Guillaume Filión | In acque aperte (e fredde) sotto i ponti di New York

Hai mai camminato sul sublime ponte di Brooklyn? Osservato il ponte di Manhattan? Hai ammirato il George Washington Bridge? Sono famosi e spettacolari dall’alto. Ma come appaiono dal basso? Guillaume Filion lo saprà presto, poiché nuoterà sotto ognuno di loro.

Venerdì mattina, alle 8:10 precise, Filion si tufferà nell’East River per iniziare la 20 Bridges Swim. Come suggerisce il nome, si tratta di una nuotata (48,5 km) sotto i 20 ponti che circondano l’isola di Manhattan.

Una nuotata di circa otto ore in acque libere… e al freddo.

Martedì pomeriggio, al momento della chiamata di Filion con La stampaera a 65,8 gradi Fahrenheit (18 gradi Celsius). Dopo alcune notti tra 5 e 6°C a New York la scorsa settimana, la temperatura dell’acqua ha continuato a scendere, fino a stabilizzarsi all’inizio della settimana.

Dato che Filion non indosserà la muta, la sfida – e la più grande paura del nuotatore – risiederà principalmente nella tolleranza all’acqua fredda.

“Il mio volume di allenamenti è finito: dall’inizio di maggio percorro 80 km a settimana. […] La mia sfida nelle ultime settimane è stata quella di tollerare l’acqua fredda, di condizionare il mio corpo a ritardare l’ipotermia il più tardi possibile.

“Conosco il mio corpo, ho fatto 2:30-3 ore a 64 gradi [17 °C]sono uscito dall’acqua e stavo bene. Ma troppo vicino ai 60 gradi, diventa molto difficile. Meccanicamente non sono capace di durare molto a lungo. »

Per fortuna “attualmente prevediamo un riscaldamento a New York, di 20 gradi Celsius con sole”, indica il 45enne quebecchese. ” Va bene ! Sono anche fortunato perché non prevediamo troppo vento”, aggiunge.

Per le sue figlie

Filion fatica a spiegarci da dove sia nata questa idea di affrontare una sfida del genere. Sebbene nuoti dall’età di 7 anni, l’ufficiale per crimini sessuali del dipartimento di polizia della città di Montreal nuota in acque libere solo dal 2020, anno in cui la pandemia di COVID-19 ha portato alla chiusura delle piscine.

Doveva trovare nuovi modi per allenarsi. Ha iniziato a nuotare in acque libere e ha completato gare di 5 km, poi 10 km e 15 km.

“Quando inizi a fare nuoto su lunghe distanze, le gare sono poco presenti. Non c’è molto, è abbastanza limitato. Ti imbatti in cose come il Canale della Manica e il Lago Saint-Jean, traversate davvero leggendarie. »

Il 20 Bridges Swim, ha detto, “non era né troppo lontano, né troppo costoso, anche se costa $ 5.500 più commissioni e deposito”.

Tieni presente che questa sfida fa parte del triplo coronamento del nuoto in acque libere, che comprende anche l’attraversamento del Canale della Manica e la traversata tra l’isola di Santa Catalina e la California.

Dopo aver appreso che la sua registrazione era stata accettata, Filion ha deciso di prendere due piccioni con una fava e raccogliere fondi per un’organizzazione. Come padre di due figlie di 9 e 13 anni, ha optato per FitSpirit, un’organizzazione la cui missione è incoraggiare le ragazze adolescenti ad essere attive per tutta la vita. Ha raccolto $ 10.400.

“Sono un investigatore di crimini sessuali contro i bambini. Siamo d’accordo che vedo un po’ di merda. Vedo che alcuni bambini hanno l’abitudine di frequentare cattive compagnie.

“Lo sport mi ha sempre mantenuto in una direzione, nella disciplina, con amici con cui era bello uscire. Penso di farlo un po’ di più per [mes] ragazze solo per me. »

Tre fiumi

Venerdì mattina, quindi, Filion si lancerà in acqua in compagnia del suo kayaker, che lo seguirà dall’inizio alla fine. Partirà da Battery Park nel sud-ovest di Manhattan e nuoterà in senso antiorario.

Attraverserà prima lo stretto dell’East River, sopra il quale si erge il ponte di Brooklyn, poi lo stretto del fiume Harlem, che ospita un totale di 15 ponti. Il percorso termina con il fiume Hudson, che comprende un solo ponte, il George Washington Bridge.

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“Forse rallenterò o mi sdraierò sulla schiena quando passerò sotto i ponti così potrò vederli, apprezzarli. Potrei prendermi il tempo per guardarli, ma non mi fermerò del tutto. »

La luna piena di questo giovedì avrà, secondo quanto riferito dagli organizzatori della 20 Bridges Swim, un “effetto diretto” sulla marea, che sarà “un po’ più alta”. La corrente che lo spinge sarà quindi più forte.

“Ho in testa che rimarrò in acqua per otto ore”, dice, anche se le stime dell’organizzazione dicono che saranno sette ore e trenta minuti.

E a cosa penserà per otto ore in acqua?

” Non lo so ! Questa è una bella domanda! Ho tempo per pensare a tante cose: al lavoro, alla famiglia, ai regali di Natale che stanno arrivando…”

Qualità dell’acqua discutibile…

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Guillaume Filion ammette di essere preoccupato per la “scarsa” qualità dell’acqua a New York, soprattutto nel fiume Harlem, che è “molto piccolo, quindi la concentrazione di spazzatura è un po’ più alta”.

Marc Vaillancourt, un altro quebecchese che ha completato la 20 Bridges Swim alla fine di agosto, ha sperimentato lui stesso l’acqua del fiume Harlem. “Ad un certo punto, stai nuotando e pensi: questo pizzica un po’ nella parte bassa della schiena. Fai scorrere la mano e c’era qualcosa incastrato. Cos’era esattamente? Non lo so. Penso che non voglio saperlo neanche io”, dice La stampa.

“Quando nuotavo, potevo vedere fino alla mia mano nell’acqua”, aggiunge. In [le détroit de la] Harlem River, non riuscivo più a vedere fino al gomito. L’acqua era molto marrone. »

Vaillancourt, che tuttavia descrive la sua esperienza come “fantastica”, non ha avuto alcun problema di salute: “niente brufoli, nessuna malattia, solo mal di spalle”, dice.

Guillaume Filion ha preso alcune misure; In particolare è stato vaccinato. “Nelle storie, non ho visto nessuno gravemente ricoverato in ospedale. Ho visto gente che stava male, non lo nascondo, ma sto nuotando nel fiume. Non so se sarà peggio del fiume. Trovo che il fiume sia molto bello. […] Non sono il primo. Di certo non sono nemmeno l’ultimo. Qualunque cosa accada! »