Con tre pugili classificati nella categoria supermedi, Eye of the Tiger crede di avere un posto estremamente invidiabile sulla scena mondiale. E non è affatto impossibile – è l’auspicio – che a questo totale si aggiungano altri due nomi nei prossimi mesi.
Dopo Erik Bazinyan, Osleys Iglesias e Christian Mbilli, e Wilkens Mathieu e Steven Butler potrebbero unirsi a loro nella categoria resa popolare da Éric Lucas e Lucian Bute in Quebec.
Se Mathieu ha espresso chiaramente il desiderio di passare definitivamente a 168 sterline a partire dal prossimo anno, Butler è rimasto piuttosto vago sull’argomento, dopo aver affrontato Fernando Ezequiel Farias ad un limite negoziato di 166 sterline giovedì sera al Cabaret Casino di Montreal.
29 anni, Butler gioca nei pesi medi dal 2018, dopo aver iniziato la sua carriera nei superwelter. Con i suoi 160 chili, ha avuto due incontri per il campionato del mondo – contro Ryota Murata e Zhanibek Alimkhanuly – ma con i suoi 5 piedi e 11, non sarebbe stato il superpeso medio più alto. Tuttavia, non sarebbe nemmeno il più piccolo.
“Non sto considerando ancora nulla. [sur la suite de ma carrière]ha detto Butler dopo la sua vittoria giovedì sera. Lascio Camille [Estephan]Marc [Ramsay] non Antonino [Décarie] gestire tutto ciò. Lavoro con loro da 11 anni e sono sempre stato molto ben supportato. È nelle loro mani. »
« [Contre Farias] il suo potere era lì. Forse il peso gli andrebbe meglio a 168 libbre. Si sentiva molto bene”, ha detto Estephan. È certo che ci saranno domande da porre. »
Nonostante le possibilità di successo di Butler nei supermedi, è forse in questa divisione che gli si presenteranno le opportunità più interessanti. Tuttavia, è molto difficile immaginare che possa ottenere un incontro locale contro un pugile gestito da Ramsay – Bazinyan o Mbilli – perché il suo allenatore John Scully è nel suo entourage.
Detto questo, il problema difficilmente si porrà nel breve periodo, visto che la stella di Butler è inevitabilmente tramontata dopo la sconfitta contro Patrice Volny lo scorso giugno. Forse gli ci sono voluti solo 2 minuti e 36 secondi per sbarazzarsi di Farias, ma quest’ultimo non era mai stato bravo contro un atleta meno serio. L’argentino si è dovuto accontentare del pareggio contro un pugile che l’anno scorso aveva un record di 3-30-5.
“Vogliamo mantenerlo attivo e metterlo in combattimenti significativi, ma devi essere realistico. Non combatterà presto nel campionato del mondo, ha ammesso Estephan. Crediamo in lui, ma in futuro dovrà assolutamente imparare a gestire meglio le sue emozioni. »
“Sono emotivo e mi piace combattere”, ha ricordato Butler. Ma sono un pugile e non un combattente di strada. Per questo motivo devo concentrarmi sulla tecnica, sui passi indietro e sui jab. [Jeudi] Ho dimostrato alla mia squadra che non si lavora invano in palestra. »
Nessun dubbio per Mathieu
A differenza di Butler, Mathieu non lascia il suo destino nelle mani del suo promotore e lo ha fatto sapere un po’ a tutti dopo la sua grande vittoria contro Marcos Nicolas Karalitzky.
Se non sembra esserci consenso sulla categoria in cui evolverà, perché non ha ancora raggiunto la maturità fisica, sembra che il tempo della procrastinazione sia finito.
“Basta pesi leggeri. Scenderò a 168 libbre”, ha detto Mathieu, che in questa stagione ha combattuto principalmente nei pesi massimi leggeri. Il prossimo incontro sarà a 170 libbre e poi sarà a 168 in semifinale o finale per una cintura minore. »
Dopo aver combattuto sette incontri quest’anno e aver portato il totale della sua carriera a dodici, Mathieu si ritiene più che pronto a fare un nuovo passo nella sua crescita e convincere tutti gli osservatori che lui è una vera speranza e non solo un progetto. »
“Sto solo perdendo un’opportunità”, ha detto. Non voglio saltare troppi passaggi, ne parlerò con Camille. Sono sicuro che sarà d’accordo con me. Una lotta per un titolo minore o addirittura un duello dal sapore locale contro qualcuno che la gente conosce. »
Il diciannovenne spera che questa battaglia significativa venga disputata in Quebec – dove è cresciuto – o a Shawinigan, che descrive affettuosamente come la sua “seconda casa”.
Da notare che Eye of the Tiger presenterà il suo prossimo gala il 6 febbraio al Casinò di Montreal.
