Ginevra, 13 dicembre 2024 – Unitaid e Gavi, la Vaccine Alliance (Gavi), intendono testare, nell’ambito di una nuova partnership, programmi che integrino lo screening e il trattamento del cancro della cervice con la vaccinazione contro il papillomavirus umano. L’iniziativa integrerà attività di sensibilizzazione e servizi di vaccinazione nei programmi di test e trattamento di Unitaid in Costa d’Avorio e Nigeria, con l’obiettivo di aumentare la copertura per donne e ragazze.
Il cancro della cervice è una delle principali cause di mortalità per cancro tra le donne, in particolare nei paesi a basso e medio reddito dove l’accesso alla vaccinazione, allo screening e al trattamento è limitato. L’Africa sub-sahariana è la regione più colpita dalla malattia, in particolare a causa dell’elevata prevalenza dell’HIV, che aumenta di sei volte il rischio di cancro cervicale invasivo. È il secondo tumore più comune tra le donne in Costa d’Avorio e Nigeria, che registrano tassi di mortalità ben al di sopra della media mondiale.
La strategia globale dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) per eliminare il cancro del collo dell’utero si basa su tre pilastri: vaccinazione, screening e trattamento. La partnership tra Gavi e Unitaid sfrutta l’esperienza di Gavi nella vaccinazione e l’esperienza di Unitaid nell’introduzione di soluzioni innovative in campo sanitario. Risponde alla necessità di una “cooperazione coordinata tra i partner a tutti i livelli”, evidenziata dall’OMS come elemento chiave della sua strategia di eliminazione globale, nonché all’appello per un’azione coordinata tra gli attori sanitari globali lanciato nell’Agenda di Lusaka.
Nel 2022, Gavi e i suoi partner hanno lanciato un piano ambizioso per rivitalizzare la vaccinazione contro il papillomavirus umano nei paesi a basso reddito. Nel frattempo, Unitaid collabora con i governi di entrambi i paesi dal 2020 per introdurre la prevenzione secondaria, in modo che i servizi di test e trattamento siano offerti alle donne per le quali la vaccinazione non è più un’opzione. Sebbene siano aumentati considerevolmente, anche in Nigeria e Costa d’Avorio, i tassi di copertura rimangono troppo bassi. C’è ancora molto da fare per proteggere le ragazze e le donne dal cancro cervicale.
Nell’ambito di un progetto guidato da Expertise France e dalla Clinton Health Access Initiative, verranno testati approcci innovativi che potrebbero aumentare la copertura vaccinale tra le ragazze e lo screening tra le donne adulte migliorando i modelli di fornitura sanitaria nelle scuole, nelle case e nelle cliniche, rivolgendosi a entrambe le ragazze e le donne che si prendono cura di loro. Ci sarà anche un focus su campagne di comunicazione sanitaria mirate, riconoscendo che la capacità delle ragazze di accedere alla vaccinazione contro il papillomavirus umano è spesso influenzata dalle loro famiglie, comunità e altri decisori.
Expertise France e la Clinton Health Access Initiative aiuteranno i ministeri della Sanità della Costa d’Avorio e della Nigeria a sensibilizzare le ragazze, i loro caregiver e il personale docente attraverso campagne di comunicazione nelle scuole, basandosi sulle iniziative di sensibilizzazione della comunità di Unitaid. Basandosi sul successo dei programmi sostenuti da Unitaid nell’introduzione dei test comunitari, la partnership sperimenterà la vaccinazione contro il papillomavirus umano a domicilio insieme alla distribuzione di kit di auto-raccolta per i test1 del papillomavirus umano e invio al trattamento. Il team del progetto si baserà inoltre sulle infrastrutture sanitarie esistenti, compresi i siti di trattamento dell’HIV e i servizi sanitari di routine, per integrare meglio i servizi per il cancro cervicale, migliorare la consapevolezza e incoraggiare l’uso di misure preventive salvavita.
“Attraverso questa partnership, stiamo combinando due strumenti essenziali per l’eliminazione del cancro cervicale: la vaccinazione per le ragazze e lo screening e il trattamento per le donne che non sono state vaccinate”, ha affermato il dottor Philippe Duneton, direttore esecutivo di Unitaid. Il nostro obiettivo è affrontare le sfide uniche affrontate dalle donne e dalle ragazze in questi paesi. Questa partnership raccoglierà informazioni preziose che daranno forma a strategie per comunicare informazioni e fornire strumenti e servizi direttamente alle comunità in cui vivono queste donne e ragazze. »
“La vaccinazione contro l’HPV costituisce il primo pilastro della strategia per eliminare il cancro del collo dell’utero. Rappresenta inoltre un’opportunità fondamentale per garantire l’accesso ad altri servizi sanitari essenziali. È essenziale che i paesi integrino l’immunizzazione nell’assistenza sanitaria di base, ha affermato la dott.ssa Sania Nishtar, direttore esecutivo di Gavi. Ecco perché Gavi è orgogliosa di collaborare con UNITAID per promuovere la vaccinazione, i test e le cure e proteggere le donne e le ragazze dal cancro cervicale. »
“Fornire alle donne e alle ragazze informazioni e servizi integrati e completi potrebbe migliorare l’educazione sanitaria e l’adozione dei servizi, e in definitiva promuovere l’eliminazione del cancro cervicale”, ha affermato Prebo, specialista interdisciplinare in malattie non trasmissibili e iniziative speciali presso l’OMS. Ci auguriamo che il programma possa generare lezioni preziose per altri paesi a basso e medio reddito che desiderano accelerare i progressi nel loro programma di eliminazione del cancro cervicale. »
La partnership raccoglierà nell’arco di un anno prove sulla fattibilità, sull’accettabilità e sui costi degli approcci integrati alla prevenzione del cancro cervicale, con l’obiettivo di ampliare modelli di successo e migliorare l’accesso alla prevenzione del cancro cervicale in altri paesi a basso e medio reddito.
