L'estate del 2024 è stata la più calda mai registrata sul pianeta, con temperature record che proseguono ininterrottamente da oltre un anno, con la sua serie di ondate di calore, siccità e inondazioni mortali alimentate dall'incessante riscaldamento globale.
Da giugno ad agosto, i tre mesi dell'estate nell'emisfero settentrionale hanno registrato la temperatura media globale più alta mai misurata, battendo già il record stabilito nel 2023, ha annunciato venerdì l'Osservatorio europeo Copernicus.
“Gli ultimi tre mesi hanno visto il giugno e l'agosto più caldi del pianeta, il giorno più caldo e l'estate più calda nell'emisfero settentrionale”, ha avvertito Samantha Burgess, vicedirettrice del Climate Change Service (C3S) di Copernicus, nel suo bollettino mensile.
“Questa serie di record aumenta la probabilità che il 2024 sarà l'anno più caldo mai registrato”, ancora una volta prima del 2023, ha aggiunto.
Questa settimana, paesi come Spagna, Giappone, Australia (in inverno) e Cina hanno annunciato di aver misurato livelli di calore storici per il mese di agosto.
“Gli eventi estremi visti quest'estate non faranno che intensificarsi, con conseguenze devastanti per le persone e il pianeta, a meno che non prendiamo misure urgenti per ridurre i gas serra”, ha ulteriormente avvertito Burgess.
L'umanità, che ha emesso circa 57,4 miliardi di tonnellate di CO2 equivalente nel 2022 secondo l'ONU, non ha ancora iniziato a ridurre il suo inquinamento da carbonio. Ma la Cina, il principale inquinatore prima degli Stati Uniti, si sta avvicinando al picco delle sue emissioni, costruendo il doppio della capacità di energia eolica e solare rispetto al resto del mondo.
– Tifoni, ondate di calore… –
Nel frattempo, i disastri climatici si sono verificati in ogni continente. Almeno 1.300 persone sono morte nell'ondata di calore durante il pellegrinaggio alla Mecca a giugno.
L'India, dove le temperature superano regolarmente i 45 °C, ha messo a dura prova i limiti del suo sistema elettrico e ha visto la sua economia rallentare, prima di un intenso monsone e di inondazioni mortali.
Negli Stati Uniti occidentali, gli incendi hanno infuriato dopo diverse ondate di calore che hanno seccato la vegetazione da giugno e causato diversi decessi. In Nevada, Las Vegas ha registrato un record di 48,9 °C a luglio.
In Marocco, a fine luglio, un'ondata di calore violenta ha causato 21 morti in 24 ore nella parte centrale del Paese, che è alle prese con il sesto anno consecutivo di siccità.
Ma le valutazioni complete richiedono tempo: uno studio pubblicato a metà agosto ha rivelato una stima per l'Europa di 30.000-65.000 decessi, principalmente tra gli anziani, dovuti al caldo nel 2023.
In Asia, il tifone Gaemi, che ha ucciso decine di persone a luglio e devastato regioni nelle Filippine e in Cina, è stato esacerbato dal riscaldamento globale, come confermato da uno studio pubblicato ad agosto. Nello stesso periodo, anche il Giappone è stato duramente colpito dalle piogge torrenziali del tifone Shanshan.
In Niger, un paese desertico del Sahel reso molto fragile dal cambiamento climatico, le inondazioni di luglio hanno causato almeno 53 morti e 18.000 senzatetto.
– Soglia di 1,5°C –
Agosto 2024 si è concluso con una temperatura media globale di 16,82 °C secondo Copernicus, ovvero 1,51 °C in più rispetto alla media del clima preindustriale (1850-1900), cioè sopra la soglia di 1,5 °C, obiettivo più ambizioso dell'Accordo di Parigi del 2015.
Questa soglia emblematica è già stata superata in 13 degli ultimi 14 mesi, secondo Copernicus, per il quale gli ultimi 12 mesi sono stati in media più caldi di 1,64 °C rispetto all'era preindustriale.
Dopo il 2023 e la sua anomalia di 1,48°C secondo Copernicus, il 2024 ha quindi forti probabilità di diventare il primo anno solare a superare la fatidica soglia.
Tuttavia, un'anomalia del genere dovrebbe essere osservata in media su diversi decenni per poter ritenere che il clima, attualmente riscaldato di circa 1,2°C, si sia stabilizzato a +1,5°C.
– La Niña in ritardo? –
Questi record incessanti sono alimentati dal surriscaldamento senza precedenti degli oceani (il 70% del globo), che hanno assorbito il 90% del calore in eccesso causato dall'attività umana: la temperatura media della superficie dei mari si è così mantenuta a temperature anomale da maggio 2023.
Questo effetto del riscaldamento globale è stato accentuato per un anno da El Niño e la fine di questo fenomeno ciclico sul Pacifico qualche mese fa ha fatto sperare in una moderazione delle temperature globali. Ma in questo caso, il fenomeno “El Niño non è stato uno dei più forti”, nota Julien Nicolas, scienziato del C3S, per AFP, e La Niña, il ciclo inverso sinonimo di raffreddamento, è ancora atteso.
“Alcuni modelli indicano una continuazione delle attuali condizioni neutre mentre altri indicano temperature chiaramente più fredde del normale” nell'Oceano Pacifico tropicale, “quindi è ancora difficile sapere cosa porterà la fine dell'anno”, ha aggiunto.
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