Michel Therrien ha allenato Artturi Lehkonen solo per una stagione. Ma l’ex ct dei Montreal Canadiens non ha certo dimenticato l’attaccante finlandese.
“È un giocatore di hockey”, ha dichiarato entusiasta mercoledì alle JiC. Lehkonen praticamente vinceva un Oscar dopo ogni partita. Anche se non ha segnato, mi hanno impressionato molto la sua intelligenza sul ghiaccio e il suo posizionamento.
Col senno di poi, Kent Hughes avrebbe dovuto davvero cedere Lehkonen, poco dopo aver assunto la carica di direttore generale?
“Non abbiamo imparato a conoscere il ragazzo, osservò Therrien. Abbiamo preso una decisione quando la squadra stava più o meno bene. E’ il tipo di giocatore che vorremmo avere nell’organizzazione dei Canadiens. Eravamo un po’ impazienti”.
Non commettere errori, però: Therrien non sta cercando di mettere in discussione il lavoro di Hughes.
“Questa non è una critica”, ha chiarito. André Savard mi ha detto: “Non puoi vincere 1000”. Do molto merito a Joe Sakic e al suo staff di scouting professionale.
Quando Gallagher avrà il suo lavoro
Therrien ha ricordato anche il momento in cui ha deciso di piazzare Lehkonen sotto rete nel power play a scapito di Brendan Gallagher.
“Eravamo a San Jose. Lehkonen conosceva una partita così buona che ho eliminato Gallagher e l’ho messo al suo posto. Galli venne a trovarmi il giorno dopo: “Allenatorec’è qualcosa che non sto facendo bene?’” ha detto Therrien, che ha dovuto rassicurare il suo veterano.
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