MONACO, Principato di Monaco – Il monegasco Charles Leclerc (Ferrari) ha preso il comando sabato, in casa a Monaco, e domenica partirà per primo nel Gran Premio dell’ottavo round della stagione di Formula 1.
Sul “suo” Rock, Leclerc scatterà davanti all’australiano Oscar Piastri (McLaren). Lo spagnolo Carlos Sainz (Ferrari) e il britannico Lando Norris (McLaren) scatteranno in 2ª fila, mentre il leader del campionato del mondo Max Verstappen (Red Bull) sarà solo 6° in griglia.
Verstappen vede terminare la sua serie di prime posizioni consecutive a otto. Eguaglia così il record di Ayrton Senna ottenuto nel 1988-1989.
“Non è stato un buon fine settimana per la squadra” finora, si è rammaricato. “Abbiamo provato tante modifiche in questi giorni, ma nessuna ha ottimizzato il rendimento della vettura”, cosa difficile fin dai primi test.
Se a Monaco “possono accadere cose inaspettate”, ha ricordato anche “Mad Max”, “non ci aspettiamo miracoli”.
È la prima volta in questa stagione, e la 24esima nella sua carriera d’élite, che Leclerc, 26 anni, ha fatto segnare il miglior tempo in qualifica. Finora quest’anno solo Verstappen è partito dalla prima posizione.
“Davvero, davvero contento del round”, ha detto Leclerc. Allo stesso tempo, so che il più delle volte le qualifiche non significano tutto rispetto alla gara. »
Queste qualifiche sono state particolarmente importanti sulle strette strade del Principato, dove i sorpassi sono generalmente difficili. Il pilota della Scuderia parte quindi avvantaggiato, anche se finora in casa ha sempre faticato a brillare.
Nelle sue strade ha dovuto abbandonare sistematicamente tra il 2017 (quando era ancora in F2, anticamera della F1) e il 2021, dopo problemi tecnici o collisioni. L’anno scorso concluse con un deludente 6° posto mentre nel 2022, quando partì in testa, non riuscì a salire sul podio.
Leclerc sta cercando di porre fine a una serie di quasi due anni senza vittorie, risalente al luglio 2022 al GP d’Austria.
“Ho solo bisogno di una buona partenza”, ha detto Leclerc, che ha vinto cinque gare di Formula 1 in carriera.
Questa è anche la 250esima posizione di leadership nella storia del team Ferrari.
Lewis Hamilton partirà dal settimo posto per la Mercedes.
“Sono andato forte ovunque in pista”, ha detto. L’auto si sente molto meglio che negli ultimi anni qui. »
All’Alpine, il suo primo pilota Pierre Gasly partirà 10°. Il francese ha offerto alla sua squadra il primo biglietto stagionale per la Q3, la terza e ultima sessione di qualifiche dove è in gioco la prima posizione e nella Q2 possono correre solo i dieci più veloci. Il suo compagno di squadra e connazionale Esteban Ocon partirà 11°.
Molto indietro, lo spagnolo Fernando Alonso partirà solo 16°, una brutta prestazione per il due volte campione del mondo 2005-2006, ancora nella top 10 dei piloti più veloci durante le sessioni di prove libere disputate all’inizio di questa settimana.
“Ho avuto difficoltà a trovare il posto giusto e il momento giusto oggi”, ha ammesso lo spagnolo, che ha spiegato di essere stato particolarmente ostacolato dal traffico. “È Monaco e bisogna anche saper contare la fortuna! “.
L’altra Red Bull, quella di Sergio Pérez, partirà solo 18esima. Fuori dai giochi dall’inizio del fine settimana, il messicano ha registrato a Monaco la sua peggiore qualifica dall’inizio della stagione.
Il quebecchese Lance Stroll partirà dalla 14a posizione.
Da parte loro, entrambe le vetture Haas non hanno superato l’ispezione fisica della FIA dopo le qualifiche. Le aree esterne sinistra e destra degli elementi regolabili superavano il massimo consentito di 85 mm su entrambe le vetture. Al momento non sono state annunciate sanzioni.
