L'Inghilterra, finalista di Euro 2024, darà il via al suo cammino in Nations League contemporaneamente a quello post-Gareth Southgate, sabato (ore 18:00) a Dublino, dove il manager ad interim Lee Carsley dovrà gestire un'atmosfera ostile e un'esposizione senza precedenti per lui.
L'ex nazionale irlandese (40 presenze) inizia la sua missione contro i suoi connazionali in uno stadio Aviva gremito di circa 50.000 tifosi infuocati, eccitati dalla posta in gioco sportiva e dalla storica rivalità.
Nel 1995, una partita amichevole a Lansdowne Road divenne violenta dopo che i Boys in Green segnarono il primo gol. Gli spettatori fuggirono in campo per sfuggire alla violenza degli hooligan inglesi e la partita dovette essere sospesa.
La riunione del 2015 a Dublino si è svolta senza incidenti, ma le autorità locali restano in stato di massima allerta, con una presenza rafforzata della polizia attorno allo stadio e nel centro della città.
A bordo campo, la tensione sarà altrettanto alta per i due allenatori, Heimir Hallgrimsson e Lee Carsley, nominati durante l'estate e in azione per la prima volta.
A 50 anni, Carsley assume il ruolo lasciato da Gareth Southgate, allenatore dei “Tre Leoni” dal 2016 al 2024, che se n’è andato dopo aver perso la seconda finale consecutiva degli Europei a metà luglio contro la Spagna.
La Federazione calcistica inglese (FA) ha provveduto a sistemare le questioni più urgenti per l'inizio dell'anno scolastico, in attesa di nominare, forse, un tecnico più esperto e/o con un curriculum più prestigioso.
– Un seducente “Carsball” –
Carsley ha precedentemente ricoperto incarichi ad interim nel Coventry City e nella sua città natale, Birmingham, prima di ricevere con successo la responsabilità delle squadre giovanili.
L'Inghilterra è stata quindi entusiasta del calcio tecnico e offensivo (soprannominato “Carsball”) messo in atto con gli Espoirs durante Euro-2023, vinto per la prima volta dal 1984.
Nella sua prima lista, ha anche offerto una prima convocazione a Noni Madueke (Chelsea), Angel Gomes (Lille) e Morgan Gibbs-White (Nottingham Forest), tutte incoronate in Georgia.
Nel gruppo attuale conosce anche altri giovani talenti come Tino Livramento e Anthony Gordon, giocatori del Newcastle passati sotto la sua guida, o Cole Palmer (Chelsea), che ha rinunciato a settembre.
“È un ottimo allenatore tatticamente, molto bravo con le persone, sono stato super felice quando ho saputo che ha ottenuto il lavoro perché penso che se lo meriti davvero”, ha detto Gibbs-White, il playmaker 24enne.
Con la sua tuta, le sue ambizioni offensive senza ritegno e il suo amore per le sessioni di allenamento, che ama preparare e dirigere, Carsley è talvolta descritto come l'antitesi di Southgate.
Tuttavia, l'irlandese vorrebbe seguire le orme del suo predecessore, ex allenatore degli Espoirs promosso nel 2016 alla guida dei “Tre Leoni”, inizialmente a titolo provvisorio.
Per sognare un destino simile, la campagna della Nations League dovrà iniziare con il piede giusto, due anni dopo una pietosa retrocessione in seconda divisione.
“Per me la cosa più importante è il ritiro, le partite. La priorità è lasciare la Lega B e fare semplicemente un buon lavoro”, ha risposto quello che i giocatori chiamano “Cars”.
Dopo la trasferta a Dublino, martedì a Wembley ci sarà la ricezione della Finlandia.
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