Nonostante un'eliminazione anticipata dalle competizioni europee, l'RC Lens si è adattato bene all'arrivo di Will Still in panchina.
Sulla buona strada in Ligue 1 ma già privato della Coppa dei Campioni, il Lens sta vivendo un inizio di stagione contrastante e assomiglia già al suo nuovo allenatore Will Still prima di ospitare il Lione domenica (ore 20.45) nel quarto giorno. Quinto tra un quartetto di club che hanno sette punti, due punti dietro il Paris Saint-Germain, grazie a due vittorie ad Angers (1-0) poi in casa contro il Brest (2-0), e un pareggio a Monaco (1-1), la locomotiva del Lens è sulla strada giusta in campionato.
Ma il suo viaggio si è concluso prima ancora di iniziare sulla scena europea, nello spareggio di Conference League, al termine di una serata di agosto ad Atene, dove il club dell'Artois è uscito dai binari (2-0), perdendo il vantaggio nella gara di andata (2-1).
Leggi ancheConference League: il Lens crolla contro il Panathinaikos e non giocherà in Europa
Queste due sequenze riflettono il loro allenatore anglo-belga e lo stile di gioco che promuove, nel bene e nel male: “Ero un tifoso prima di essere un allenatore, e quando ero piccolo volevo vedere partite interessanti”, dice il giovane allenatore (31 anni). “Si tratta di un gioco attraente, di andare avanti, di pressare l'avversario, di metterlo in difficoltà. C'è sempre un rischio, ma siamo pronti a correrlo”.
Impronta immediata
Appassionato di intensità e di gioco orientato all'attacco, Still applica una ricetta simile a quella del suo periodo al Reims, che è entusiasmante ma il cui equilibrio è precario poiché si basa molto sulla difesa uno contro uno su tutti i terreni.
È stato esponendosi troppo che i giocatori dell'Artois si sono lasciati sfuggire la qualificazione allo Stade Olympique, mentre perdevano solo 1-0, al punto da subire il secondo gol fatale in contropiede. Nonostante questa delusione, gli piace la sua nuova squadra. “È intensa, diretta e ha voglia di imparare e progredire.si rallegra. C'è molta condivisione, comunicazione, vogliamo essere proattivi, stare dalla parte opposta”.
Leggi ancheLigue 1: Clauss torna al Vélodrome, il PSG sfida il Brest, il Lione e le sue reclute a Lens… cinque cose da sapere sulla quarta giornata
Per il momento, il club del bacino minerario sembra aderire al progetto dei fratelli Still: Will è accompagnato dai fratelli Nicolas ed Edward, entrambi suoi assistenti.
“Francamente, per noi è davvero bello, afferma il capocannoniere Wesley Said. Abbiamo i giocatori per correre questo rischio. Ci piace molto giocare in questo modo: cercare di soffocare l'avversario il più possibile, recuperare le palle alte per segnare”.
Intensità giornaliera
Con Will Still l'intensità si sperimenta ogni giorno, anche durante l'allenamento. “Ci mette molta voce”, dice Saïd. “Può essere impegnativo, ma sentiamo sul campo che ci fa molto bene, nonostante la difficoltà e la lunghezza delle sessioni di allenamento”.
L'accordo è reciproco, poiché è grazie a “la fame di progresso” giocatori con cui Still, secondo lui, è riuscito a lasciare il segno nel suo gruppo. “Ci sono ancora tanti piccoli dettagli da sistemare, piccole cose, aggiunge. A poco a poco stiamo diventando una squadra più o meno completa.” Tra gli aspetti da migliorare c'è innanzitutto l'inefficienza offensiva dei giocatori dell'Artois, che ha causato la loro sconfitta nella capitale greca e ha impedito loro di vincere a Monaco.
Leggi ancheMonaco-Lens: Zakaria decisivo poi falloso, Saïd spettrale… I top e i flop
Contro il Lione (quattordicesimo), una bestia ferita con soli tre punti, ma che si è svegliata contro lo Strasburgo (4-3) prima della sosta per le nazionali, il Lens dovrà dimostrare più precisione. Giocherà questa partita al Bollaert ancora senza la sua roccia difensiva Kevin Danso, che sta continuando gli esami medici dopo il suo abortito trasferimento all'AS Roma, e salterà anche la successiva partita di campionato a Rennes.
