Pubblicato dai ricercatori del prestigioso Karolinska Institute di Stoccolma sul British Journal of Sports Medicine, il primo studio conclude che una buona forma cardiorespiratoria è associata a migliori prestazioni cognitive fin dall’inizio e a un minor rischio di demenza a lungo termine.
Questa buona capacità cardiorespiratoria, aggiungono gli autori, potrebbe ritardare l’insorgenza della demenza di 18 mesi in alcuni individui e ridurre del 35% l’impatto di una predisposizione genetica allo sviluppo della malattia.
“È interessante vedere che potrebbe aiutare anche chi ha una predisposizione genetica”, ha commentato il professor Yves Lajoie, dell’Università di Ottawa. Il trentacinque per cento non è niente”.
Gli autori dello studio avvertono, tuttavia, che si tratta di uno studio osservazionale e che non è possibile stabilire un nesso causale tra una buona forma cardiorespiratoria e un ridotto rischio di demenza.
Gli individui con una migliore salute cardiorespiratoria, ad esempio, potrebbero anche avere migliori abitudini di vita in termini di sonno, dieta e gestione dello stress.
Questo studio è ancora in linea con numerosi altri che hanno dimostrato che una buona forma fisica è benefica non solo per il cervello, ma per tutti gli organi, ha ricordato il professor Lajoie.
“Con una buona funzione cardiorespiratoria, produciamo proteine che ci aiutano a mantenere una buona circolazione nel cervello e che lo proteggono”, ha detto. In quaranta anni (di carriera), non ho mai visto uno studio che dicesse che fare esercizio fisico non fa bene.
Velocità di elaborazione cognitiva
Il secondo studio è stato pubblicato sulla rivista Annals of Behavioral Medicine da ricercatori americani. Hanno scoperto, studiando individui di mezza età, che i “movimenti quotidiani”, come portare a spasso il cane o fare le faccende domestiche, contribuiscono a una migliore funzione cerebrale.
Precisano di aver potuto misurare un miglioramento della velocità di elaborazione cognitiva equivalente ad un ringiovanimento di quattro anni, secondo un comunicato stampa che accompagna lo studio.
Sono stati osservati immediatamente miglioramenti nella funzione cerebrale. Pertanto, durante il loro esperimento, i soggetti hanno dimostrato un miglioramento nella velocità di elaborazione cognitiva durante i compiti eseguiti subito dopo l’attività fisica.
“Quando i partecipanti hanno riferito di essere stati fisicamente attivi nelle 3,5 ore precedenti, hanno mostrato un miglioramento della velocità mentale equivalente ad essere quattro anni più giovani”, scrivono gli autori. Questo vantaggio è stato osservato indipendentemente dal fatto che le attività dichiarate fossero di maggiore intensità o meno”.
