Le telecamere di sorveglianza hanno sicuramente un effetto deterrente sui malintenzionati che temono di essere colti in flagrante, nel bel mezzo del loro crimine, da un obiettivo posizionato strategicamente. Ma i ricercatori hanno ormai appurato che queste stesse telecamere modificano anche il comportamento delle brave persone e, come riportato in un articolo pubblicato sul sito Study Finds, aguzzano i loro sensi, perfino la loro paranoia.
La ricercatrice Kiley Seymour, dell'Università di Tecnologia di Sydney in Australia, pubblica il frutto del suo lavoro sulla rivista Neuroscience of Consciousness. Mostra che la presenza di telecamere in un luogo condiziona la capacità degli individui di rilevare informazioni, in questo caso volti noti, nel loro ambiente. La sorveglianza modifica il comportamento cosciente, ma anche l’attenzione che inconsciamente prestiamo al mondo che ci circonda.
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Per evidenziare questo fenomeno, il team di ricercatori si è rivolto a cinquantaquattro studenti e ha chiesto loro di svolgere compiti consistenti nel rilevare informazioni nelle immagini inviate distintamente a ciascun occhio, forme umane e volti; il cervello deve quindi dare priorità a queste informazioni. La metà dei soggetti non si era accorta di essere osservati, gli altri sono stati avvisati della presenza delle telecamere e hanno dovuto addirittura firmare moduli di consenso relativi a questa sorveglianza, per sentire appieno il peso di questa inquisizione.
«I nostri partecipanti monitorati sono diventati iperconsapevoli degli stimoli facciali quasi un secondo più velocemente rispetto al gruppo di controllo. Questo miglioramento della percezione è avvenuto anche senza che i partecipanti se ne rendessero conto, spiega Kiley Seymour. Abbiamo prove evidenti del fatto che essere monitorati apertamente dalle telecamere ha un impatto significativo sulla capacità istintiva (non volontaria) della percezione sensoriale umana»continua il ricercatore.
Stimoli sociali e riflessi ancestrali
La consapevolezza della sorveglianza non solo ha acuito l'attenzione e la concentrazione dei soggetti. Infatti, quando l’esperimento ha sostituito i volti umani con varie forme geometriche, le differenze tra i due gruppi sono svanite. È quindi la capacità di identificare un volto, e quindi una potenziale minaccia, che inconsciamente diventa più acuta quando sentiamo il peso della sorveglianza.
Questa maggiore consapevolezza sembra fare appello ad antichi meccanismi di sopravvivenza, secondo il ricercatore. Questi si sarebbero evoluti per rilevare in questi “stimoli sociali” potenziali minacce nel nostro ambiente, come predatori e altri esseri umani, e “sembrano rafforzarsi quando siamo monitorati dalla videosorveglianza», specifica Kiley Seymour. La ricercatrice sottolinea la natura inconscia di questo meccanismo poiché, aggiunge, questo fenomeno si manifesta nei partecipanti che hanno riferito poca preoccupazione o preoccupazione riguardo al fatto di essere monitorati.
Questo aspetto deve quindi essere preso in considerazione quando è necessario valutare l'importanza di installare un sistema di sorveglianza in un ambiente in cui determinate persone presentano determinati disturbi di salute mentale. Questo fenomeno rischia infatti di aggravare casi di psicosi o di ansia sociale esercitando una pressione aggiuntiva con la presenza di telecamere.
La ricercatrice ammette che è abbastanza difficile spiegare perché quello che vede come un riflesso di sopravvivenza ancestrale si attiva quando sappiamo di essere osservati dalle telecamere. Questa sorveglianza percepita aumenta la consapevolezza del pericolo? Oppure il nostro cervello ha il riflesso di dire a se stesso: “Ehi, qui ci guardano, cerca di mostrare un po' di vivacità, non farci vergognare”? Ecco qua, l'eredità dei nostri antenati: evitare di essere sterminati dai predatori davanti agli occhi dei loro contemporanei che potrebbero prendersi gioco di loro.
