“Non ti ci abitui. » A bordo della piscina, Olesia Zaitseva lascia scorrere qualche lacrima. Questa ex nuotatrice artistica ucraina allena in questa disciplina due sue connazionali, le sorelle gemelle Maryna e Vladyslava Aleksiiva. Ha iniziato a seguirli nel 2016, quando questi giovani prodigi del nuoto, originari di Kharkiv, città situata a 30 chilometri dal confine russo, avevano 14 anni. Ma, dal febbraio 2022, la guerra ha interrotto la routine di allenamento delle due medaglie di bronzo ai Giochi Olimpici di Tokyo (OJ), nel 2021, nella gara di balletto.
Nuotare, ripetere movimenti, riposarsi, muoversi è diventata una gara disseminata di insidie per i nuotatori, più volte campioni europei e mondiali. E quando il loro allenatore menziona la guerra, “che ancora oggi sembra incredibile”non riesce a trattenersi dal singhiozzare. “Il rumore delle bombe, lo stress, i bombardamenti che vedevamo dalla nostra finestra… Ci preoccupiamo costantemente. »
Tuttavia, Maryna e Vladyslava Aleksiiva, che si sono qualificate per le Olimpiadi di Parigi a febbraio, durante i Mondiali di Doha, devono continuare ad allenarsi. Per il tratto finale della loro preparazione, lasciarono il paese in guerra e la città devastata. Dopo un periodo al Centro Acquatico Olimpico di Saint-Denis (Seine-Saint-Denis), per una tappa della Coppa del Mondo nel fine settimana del 4 e 5 maggio, e prima di una competizione che li porterà in Canada, si sono stabiliti per due settimane allo stadio nautico Nemausa di Nîmes.
“È una sorta di grande divario emotivo per loro”, confida il loro traduttore. Ma le condizioni sono quasi ideali. “È molto buono. La piscina è stupenda, l’acqua molto pulita, riscaldata. Abbiamo slot con il pool per noi”apprezza Vladyslava, soprannominato Vlada.
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Nell’acqua le due atlete non mostrano nulla della loro vita quotidiana di giovani donne perseguitate dalla guerra. Mentre, sulle linee adiacenti, le nuotatrici del Gard accumulano le rana, ripetono instancabili i loro movimenti, sotto lo sguardo attento di Olesia Zaitseva. “Sono entrambi molto forti fisicamente. Sono anche molto creativi e molto complici, confida il loro allenatore. Ma ciò che hanno dovuto sopportare dall’inizio della guerra è impensabile. A volte mi chiedo da dove prendano la loro forza. »
“Non abbiamo mai pensato di fermarci”
La notizia, però, ritorna presto. E certamente non vogliono ignorarlo. Anzi. I gemelli hanno scelto la musica chiamata Storie di guerra per il loro programma tecnico presentato ai Giochi. Sorrisi sulle labbra, sguardi malinconici, Maryna e Vladyslava Aleksiiva parlano di loro ” nuova vita “.
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