Era un segreto di Pulcinella. Guillaume Latendresse e Maxim Lapierre hanno confermato che saranno i proprietari di una squadra di espansione della North American Hockey League a Saint-Hyacinthe.
• Leggi anche: La LNAH continua ad avvicinarsi al Quebec… ma probabilmente dovrà dividere il suo programma tra due arene
• Leggi anche: Fine degli scontri: a Laval se ne fregano
• Leggi anche: “Giocherò finché non potrò più”: Donald Brashear è ancora in gioco a 52 anni
“Crediamo in un’altra opzione per i nostri cittadini del Quebec che vogliono giocare a hockey. Non è normale mettere fine al proprio sogno dopo l’università o il diploma di maturità”, ha spiegato Lapierre durante La Tasca Bluil podcast dei due ex attaccanti canadesi, mercoledì sera.
“Non ha senso che i ragazzi giochino in terza, quarta, millesima divisione in Svizzera, in Germania, in Finlandia, in Repubblica Ceca quando potremmo riportarli a casa”, ha aggiunto, senza rivelare il nome della nuova formazione.
Credito fotografico: La Poche bleue
“No grazie”
Da quando, due settimane fa, la commissaria Jessy Girard ha certificato il ritorno dell’LNAH a Saint-Hyacinthe, e forse nella regione del Quebec, la macchina delle voci è andata in tilt.
“Inizialmente, quando siamo stati avvicinati, abbiamo detto no, grazie”, ha ammesso Latendresse. Abbiamo iniziato a guardare le partite online e abbiamo ritrovato la passione”.
I due analisti di TVA Sports hanno stretto legami con la città di Montérégie, collaborando con il microbirrificio Le Bilboquet e la distilleria Noroi per commercializzare birre, gin e cocktail.
“La prima volta che ho comprato un biglietto per vedere l’hockey, era una partita importante per ragazzi al Laser [de Saint-Hyacinthe]. avevo [participé au] gara per buttarsi sul ghiaccio, ma ovviamente non ho vinto”, ha ricordato Lapierre.
Credito fotografico: La Poche bleue
Non “una lega di scagnozzi»
Tra il 2001 e il 2009 i Maskoutins sono stati rappresentati da Cousin, Top Design, Cristal e Chiefs all’interno del circuito semiprofessionale. Ma storie negative, alcune legate alla criminalità organizzata, hanno suonato la campana a morto per l’avventura.
A quel tempo, i litigi erano comuni. Ma come molti, i due nuovi proprietari assicurano che non è più “un campionato di scagnozzi“.
“Ci sono ragazzi che sono stati arruolati nella National League, alcuni hanno giocato nella NHL e sono appassionati. Voglio cambiare questa mentalità. È di buon calibro”, ha sottolineato Latendresse.
“Ci sono storie bellissime, ragazzi che hanno studiato alla McGill per diventare medici, chi lavora e ha bisogno di sbarcare il lunario, altri che è la loro transizione dall’hockey professionistico agli studi o che è solo per divertimento”, ha osservato Lapierre, che vuole fare “la festa” allo stadio Louis-Philippe-Gaucher, che può ospitare circa 2.000 spettatori.
La vecchia arena è già la sede del Gaulois U18 AAA, dei Laureati del Cégep de Saint-Hyacinthe e dell’hockey minore della città. Latendresse e Lapierre non vogliono arrivare con i loro zoccoli e sperano che gli venga “data una possibilità”.
Un ritorno in partita?
Il primo vorrebbe anche convincere l’amico 39enne a lasciare la pensione.
“Ma non andrò!” Ha detto Lapierre.
“Non è finita, la banda!” rispose Latendresse.
► La LNAH dispone di squadre a Laval, Thetford Mines, Jonquière, Rivière-du-Loup, Saint-Georges e Sorel-Tracy.
