Colpito dalla poliomielite da bambino, il direttore, 85 anni, esprime le sue preoccupazioni riguardo alla nomina di Robert F. Kennedy Jr. al Ministero della Salute.
Francis Ford Coppola si oppone all'idea di Donald Trump « cambiare rotta » sul vaccino, evocando in particolare la sua infanzia segnata da una lunga convalescenza dopo aver contratto la poliomielite. Nelle ultime settimane, la comunità medica e scientifica americana si è preoccupata della possibile nomina di Robert F. Kennedy Jr. da parte di Donald Trump al Dipartimento della Salute. Da diversi anni, l'ex avvocato rilancia regolarmente teorie del complotto che mettono in discussione l'uso di alcuni vaccini, come quello per combattere la poliomielite.
“Le persone non capiscono che i terribili effetti della poliomielite, come l'incapacità di respirare e il fatto di trovarsi in un polmone d'acciaio, l'incapacità di camminare o la paralisi totale, sono il risultato del danno causato da questa infezione”spiega Francis Ford Coppola in un'intervista alla rivista Scadenza . Affetto da questa malattia virale che invade il sistema nervoso durante la sua infanzia, Francis Ford Coppola trascorse quasi un anno costretto a letto nella sua casa. « Ricordo la notte in cui avevo la febbre. Mi hanno portato all'ospedale. C'erano così tanti bambini che nei corridoi c'erano tre o quattro barelle accatastate perché c'erano molti più bambini che letti nell'ospedale.dice. Ricordo i bambini nei polmoni d'acciaio di cui potevi vedere i volti negli specchi. Piangevano tutti. »
Il direttore ricorda che a quel tempo non esisteva ancora una cura approvata per curare la poliomielite. “Ricordo quelli che mi dicevano che avrei dovuto combattere e che avrei potuto vivere a lungo, essere molto attivo e fare quello che volevo. Ma ancora su una sedia a rotelle. È stato allora che ho capito a cosa andavo incontro. Mio padre non si fidava di questa diagnosi »dice.
« L'orrore è quello che ho visto in un ospedale pieno di bambini urlanti. »
Francis Ford Coppola
Invece di seguire le cure suggerite dai medici, suo padre lo portò in un ente di beneficenza che aiutava i bambini affetti da poliomielite. Un’infermiera autodidatta predicava l’idea che il miglior trattamento per i bambini malati fosse riqualificare i loro muscoli. « Questa signora, in quattro o cinque mesi, mi ha restituito gradualmente la capacità di muovere il braccio sinistro »spiega Francis Ford Coppola. Durante questo periodo, “altri trattamenti prevedevano l’ingessatura degli arti per fornire l’immobilità, e questi pazienti finivano sulla sedia a rotelle o peggio, perché i loro muscoli si erano atrofizzati irreparabilmente »dice. « L’orrore è stato quello che ho visto in un ospedale pieno di bambini urlanti, e tutto era finalmente finito, grazie al meraviglioso vaccino Salk arrivato due o tre anni dopo. »
Il giudice Francis Ford Coppola « assurdo » il desiderio di far sparire il vaccino antipolio. « Ci sono così tante storie sul vaccino, su quante vite ha salvato in un’epidemia che stava solo peggiorando »sottolinea.
La stampa americana ha rivelato che personaggi vicini a Robert F. Kennedy Jr, primo fra tutti il suo avvocato Aaron Siri, si sono attivati presso la Food and Drug Administration, responsabile della distribuzione dei farmaci, per chiedere la revoca del vaccino antipolio. Questa agenzia potrebbe trovarsi sotto l’autorità di questo sostegno a Donald Trump dal 20 gennaio. Robert Kennedy Jr, pur negando di essere anti-vax, ha più volte accusato i vaccini di essere responsabili dell’autismo, senza fornire alcuna prova scientifica delle sue affermazioni. Nel 2022, opponendosi all'attuazione degli obblighi di vaccinazione contro il covid in alcune città degli Stati Uniti, paragona la politica dell'amministrazione Biden a quella della Germania nazista o della DDR al momento della costruzione del muro di Berlino.
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