Una partenza programmata, quella di Toni Kroos, un'altra un po' più inaspettata, quella del capitano Ilkay Gündogan, ed ecco che il ct della Germania Julian Nagelsmann, quarto di finale di Euro-2024, si lancia nella ricostruzione del suo centrocampo.
Le sei partite della Nations League di settembre, ottobre e novembre contro Olanda (semifinalista di Euro 2024), Bosnia-Erzegovina e Ungheria, primo avversario in programma sabato a Düsseldorf (ore 20.45), dovrebbero consentire a Julian Nagelsmann di trovare la formula giusta a centrocampo, a supporto di un'animazione offensiva guidata da Jamal Musiala e Florian Wirtz.
“Quattro giocatori importanti si sono fermati: Ilkay, Manu, Toni e Thomas. Sono quattro giocatori che hanno avuto un ruolo essenziale all'Euro”, ha sottolineato Nagelsmann in una conferenza stampa all'inizio della settimana, aggiungendo le partenze di Manuel Neuer e Thomas Müller a quelle di Gündogan e Kroos.
Se il ritiro di Kroos dall'attività agonistica a 34 anni era cosa fatta da fine maggio, pochi giorni prima della finale di Champions League vinta con il Real Madrid contro il Borussia Dortmund, l'annuncio del ritiro internazionale di Gündogan, di circa dieci mesi più giovane del sei volte vincitore della C1, è stato un po' più sorprendente.
Tocca ad altri giocatori subentrare, mentre la fascia di capitano indossata da Gündogan da settembre 2023 passa ora a Joshua Kimmich.
– Havertz torna indietro di un gradino –
Con l'arrivo di Vincent Kompany sulla panchina del Bayern, Kimmich ha sicuramente trovato il suo posto a centrocampo nel club, ma Nagelsmann vuole tenerlo sulla fascia destra della difesa della Mannschaft, un progetto prioritario quando entrerà in carica nel settembre 2023 e dove sembra aver finalmente trovato stabilità.
Nella sua prima lista dopo l'eliminazione (2-1 dopo i supplementari) nei quarti di finale di Euro 2024 contro la Spagna, futura vincitrice del torneo, il ct tedesco ha ribadito la sua fiducia nel gruppo da lui costruito per la competizione continentale in casa, dove affronterà sabato l'Ungheria e tre giorni dopo l'Olanda.
Utilizzato come centravanti per club e nazionale per diversi anni, Kai Havertz (25 anni) dovrebbe arretrare di un gradino per compensare la partenza di Gündogan, alle spalle del nuovo attaccante del West Ham e provvidenziale marcatore per la Germania dall'inverno 2022, Niclas Füllkrug (13 gol in 21 presenze).
Il vuoto lasciato da Kroos davanti alla difesa sarà importante da colmare, mentre il suo ritiro dalla nazionale nel febbraio 2024 aveva stabilizzato una Mannschaft che da diversi anni mancava di orientamento (eliminazioni nella fase a gironi dei Mondiali del 2018 e 2022, uscita agli ottavi di finale dell'Europeo 2021 e un anno catastrofico nel 2023).
A 33 anni e dopo sette stagioni al Brighton, Pascal Gross, passato al Borussia Dortmund quest'estate, sembra avere il profilo giusto per affrontare questa pericolosa ma essenziale missione: consentire alla Germania, quattro volte campione del mondo e tre volte campione d'Europa, di ritrovare l'antico splendore nell'estate del 2026.
L'ultima volta che la Mannschaft è arrivata tra le ultime quattro di un torneo importante è stato nel 2016, due anni dopo il suo ultimo trionfo.
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