Nell'ottagono di rete metallica, si scambiano pugni e calci. La voglia di vincere c'è, ma le speranze di vincere titoli e premi sono improvvisamente svanite: in Afghanistan, le autorità talebane non vogliono più le MMA.
Per loro, la pratica professionale e non protetta delle arti marziali miste è violenta e incompatibile con l'Islam.
Il divieto ha messo fine a molti sogni in Afghanistan, un paese che vanta numerosi campioni internazionali di arti marziali.
Khalil Rahmane, 21 anni, voleva “portare i colori dell’Afghanistan nel mondo” con le MMA, che combinano tecniche e regole di discipline che vanno dal wrestling al judo e alla boxe thailandese.
A tal punto, ha raccontato all'AFP, che “quando un amico mi ha detto che le MMA erano state vietate, all'inizio non gli ho creduto”.
Da quando sono tornate al potere nel 2021, dopo anni di insurrezione armata e numerosi attacchi mortali, le autorità talebane hanno applicato un'interpretazione estremamente rigorosa della legge islamica e hanno continuato ad aumentare il numero di divieti.
Alla fine di agosto, hanno annunciato di aver analizzato l'MMA e di aver concluso che era “problematico ai sensi della legge della Sharia”.
– Aree grigie –
Sebbene molti abbiano capito che lo sport è stato vietato nel Paese, un dirigente sportivo ha dichiarato all'AFP, parlando a condizione di mantenere l'anonimato, che ci sono ancora zone grigie.
L'ordine emesso dalla polizia del Ministero per la propagazione della virtù e la prevenzione del vizio (PVPV) “è vago”, ha detto. E “la direzione sportiva ha chiesto chiarimenti”.
In attesa di una risposta, per il momento non rilascia commenti.
Questa zona grigia dà speranza agli appassionati di MMA di Kabul, come Mohammed Wassim Qayoumi, che afferma di essere pronto a limitarsi agli incontri amatoriali e a cambiare il suo allenamento.
“Se il combattimento libero”, cioè senza equipaggiamento di sicurezza, “è proibito, allora indosserò casco e protezioni e continuerò ad allenarmi così”, assicura.
Perché le MMA sono ben radicate in Afghanistan, dove hanno trovato ambasciatori di eccellenza: nel campionato più famoso del mondo, l'American Ultimate Fighting Championship (UFC), diversi afghani si sono già fatti un nome.
Mohammed Wassim Qayoumi ha una spiegazione: “Gli afghani sanno come combattere (…) ecco perché le MMA sono così popolari”.
– Sempre meno praticanti –
Ma nonostante l'addestramento amatoriale sia continuato finora, il recente editto dei talebani potrebbe causare un crollo delle presenze agli ottagoni.
Bilal Fazli, che si allena in un club di Kabul, ha affermato di aver già notato un calo nel numero di praticanti.
“Hanno paura”, assicura. Perché le autorità talebane hanno già vietato gli sport femminili, regolamentato le competizioni di body building, imposto abiti larghi e coprenti a tutti gli atleti. E hanno recentemente pubblicato una nuova legge che aumenta i poteri discrezionali della polizia morale.
“Il governo farebbe meglio ad agire per aiutare i più poveri piuttosto che vietare lo sport”, afferma, colpendo con rabbia le zampe d'orso del suo allenatore.
“Non so cosa fare, non abbiamo un lavoro e se non potremo più praticare lo sport che amiamo, lasceremo questo Paese”, conclude il 21enne di Kabul.
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