Girare una chiave nella serratura, impugnare uno spazzolino da denti o una matita, aprire una lattina o anche scrivere su una tastiera… questi semplici gesti quotidiani possono rivelarsi complicati, o addirittura impossibili, in caso di rizartrosi (nome artrosi del pollice).
In Francia, questa patologia articolare – dovuta al deterioramento della cartilagine della spina dorsale del pollice – è molto diffusa: colpisce 1,8 milioni di persone, soprattutto donne dopo la menopausa.
Sintomi, fattori di rischio, cure… facciamo il punto con il professor Olivier Camuzard, direttore del dipartimento di chirurgia ricostruttiva e chirurgia della mano dell’Ospedale universitario di Nizza.
1. Distruzione progressiva della cartilagine
La rizartrosi corrisponde ad una progressiva distruzione della cartilagine – spesso bilaterale – che può avvenire rapidamente o nell’arco di diversi anni.
“In caso di artrosi del pollice viene usurata l’articolazione tra il trapezio (osso carpale) e il 1° metacarpo. Infatti la cartilagine, sostanza morbida ed elastica, viene distrutta e non permette più lo scorrimento delle ossa. Questi ultimi poi entrano in contatto diretto e provocano l’infiammazione.”
2. Una malattia comune… ma poco conosciuta
Questa malattia articolare è comune perché il pollice richiede un notevole stress meccanico. “La regione trapezio-metacarpale è il punto in cui si esercita la massima pressione sul pollice. Viene utilizzata costantemente quando si usa la mano e consente di eseguire movimenti molto fini.”
Tuttavia, ad oggi, la rizartrosi rimane poco conosciuta. “Anche se è la seconda sede più comune di artrosi del corpo (dopo quella della mano). Paradossalmente si utilizzano quattro volte più protesi dell’anca rispetto a quelle del pollice… Questa situazione è legata alla mancanza di informazioni da parte dei pazienti ma anche dalla professione medica”riassume il professor Olivier Camuzard.
3. Sintomi che possono essere molto invalidanti
“È una malattia degenerativa che può causare disagio quotidiano o addirittura forte dolore alla base del pollice”.
Si nota una riduzione della forza per compiere i movimenti quotidiani (aprire una bottiglia, cucinare, ecc.) ma anche un irrigidimento della spina dorsale del pollice con riduzione di varie tipologie di mobilità. Il pollice non può più funzionare normalmente ed eseguire un movimento di “pizzicamento”.
In alcuni casi, la rizartrosi può portare a una deformità con l’aspetto di una protuberanza (“becco di pappagallo”) che può creare un pollice a zig zag chiamato pollice a “Z” o “M”.
Ma una forte deformazione non significa dolore sistematico. “C’è una dissociazione clinico-radiologica: alcuni pazienti hanno una grande deformazione senza dolore e altri hanno molto dolore con una piccola deformazione”.
4. Le cause sono ancora poco conosciute
Nella stragrande maggioranza dei casi, la causa esatta della rizartrosi non è nota, ma possono tuttavia concorrere diversi fattori..
“La rizartrosi può essere incoraggiata da un uso eccessivo ripetuto dell’articolazione, quindi i lavoratori manuali che svolgono compiti ripetitivi come sarte, segretarie o lavoratori elettrici sono più colpiti.”
Altro fattore di rischio : persone che hanno avuto un trauma all’articolazione del pollice (come una frattura). Ci sono anche cause ormonali (leggi altrove) ed è per questo che ad essere colpite sono soprattutto le donne.
Chiarimento che in più casi minoritari la rizartrosi è secondaria, vale a dire che è causata da una malattia o condizione come disordini metabolici o malattie che hanno danneggiato la cartilagine articolare (ad esempio l’artrite reumatoide).
5. Esistono trattamenti efficaci
In caso di dolore persistente e invalidante, spesso il medico curante è in prima linea. “La prima fase del trattamento è quella medica con l’assunzione di analgesici e antinfiammatori, accompagnata dall’immobilizzazione del pollice con un tutore che può essere acquistato in farmacia o anche realizzato su misura da un ortotista.”
In caso di fallimento si passa alla seconda fase con l’infiltrazione di corticosteroidi o acido ialuronico (questa può essere effettuata dal radiologo o dal reumatologo sotto ecografia oppure dal chirurgo in sala operatoria).
“Negli ultimi due anni è emersa una terza opzione: l’iniezione di PRP (plasma ricco di piastrine). Realizzato con il sangue del paziente, il PRP accelererebbe il recupero dopo un infortunio o un’infiammazione. Tuttavia, ad oggi, nessuno studio scientifico ha dimostrato la sua superiorità e gli studi sono in corso.”
Nelle forme avanzate e/o qualora altri trattamenti non risultino efficaci è possibile optare per l’intervento chirurgico. “Da diversi anni, una protesi trapeziometacarpale minimamente invasiva e molto efficace ha permesso di migliorare notevolmente la gestione chirurgica (leggi sotto). Lungi dall’essere inevitabile, la rizartrosi è oggi trattata molto bene grazie ad un arsenale terapeutico molto completo.”
La protesi trapeziometacarpale, una rivoluzione
Negli ultimi dieci anni il trattamento chirurgico si è evoluto in modo significativo.
«In passato abbiamo effettuato una trapeziectomia, cioè un’ablazione del trapezio per rimuovere la zona di costrizione articolare, ma i tempi di recupero sono stati lunghi, il dolore e la deformazione del dito persistevano».
Negli ultimi anni è stato utilizzato un metodo molto meno invasivo: l’installazione di una protesi trapeziometacarpale.
“Si tratta di un impianto che ha il vantaggio di sostituire una delle articolazioni importanti del pollice, utilizzando un’asta nel metacarpo e una coppa nel trapezio, il tutto collegato da una sfera molto rimovibile. stabile.”
Questa protesi, che è l’equivalente in miniatura di quella dell’anca, viene posizionata durante un intervento chirurgico di 30 minuti ed eseguita in anestesia locoregionale.
“Il rischio di rilevamento è inferiore rispetto ad altre artroplastiche perché le forze di costrizione sono inferiori. Inoltre, in genere è possibile tornare rapidamente a tutte le proprie attività quotidiane, dopo sei settimane.”
L’Ospedale Universitario di Nizza inserisce da 3 a 4 protesi del pollice alla settimana.
Una patologia femminile
La rizartrosi è una patologia articolare che colpisce per l’80-90% le donne e che compare con maggiore frequenza intorno all’età della menopausa, tra i 45 ed i 60 anni (colpisce 1 donna su 4 in postmenopausa).
“Perché il fattore ormonale gioca un ruolo importante in questa malattia articolare. Gli estrogeni infatti svolgono un’azione protettiva per la cartilagine. Al momento della menopausa, questo ormone diminuisce e quindi porta alla fragilità della zona trapezio-metacarpale.”
Un sito dedicato alla rizartrosi
Nel 2022, medici, chirurghi e produttori specializzati in chirurgia della mano hanno lanciato un sito web dedicato alla rizartrosi: www.arthrose-pouce.com.
Potrai consultare testimonianze di pazienti, documenti di riferimento liberamente scaricabili nonché informazioni relative a novità scientifiche e terapeutiche.
