Escrementi di pipistrelli mortali: due morti legate alla coltivazione di cannabis a New York

Due uomini di New York sono morti a causa di una rara infezione polmonare fungina contratta dagli escrementi di pipistrello, in particolare dagli escrementi che avevano usato o pianificato di usare come fertilizzante per coltivare cannabis.

Questi due uomini, originari di Rochester, condividevano la passione per “Mary Jane” e coltivavano le proprie piante di cannabis per uso personale. Entrambi hanno sviluppato una condizione chiamata istoplasmosi dopo aver inalato le spore di un fungo dannoso noto come Histoplasma capsulatum presente negli escrementi di pipistrello, chiamato anche guano.

Il primo uomo, 59 anni, aveva acquistato online il guano da utilizzare come fertilizzante per le sue piante di cannabis. L’altro uomo, di 64 anni, intendeva concimare le sue piante con il guano trovato nella sua soffitta dopo una “forte” infestazione di pipistrelli.

Gli uomini hanno sviluppato una serie di sintomi legati alla loro infezione, tra cui febbretosse cronica, significativa perdita di peso, sepsi e insufficienza respiratoria. Nonostante il ricovero in ospedale e il trattamento antifungino, entrambi gli uomini sono morti a causa della malattia, secondo un rapporto pubblicato il 4 dicembre sulla rivista Forum aperto Malattie infettive.

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I medici che li hanno curati hanno affermato che le morti dovrebbero servire da avvertimento sui potenziali pericoli derivanti dall’uso del guano di pipistrello come fertilizzante per qualsiasi pianta, in particolare per i coltivatori di cannabis.

“Con la recente legalizzazione e l’aspettativa di un aumento della coltivazione domestica di cannabis, insieme alla promozione del guano di pipistrello per questo scopo, è fondamentale informare il pubblico sui potenziali rischi del suo utilizzo come fertilizzante”, hanno scritto gli autori del rapporto. Hanno anche notato di aver trovato numerosi articoli che definiscono il guano di pipistrello un “superalimento naturale” per le piante di cannabis a causa della sua alta concentrazione di azoto e fosforo.

Questi recenti casi mortali “evidenziano anche la necessità di misure protettive, come indossare maschere durante la manipolazione”, hanno aggiunto gli autori.

L’istoplasmosi è un tipo di polmonite causato dall’inalazione di spore di H. capsulatumun fungo che si trova nel terreno ed escrementi di uccelli e pipistrelli. Nei polmoni, spore di H. capsulatum trasformarsi in lievito maturo che può diffondersi ad altre zone del corpo tramite e alto. Tuttavia, questa malattia non si diffonde tra Persone o tra persone e i loro animali domestici.

Ogni anno, negli Stati Uniti circa 1 o 2 persone su 100.000 vengono infettate dall’istoplasmosi. Le infezioni si verificano principalmente in Valli dei fiumi Mississippi e Ohiosebbene siano stati segnalati casi in 14 stati, secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC).

Solo circa l’1% persone esposte a H. capsulatum sviluppare sintomi. Quando compaiono questi sintomi, di solito compaiono tra i tre e i 17 giorni dopo l’esposizione comprendono febbre, brividi, dolori muscolari e dolore toracico.

Persone con una storia di malattie polmonari e coloro che sistema immunitario è indebolito hanno maggiori probabilità di sviluppare forme gravi di istoplasmosi, che può durare mesi o piùe può essere fatale. Tra il 5% e il 7% dei pazienti ricoverati in ospedale per istoplasmosi muore a causa della loro infezione.

Gli uomini di Rochester avevano altre condizioni preesistenti quando hanno contratto l’istoplasmosi, che potrebbero aver peggiorato le loro infezioni. Il primo, ad esempio, soffriva dienfisemauna condizione in cui gli alveoli dei polmoni sono danneggiati, limitando la respirazione. Inoltre, entrambi i pazienti avevano una storia di uso di tabacco, oltre al fumo di marijuana.

Gli autori del nuovo caso clinico sottolineano che i fertilizzanti commerciali contenenti guano di pipistrello dovrebbero essere testati H. capsulatum prima di essere immessi sul mercato. Se ciò non è possibile, questi prodotti dovrebbero essere etichettati con segnali di avvertimento e fornire istruzioni sul loro utilizzo sicuro.

Per ridurre al minimo il rischio di infezione, il CDC raccomanda inoltre di evitare attività che aumentare le possibilità di esposizione a H. capsulatumcome pulire i pollai o esplorare le grotte. Secondo l’agenzia, grandi quantità di escrementi di uccelli e pipistrelli, che possono trovarsi in una soffitta infestata, dovrebbero essere rimosse da ditte specializzate.

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