Bere 2,5 dl di latte al giorno. Basterebbe poco per ridurre del 17% il rischio di sviluppare il cancro del colon-retto, uno dei più diffusi al mondo. Secondo uno studio britannico realizzato su 540.000 donne di età superiore ai 17 anni e pubblicato su “Nature”, questo effetto protettivo è legato al calcio contenuto nei latticini.
In questo caso sono sufficienti 300 mg al giorno. “Si è scoperto che il calcio ha un effetto simile nei latticini e nelle fonti non casearie, suggerendo che fosse il principale fattore responsabile della riduzione del rischio”, spiega la dott.ssa Keren Papier, autrice principale dello studio ed epidemiologa nutrizionale dell’Università di Oxford.
A priori, sarebbe quindi possibile beneficiare di questa tutela anche nel caso di una dieta vegana, purché ricca di verdure contenenti calcio: legumi, frutta secca come le noci, prodotti a base di cereali, alcune verdure in foglia (cavoli, spinaci , broccoli, ecc.), sardine, frutti di mare e alcune acque minerali (Adelbodner, Hépar, Contrex).
I ricercatori britannici sottolineano tuttavia che l’effetto protettivo può essere dimostrato solo per il calcio contenuto negli alimenti, poiché nei loro lavori non sono stati considerati i benefici degli integratori alimentari. Ma una meta-analisi pubblicata nel 2018 ha dimostrato che consumare 300 mg di calcio al giorno sotto forma di compresse è meno efficace poiché riduce il rischio di cancro del colon-retto del 9%.
Lo studio conferma invece l’influenza deleteria dell’alcol, dei prodotti trasformati e della carne rossa o affumicata sul sistema digestivo, già dimostrata da lavori precedenti. Hanno concluso che il consumo giornaliero di 100 grammi di carne rossa o lavorata aumenta il rischio di cancro del colon-retto del 29%.
Cancri in aumento tra i giovani
Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, il cancro del colon-retto è il terzo tumore più comune, dopo il cancro al seno e il cancro ai polmoni, con 1,93 milioni di casi registrati in tutto il mondo (nel 2022). È anche il secondo tumore che provoca il maggior numero di decessi (il primo è il cancro ai polmoni). Negli ultimi anni il cancro del colon-retto è aumentato soprattutto tra le persone sotto i 50 anni. Ogni anno in Svizzera colpisce circa 4500 persone, afferma la Lega svizzera contro il cancro sul suo sito web.
