(ETX Daily Up) – Mangia cinque frutta e verdura al giorno! Conosciamo tutti questa raccomandazione, che mira a preservare la salute delle popolazioni di tutto il mondo. Sappiamo già che adottare una dieta sana fa bene al cuore e all’aspettativa di vita, ma un nuovo studio evidenzia benefici anche per le funzioni cognitive. Spiegazioni.
“Adottare una dieta sana per tutta la vita aiuta a prevenire ogni forma di malnutrizione, nonché un gran numero di malattie e patologie non trasmissibili”, avverte l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) nel 2018. Alla luce dei dati forniti dall’Autorità sanitaria mondiale, orientarsi verso un’alimentazione sana, che consiste nel privilegiare frutta, verdura, legumi e cereali integrali, e astenersi da grassi, sale e zucchero, aiuterebbe a proteggersi da molte malattie non trasmissibili come il diabete, le malattie cardiache, l’ictus e il cancro.
Un nuovo studio condotto da ricercatori americani, presentato nell’ambito di Nutrition 2024, il congresso annuale dell’American Society for Nutrition, ha esaminato il ruolo svolto dalla dieta nel mantenimento delle capacità cognitive a lungo termine. Sembra che l’adozione di una dieta sana fin dalla giovane età, e anche nella mezza età, possa contribuire al corretto funzionamento del cervello in età molto più avanzata. Gli scienziati vanno anche oltre, poiché una dieta di qualità aiuterebbe, per estensione, a combattere la demenza.
“Questi risultati iniziali sono in linea con le attuali raccomandazioni sulla salute pubblica, vale a dire che è importante adottare abitudini alimentari sane fin dalla tenera età per mantenere la salute per tutta la vita. I nostri risultati forniscono anche nuove prove che suggeriscono che il miglioramento delle abitudini alimentari durante la mezza età può influenzare prestazioni cognitive e aiutano ad attenuare, o diminuire, il declino cognitivo in età avanzata”, afferma Kelly Cara, ricercatrice presso la Tufts University e autrice principale di questo lavoro, in un comunicato stampa.
Frutta, verdura e cereali integrali
Per giungere a queste conclusioni, i ricercatori hanno analizzato i dati di 3.059 adulti britannici che hanno partecipato durante la loro infanzia al National Survey of Health and Development. Dieta, esami cognitivi e altri dati diversi costituiscono la base di questo lavoro, che si basa su questionari e test effettuati per un periodo di oltre 75 anni. Al termine della loro ricerca, gli scienziati hanno osservato un’associazione tra la qualità della dieta e l’evoluzione delle capacità cognitive generali o globali.
Più nel dettaglio, lo studio indica che solo l’8% dei partecipanti con una dieta di bassa qualità ha mantenuto elevate capacità cognitive a lungo termine. Al contrario, solo il 7% dei partecipanti che seguono una dieta sana hanno visto le proprie capacità indebolirsi nel corso degli anni. Dettaglio importante, sebbene sia necessariamente preferibile adottare una dieta sana fin dalla giovane età per beneficiare appieno di questi benefici, non è mai troppo tardi per farlo.
Resta da determinare cosa significhi “alimentazione sana” agli occhi dei ricercatori. “Le diete ricche di gruppi di alimenti vegetali interi o minimamente trasformati, tra cui verdure a foglia verde, fagioli, frutta intera e cereali integrali, possono essere le più protettive. Modifica la tua dieta a qualsiasi età per incorporare “Più di questi alimenti e allinearti più strettamente con È probabile che le attuali raccomandazioni dietetiche migliorino la nostra salute in molti modi, inclusa la nostra salute cognitiva”, conclude Kelly Cara.
