Divenuti “indispensabili” per l’Iran dopo i duri colpi inferti ai suoi alleati palestinesi e libanesi, i ribelli Houthi nello Yemen affermano di voler mantenere la pressione su Israele nonostante l’accordo di tregua nella Striscia di Gaza.
Dall’inizio del conflitto tra Israele e Hamas nel territorio palestinese, gli Houthi hanno lanciato dozzine di missili e droni verso Israele e hanno preso di mira navi che ritengono siano ad esso collegate nel Mar Rosso e nel Golfo di Israele. ‘Aden.
Dichiarando di agire a sostegno dei palestinesi, sono difficili da contrastare nonostante i ripetuti attacchi portati avanti da Israele, Stati Uniti e talvolta Regno Unito contro le loro posizioni.
Provenienti dallo Yemen settentrionale, gli Houthi hanno spodestato il governo yemenita da Sanaa nel 2014 e da allora hanno conquistato vaste aree del territorio, con il sostegno di Teheran, il nemico giurato di Israele.
Fanno parte di quello che l’Iran chiama “l’asse della resistenza” contro Israele, che riunisce anche il movimento islamico palestinese Hamas, gruppi iracheni e Hezbollah libanesi.
Ma a differenza di questi ultimi, indeboliti negli ultimi mesi da Israele, gli Houthi “si sono rafforzati e sono ormai un membro indispensabile dell’asse”, sottolinea Thomas Juneau, professore all’Università di Ottawa.
Di conseguenza “sono diventati molto più importanti per l’Iran”, sottolinea lo specialista dello Yemen.
La lotta contro Israele e il suo alleato americano nella guerra a Gaza ha fatto guadagnare loro una rinnovata popolarità anche nello Yemen, un paese molto povero i cui 30 milioni di abitanti sono in gran parte impegnati nella causa palestinese.
Venerdì, il loro portavoce militare, Yahya Saree, ha riferito di tre nuovi attacchi contro Israele e di un quarto contro una portaerei americana nel Mar Rosso. Questi attacchi non sono stati confermati dall’esercito israeliano o americano.
Il leader dei ribelli, Abdel Malek al-Houthi, aveva avvertito il giorno prima che per fermare gli attacchi sarebbe stato necessario che Israele rispettasse l’accordo di tregua a Gaza.
“Seguiremo le fasi dell’attuazione dell’accordo e se ci sarà la minima violazione, massacro o assedio da parte di Israele, saremo pronti” a reagire, ha dichiarato in un discorso trasmesso dal canale televisivo ribelle.
Un discorso “di sfida” in cui Abdel Malek al-Houthi ha segnalato che il suo movimento avrebbe continuato a mobilitare i combattenti e a sviluppare il proprio arsenale militare in preparazione del “prossimo round di confronto”, commenta Mohammed Al-Basha, fondatore di Basha Report, un rischio società di consulenza con sede negli Stati Uniti.
– “Slancio popolare” –
Venerdì un movimento ha riunito migliaia di yemeniti nelle zone sotto il controllo degli Houthi, in particolare a Sanaa. Come ogni settimana da 15 mesi, una marea umana ha invaso il centro della capitale, tenuto con pugno di ferro dai ribelli.
“Siamo qui per celebrare la vittoria (dei palestinesi) e quella dei nostri missili e dei nostri droni che hanno costretto Israele a fermare la sua aggressione contro Gaza”, ha detto uno dei manifestanti, Zeid al-Astout.
Più lontano, un sostenitore degli Houthi, Khaled al-Matri, afferma di sostenere l’accordo di tregua annunciato mercoledì. Ma “non cederemo, fino alla scomparsa dell’entità sionista, se Dio vuole”, aggiunge, prima di intonare “Morte all’America, morte a Israele”.
A Hodeida, una città nell’ovest del paese controllata anch’essa dagli Houthi, alcuni residenti sono più critici.
“Gli Houthi non hanno mai fatto nulla di positivo. Il loro sostegno a Gaza è l’unica cosa che permette loro di migliorare la propria immagine”, afferma Assem Mohammed, 36 anni.
Hanaa Abdel Rahmane, insegnante di Hodeida, teme che gli Houthi cercheranno a tutti i costi di mantenere “lo slancio popolare ottenuto grazie al loro sostegno alla Palestina”, col rischio di aggravare le rappresaglie su uno Yemen già devastato da dieci anni di guerra civile .
Secondo Thomas Juneau gli attacchi potrebbero cessare “a breve termine” dopo l’entrata in vigore della tregua prevista per domenica e lo scambio degli ostaggi detenuti a Gaza con i prigionieri palestinesi detenuti da Israele.
Ma “considerati i loro obiettivi regionali e la loro ideologia, è probabile che in seguito utilizzino nuovamente la minaccia di attacchi nel Mar Rosso per fare pressione su Israele” o sugli Stati Uniti.
