Come un diavoletto, il leader americano Tray Buchanan è uscito dagli schemi nel momento migliore. Meno in vista nelle ultime settimane, l’MVP della stagione regolare e futuro giocatore del Le Mans (Betclic Elite) ha realizzato un tiro dalla distanza (guarda il video), che ha suggellato l’esito di questa semifinale d’andata. -l’adesione si interrompe a 15 secondi dal segnale acustico, in una sala Gaston-Neveur in subbuglio. Punteggio finale, 73 a 70, con 18 punti per il trequartista marittimo. I Rochelais infatti hanno condotto quasi tutta la partita, come dimostra il buon inizio di gara (13-2), ma non sono mai riusciti a strappare del tutto il break ai Rouennais.
Testimone della ferocia della lotta, la spalla contusa del giovane leader Mathéo Leray. Gli uomini di Julien Cortey erano avanti di 9 punti nel primo atto (25-16) prima della rimonta dei Leopardi (14-20) che recuperavano tre lunghezze all’intervallo. Sotto 54 a 38 alla fine del terzo quarto (19-14), i neopromossi Normanni hanno recuperato il punteggio nel finale (15-20) mantenendo la suspense fino alla fine. Fino allo scatto decisivo di chi conosci.
Come la partita del tifo vinta a Orléans al termine di un finale di partita pazzesco, questa squadra non si arrende mai. Meno male, è anche il marchio di fabbrica dello Stade Rochelais, a cui manca solo un successo per raggiungere la finale dei play-off di adesione. La partita di ritorno martedì sera alla Kindarena di Rouen si preannuncia elettrizzante. In caso di pareggio del RMB, la partita di supporto si giocherà venerdì prossimo al Gaston-Neveur. Nell’altra semifinale, il Vichy-Clermont ha preso il vantaggio dominando Boulazac, 91 a 74, in Alvernia.
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Le reazioni
Sylvain Delorme (allenatore del Rouen) : Abbiamo un gruppo giovane. Ci sono lezioni che dobbiamo imparare. Abbiamo gioventù ed entusiasmo, a volte sbagliamo, è così. Lavoreremo per essere più efficaci in vista della seconda partita. Dobbiamo metterci tutto il cuore. Cerchiamo di far durare il sogno ancora un po’. Cercheremo di rendere le cose difficili a La Rochelle. E’ la migliore squadra del campionato con il miglior allenatore della stagione, non è un compito facile ma ci proveremo.
Jérôme Sanchez (ala dello Stade Rochelais) : Sapevamo che sarebbe stata una battaglia dal primo all’ultimo secondo. Avevamo già avuto qualche problema contro di loro durante la stagione… Stasera potrebbe essere molto pericoloso. Siamo riusciti a controllare gran parte della partita, è stata una vera lotta, siamo davvero contenti. È solo metà del lavoro fatto, ora proveremo a prenderla. Sarebbe bellissimo per noi e per i nostri sostenitori che ci seguono da inizio anno. Sappiamo che abbiamo almeno una grande battaglia da combattere in una grande atmosfera. È anche questo il fascino dei play-off.
Julien Cortey (allenatore dello Stade Rochelais): Non ci aspettavamo una sinecura. Entrambe le squadre hanno giocato la partita che tutti si aspettavano. C’era impegno, intensità, due grandi squadre che hanno difeso forte. Questo rende la partita dei playoff in divenire. Per noi è 1 a 0, vedremo cosa accadrà dopo. Sapevamo che sarebbe stata una lotta durissima… C’è un posto in finale, stiamo lavorando da 10 mesi per quello. Noi diamo tutto, loro danno tutto. Abbiamo giocato la partita che volevamo, lasciando il Rouen a 70 punti, è una grande prestazione, ma non abbiamo ancora fatto nulla, abbiamo vinto una partita”.
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