Oggi rischiamo di assistere a una grande rivoluzione nel mondo dell’hockey, poiché i governatori della Divisione I della NCAA voteranno sul progetto per abolire la regola che rende non idoneo qualsiasi giocatore di hockey che abbia giocato nella Canadian Hockey League (CHL).
Lo hanno affermato diversi relatori incontrati nei giorni scorsi Diario che l’abolizione di questa norma riguarderebbe soprattutto il circuito universitario canadese. Inoltre, gli scout dei programmi NCAA stanno già attraversando le arene del CHL, incluso il QMJHL, alla ricerca di talenti di 19 e 20 anni.
Ovviamente, non c’è niente di piacevole nel farsi rubare dei giocatori. Tuttavia, con soli tre corsi (UQTR, Concordia, McGill), la capacità di ritenzione rimane piuttosto ridotta.
“Ogni anno perdiamo ragazzi perché non ci sono abbastanza squadre”, dice Marc-Étienne Hubert, allenatore dei Patriotes dell’Università del Quebec a Trois-Rivières.
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“Più squadre ci sono, più resteranno. “Non tutti hanno il potenziale per fare quattro anni di studio negli Stati Uniti”, ha continuato il 46enne.
Hubert, la cui squadra sta iniziando un ciclo di ricostruzione con l’obiettivo di essere pronta per la presentazione del Campionato Nazionale che si terrà a Trois-Rivières nel 2027, cita un esempio recente per illustrare il suo punto.
“Qualcuno mi ha chiamato per vedere se avevo spazio per due difensori. Due giocatori molto bravi. Ho dovuto dirgli che era impossibile perché degli otto difensori che ho già, quattro sono esordienti e altri quattro sono alla seconda stagione.
La fuga dei cervelli
Questa situazione non è unica. Cosa succede a questi giovani che vogliono intraprendere la propria carriera?
“Vanno in Ontario o nelle Maritimes. Oppure giocano nella North American League”, dice Hubert, che lui stesso ha giocato quattro stagioni per i Patriotes dopo il suo stage nel QMJHL.
Niente di molto glamour. Il che renderà ancora più forte l’attrattiva della NCAA. E non ha nulla a che fare con la qualità dell’insegnamento.
“I nostri programmi universitari sono molto forti in Quebec. Non sto parlando di un master, ma tra un bachelor in Quebec e un bachelor negli Stati Uniti, scelgo ogni volta l’università canadese», insiste Jacques Tanguay, uno di coloro che si battono per la creazione di un’università tutta Divisione del Quebec all’interno del circuito universitario canadese.
Foto Agenzia QMI, MARCEL TREMBLAY
Inoltre, l’interesse delle università americane per i giocatori canadesi non avrà un impatto solo sui programmi di hockey. Se fosse solo questo, forse non ci sarebbe bisogno di farne un grosso problema. Ma Hubert spinge oltre la riflessione.
“È una fuga di cervelli e talenti”, ha affermato. La maggior parte degli atleti che partono per la NCAA non tornano in Quebec”.
Da fermo
Il signor Tanguay ritiene che stiamo perdendo il treno. Vedere il progetto in stallo suscita le ire dell’imprenditore.
“Non c’è sviluppo. Lo dico da tempo: tra qualche mese potremmo fare un campionato. Basta che qualcuno alzi la mano. Non sta andando avanti e penso che accadrà prima dal lato femminile.
E ora sta per entrare un nuovo concorrente.
“Dobbiamo avere dei club. Se lasciamo una porta aperta alle università americane, diventerà un problema”, ha aggiunto.
Il Quebec Student Sports Network (RSEQ) ha fatto alcuni passi in questa direzione creando una Divisione 2 di calibro universitario, con squadre di UQAC, UQO, ÉTS e Concordia.
Ma non è questo che convincerà i giovani a restare in Quebec.
Con la collaborazione di Kevin Dubé
