Alexander Ovechkin riempie le reti della NHL ormai da 19 stagioni.
L’ala colorata e corpulenta dei Capitals ha fatto a modo suo, con gol spettacolari e tanti altri con il suo famoso tiro unico: un tiro così difficile da fermare, anche quando sai che il disco sta arrivando.
In questa stagione potrebbe eclissare un record che credevamo intoccabile: quello dei gol di Wayne Gretzky.
“È davvero fantastico”, ha detto il capitano dei Penguins Sidney Crosby. È incredibile quello che sta facendo. »
Ovechkin è a 41 gol dal pareggiare il record di 894 gol de La Merveille.
A 39 anni, il russo ha segnato almeno 50 gol in nove stagioni, di cui 65 nel 2007-2008.
Ha segnato almeno 40 gol in 13 occasioni.
La sua carriera includeva una stagione accorciata dal blocco e due stagioni accorciate dalla pandemia. Se non fosse per queste parate, potrebbe già essere il detentore del record.
Anche quando segnava a un ritmo vertiginoso, il traguardo sembrava irraggiungibile, ha detto il difensore dei Capitals John Carlson.
“Avresti pensato che non sarebbe mai arrivato così vicino”, ha detto Carlson durante il tour mediatico della lega e della NHLPA a Las Vegas. È incredibile. È divertente seguire il suo viaggio. »
Dopo un calo nel 2016-17 (ha comunque realizzato 33 gol), Ovechkin ha totalizzato 148 gol nelle tre stagioni successive.
È certamente possibile che dovrà aspettare oltre il 2024-25 per raggiungere il totale di Gretzky. Ma nonostante tutto, il campionato è pronto.
“Alcuni hanno suggerito che dovrebbe rimanere un po’ sotto il radar dato che Alexander è russo”, ha detto il vice commissario della NHL Bill Daly, riguardo alla guerra in Ucraina e ai passati legami tra ‘Ovy’ e Vladimir Putin. Non potremmo essere più in disaccordo.
“È stato un ambasciatore favoloso per 20 anni. Il suo fervore e la sua passione per il nostro sport sono contagiosi. Vogliamo assolutamente sottolinearlo. »
La nuova generazione di giocatori di hockey è cresciuta vedendolo dominare. Questi atleti sono ora in prima linea nel suo tentativo di fare la storia.
“Da quando guardo l’hockey, è uno dei nomi più famosi”, ha detto Connor Bedard, nato pochi mesi prima del debutto di Ovechkin nella National League nel 2005. “Trova il modo di segnare ogni anno. »
