiva e non finanziaria”, ha sintetizzato Olivier Mazet, il suo agente, sulle colonne de L’Equipe “Con quello che ha dimostrato negli ultimi anni in Eurolega e alle Olimpiadi, è al massimo a suo favore il mercato. Se le cose andassero male in NBA, non subirà una svalutazione in Europa, anzi”.
La stagione NBA (82 partite di stagione regolare, senza contare i playoff) è ancora lunga. Ma in questo inizio di stagione Yabusele, che segna 9.1 punti di media e 4 rimbalzi in 20 minuti a partita, ha comunque dimostrato di avere le carte in regola per esistere nella Big League.
Felice Gabory Giornalista RMC Sport
