L’impatto dell’inquinamento atmosferico sulla salute materna è un argomento sempre più studiato in tutto il mondo. Un recente studio condotto nella città di Baoji, situata in una valle fluviale nel nord-ovest della Cina, rivela risultati preoccupanti riguardo alla relazione tra esposizione agli inquinanti atmosferici durante il primo trimestre di gravidanza e aumento del rischio di aborto spontaneo.
La salute riproduttiva è minacciata dall’esposizione agli inquinanti atmosferici. Una donna incinta può avere un aborto spontaneo nel primo trimestre se è esposta all’inquinamento atmosferico. Almeno questi sono i risultati di uno studio condotto da un team di ricercatori cinesi. Lo studio si è concentrato su cinque inquinanti atmosferici: particelle fini (PM 2,5), particelle inalabili (PM 10), biossido di zolfo (SO2), biossido di azoto (NO2) e ozono (O3). Queste sostanze sono note per essere dannose per la salute respiratoria e cardiovascolare, ma la loro influenza sugli esiti avversi della gravidanza è stata raramente studiata in modo approfondito. Attraverso un’analisi retrospettiva dei dati clinici di donne incinte che hanno subito un aborto spontaneo e di altre che hanno portato a termine la gravidanza, i ricercatori hanno osservato un legame significativo tra l’esposizione a determinati inquinanti durante il primo trimestre di gravidanza e l’aumento del rischio di aborto spontaneo. I risultati mostrano che l’esposizione a PM 2,5, SO2 e NO2 durante il primo trimestre di gravidanza è fortemente associata ad un aumento del rischio di aborto spontaneo. In particolare, le donne incinte esposte a livelli elevati di PM 2,5 (le particelle più fini e più pericolose per la salute) hanno un rischio di aborto maggiore del 15% rispetto a quelle la cui esposizione è stata inferiore. Allo stesso modo, l’esposizione al biossido di zolfo e al biossido di azoto, due inquinanti comuni nelle aree urbane industriali, ha mostrato risultati simili, con rischi aumentati rispettivamente del 43% e del 12%. Al contrario, le concentrazioni di PM10 e di ozono non hanno mostrato un legame statisticamente significativo con l’aumento degli aborti. I risultati di questo studio si aggiungono a una lunga serie di ricerche che evidenziano gli effetti deleteri dell’inquinamento atmosferico sulla salute mentre i rischi erano associati a malattie respiratorie e cardiovascolari. Attualmente rappresenta un grave problema di salute pubblica, in particolare per le donne incinte che vivono in aree urbane fortemente inquinate.
Stagioni e concentrazioni di inquinamento: un fattore chiave
Lo studio ha evidenziato anche un aspetto stagionale nell’esposizione agli inquinanti. Le concentrazioni di PM 2,5, SO2 e NO2 sono significativamente più elevate durante i mesi invernali e primaverili, a causa della combustione del carbone per il riscaldamento domestico e delle condizioni meteorologiche sfavorevoli. Questo fenomeno è tanto più preoccupante perché anche i tassi di aborto spontaneo nella regione erano più alti durante queste stagioni, suggerendo un potenziale legame tra i picchi di inquinamento invernale e gli esiti negativi della gravidanza.
La consapevolezza dell’impatto dell’inquinamento sulle donne incinte potrebbe portare a politiche più rigorose sulla qualità dell’aria e a campagne di informazione per sensibilizzare l’opinione pubblica sui rischi dell’inquinamento atmosferico durante la gravidanza. Secondo i ricercatori, le misure di riduzione dell’inquinamento, come la limitazione delle emissioni industriali e la transizione verso sistemi di riscaldamento più ecologici, potrebbero aiutare a ridurre questi rischi per le future mamme e i loro figli. Chiedono un maggiore monitoraggio degli inquinanti atmosferici, in particolare nelle aree urbane densamente popolate e industrializzate, e raccomandano che le donne incinte, in particolare quelle che vivono in queste aree, adottino misure per ridurre la loro esposizione all’inquinamento, come evitare aree fortemente inquinate e limitare le attività all’aperto. durante i picchi di inquinamento.
Lo studio è stato condotto tra il 2018 e il 2019, in due ospedali della città di Baoji. I ricercatori hanno raccolto dati su 154 casi di aborto spontaneo e 616 parti a termine, confrontando diversi fattori, come età, occupazione, parità e stagione dell’ultimo periodo. Le concentrazioni di inquinanti nell’aria sono state misurate utilizzando due metodi: il metodo della media globale, che non tiene conto della distanza tra la stazione di rilevamento e le abitazioni delle donne incinte, e il metodo della stazione di rilevamento più vicina, che adegua le misurazioni in base a vicinanza geografica alle stazioni di qualità dell’aria.
