Lotteria NHL | La prima scelta agli Sharks, la quinta ai Canadiens

Per la suspense, torneremo. La lotteria organizzata per determinare l’ordine di selezione delle prime 16 squadre nel prossimo draft della NHL ha riprodotto integralmente la classifica inversa della stagione. I San Jose Sharks hanno preso il primo posto, mentre i Montreal Canadiens sono arrivati ​​quinti.

I Chicago Blackhawks e gli Anaheim Ducks hanno ereditato rispettivamente la seconda e la terza scelta.

Visto che sono 28^e posto in classifica, gli Habs avevano l’8,5% di possibilità di ottenere la prima scelta. Solo gli Sharks (25,5%), Blackhawks (13,5%), Ducks (11,5%) e Columbus Blue Jackets (9,5%) erano in una posizione più vantaggiosa.

Considerando il complesso processo messo in atto dalla lega, gli Habs avevano in realtà molte più possibilità (56,2%) di perdere una o due posizioni che di mantenere il quinto posto (24,5%) o di migliorare la propria posizione (17,4%). In questo senso è fortunato a ritrovarsi allo stesso livello dell’anno scorso. Nel giugno 2023, l’organizzazione ha selezionato il difensore austriaco David Reinbacher.

Nel corso di una videoconferenza organizzata subito dopo la presentazione dei risultati della lotteria, il direttore generale degli Habs, Kent Hughes, si è detto soddisfatto dell’andamento degli eventi. Già dalla fine del calendario la dirigenza lavorava per il quinto posto, anche se, “come tutte le squadre”, speravamo di vincere alla lotteria.

Per ora è “molto probabile” che questa quinta scelta serva per selezionare un giocatore e non come merce di scambio, ha detto l’amministratore delegato, che ha però ricordato di essere stato “sempre aperto” a migliorare la propria squadra. L’anno scorso altri club hanno provato a carpire la sua scelta, e lui stesso ha contattato i suoi omologhi per discutere possibili transazioni. Tuttavia non è stato raggiunto alcun accordo.

Alla domanda di un giornalista su quale tipo di offerta pensasse sarebbe stato impossibile rifiutare, Hughes ha sorriso e ha ripetuto il suo solito mantra: “Un’offerta che ci permetterebbe di [progresser] l’anno prossimo, ma anche a lungo termine. »

Innanzitutto un attaccante

Uno sguardo all’organigramma dei Canadien rivela subito due fatti. Innanzitutto, un eccesso di giovani difensori, alcuni dei più promettenti (Reinbacher, Lane Hutson, Logan Mailloux) che non giocano ancora nella NHL. Poi, una palese mancanza di sollievo in attacco.

Non è stato quindi sorprendente sentire Kent Hughes dichiarare, come ha fatto qualche giorno fa nella sua recensione di fine stagione, che a parità di talento selezionerà un attaccante quando arriverà il suo turno.

Più volte ha ripetuto che lui e il suo gruppo di reclutatori avranno un bel da fare per definire la strategia da adottare la sera del 28 giugno, quando si svolgerà la bozza 2024. La prossima settimana inizieranno i primi incontri su questo tema.

Possiamo immediatamente supporre che Macklin Celebrini non sarà più disponibile per gli Habs. Il centro dei Boston University Terriers diventerà quasi sicuramente un membro dei San Jose Sharks, che detengono la prima scelta. Il direttore generale Mike Grier lo ha praticamente confermato martedì sera sulla rete NHL. A 17 anni, e nella sua prima stagione nella NCAA, Celebrini ha accumulato 64 punti, inclusi 32 gol, in 38 partite. Questa prestazione gli valse l’Hobey-Baker Trophy, assegnato al più eccezionale giocatore universitario americano.

Tuttavia, il consenso si ferma qui. Bob McKenzie di TSN ha descritto l’ordine previsto delle prossime scelte come completamente “imprevedibile”, poiché le opinioni divergono sui giocatori coinvolti. Il pool di talenti è evidente, ma dopo Celebrini, “cinque o sei squadre potrebbero avere il numero 2 nelle rispettive liste”, stima McKenzie. Anche Kent Hughes ha fatto eco a questa analisi e sembrava condividere questa percezione.

L’attaccante Ivan Demidov così come i difensori Artyom Levshunov e Anton Silayev stanno suscitando entusiasmo, così come Cole Eiserman e Cayden Lindstrom, anche loro attaccanti. Ma come li valuta il CH?

Cautamente, Hughes ha ribadito la sua preferenza per un attaccante “che crediamo possa diventare un top player”. “Ma può fare anche il difensore se crediamo che sia il miglior giocatore a nostra disposizione. Avremo una decisione da prendere. »

Quel che è certo è che dopo tre selezioni in tre anni nel i primi 5 del draft (inclusa la prima scelta nel 2022), Kent Hughes ritiene che se il suo piano di ricostruzione seguirà il suo corso normale, non cercherà più di accumulare scelte così vantaggiose.

“Vogliamo progredire da un anno all’altro”, ha ricordato. Lo abbiamo già detto: pensiamo che sia il momento di entrare nella mischia [des équipes en séries éliminatoires]. Se è così, redigeremo il progetto entro la fine dell’anno prossimo. »

A meno che, non si qualifichi, venga escluso dai playoff e vinca alla lotteria. Sarebbe, se necessario, una bella sorpresa per lui e per l’organizzazione. Una sorpresa meno piacevole sarebbe quella di finire, ancora una volta, tra le peggiori squadre del circuito.

Avremo tutto il tempo per riparlarne da qui al prossimo anno. Oppure entro la prossima settimana. O entro domani.