Oltre un milione di bambini a dosi zero
Il Madagascar sta raddoppiando i suoi sforzi nell’ambito dell’iniziativa Grand Catch-up per raggiungere i bambini che non hanno ricevuto vaccinazioni negli ultimi cinque anni. Nonostante un tasso di copertura vaccinale dell’86% nel dicembre 2023 – un forte miglioramento rispetto al tasso di copertura che era sceso al 36% alla fine del 2022 – più di un milione di bambini malgasci di età inferiore ai cinque anni rimangono non vaccinati. Nel 2018, l’isola è stata devastata da un’epidemia di morbillo e altre malattie come la poliomielite potrebbero riemergere in qualsiasi momento a causa del gran numero di bambini trattati con dosi zero o persi al follow-up.
È quindi imperativo prendere di mira queste popolazioni non vaccinate e garantire un accesso equo ai vaccini. Ciò richiede, in particolare, il miglioramento delle infrastrutture, il rafforzamento della catena del freddo e un maggiore sostegno agli operatori sanitari impegnati sul campo per garantire che ogni bambino riceva i vaccini essenziali.
La costruzione della nuova base logistica, avviata nel maggio 2022 e completata in un periodo di 20 mesi, occupa ora un’area di 4.500 m² nel quartiere di Mamory Ivato, vicino all’aeroporto internazionale di Antananarivo. Questa base comprende un ufficio amministrativo di 1.800 m² e un magazzino centrale di 2.700 m². Dotato di nove celle frigorifere positive (tra 2 e 8°C) con una capacità di 40 m³ ciascuna, nonché di due celle frigorifere negative (tra -20 e -25°C) con una capacità di 20 m³ ciascuna, il tutto è dotato di un moderno sistema di controllo della temperatura a distanza. Il finanziamento per questo progetto, per un totale di 4,160 milioni di dollari, è stato fornito da Gavi.
Nonostante un tasso di copertura vaccinale dell’86% nel dicembre 2023 – un forte miglioramento rispetto al tasso di copertura che era sceso al 36% alla fine del 2022 – più di un milione di bambini malgasci di età inferiore ai cinque anni rimangono non vaccinati.
Secondo il dottor Tsivahiny Paubert, direttore del Programma Esteso di Immunizzazione (EPI) in Madagascar, la logistica è uno dei pilastri fondamentali dell’EPI, sottolineando così l’importanza cruciale di questo nuovo deposito.
Credito: Presidenza del Madagascar
La cerimonia di inaugurazione è stata presieduta dal Presidente della Repubblica, Andry Rajoelina, accompagnato dalla moglie, la First Lady Mialy Rajoelina, madrina della vaccinazione in Madagascar. Erano accompagnati da una delegazione di alto livello della Global Polio Elimination Initiative (GPEI). Per Etleva Kadilli, Direttore regionale dell’UNICEF per l’Africa orientale e meridionale, questa inaugurazione è stata un modo significativo per celebrare l’anniversario dell’EPI, soprattutto perché coincideva con la Settimana di immunizzazione africana, che si è svolta dal 22 al 27 aprile. Inoltre, durante il consiglio dei ministri del 24 aprile, si è deciso di dedicare l’anno 2024 alla vaccinazione in Madagascar, segnando così un forte impegno a favore della salute pubblica.
Rafforzare la catena del freddo
La messa in servizio del nuovo centro nazionale è di fondamentale importanza per il Madagascar nella lotta contro le sfide legate alla distribuzione efficiente dei vaccini e al raggiungimento di una copertura vaccinale ottimale. Infatti, con una capacità della catena del freddo più che doppia rispetto a quella del suo predecessore e uno stoccaggio quadruplicato, questo centro rafforzerà considerevolmente il sistema nazionale di fornitura e stoccaggio dei vaccini, come ha sottolineato il professor Zely Arivelo Randriamanantany, ministro della Sanità Pubblica, menzionando l’importazione di 190 milioni di vaccini dosi di vaccini tra il 2019 e il 2023.
Attualmente, la catena del freddo è operativa per l’85% dei centri sanitari di base pubblici (CSB), con 2.000 frigoriferi che funzionano interamente a energia solare. Il Presidente della Repubblica ha inoltre annunciato che entro la fine dell’anno tutti i centri di stoccaggio dei vaccini saranno dotati al 100% di frigoriferi solari, nell’ambito del progetto “Prepararsi alle pandemie, rafforzare i settori sociali di base”.
Raggiungere i bambini più emarginati
Nonostante i progressi compiuti nel campo delle infrastrutture sanitarie e logistiche, persistono nuove sfide, dovute soprattutto alle difficoltà di accesso causate dalla diversità geografica del Paese. Questi ostacoli sono spesso aggravati dal cambiamento delle condizioni meteorologiche e dalle particolarità regionali. Per rispondere a queste sfide, in particolare nelle aree più remote, Gavi ha recentemente concesso la gestione del Programma Esteso di Immunizzazione (EPI) a 153 motociclette fuoristrada.
Tutte le risorse disponibili vengono mobilitate per raggiungere le comunità più vulnerabili, spesso remote ed emarginate, esposte al rischio di epidemie. Sui social media, il Ministero della Salute sottolinea la dedizione degli operatori in prima linea pubblicando foto di eroi della vaccinazione, che affrontano le sfide sul campo.
Credito: Ministero della Salute del Madagascar
Colette Julie, infermiera e direttrice del Base Health Center I di Ankona, nel distretto di Fandriana al centro del paese, testimonia gli sforzi compiuti sul campo: “Devo percorrere più di 15 km attraverso una zona boscosa. » Le sue foto recenti che la mostrano su una moto, mentre trasporta pacchi tra cui un frigorifero per i vaccini, hanno suscitato un’ondata di simpatia dopo essere state pubblicate su Facebook dai suoi superiori il 29 aprile. Tuttavia, la realtà sul campo rimane difficile per molti operatori sanitari, alcuni dei quali addirittura costretti ad attraversare guadi in acque non sicure per raggiungere le loro destinazioni.
“I bambini sono la nostra ricchezza”
Superare l’esitazione dei genitori costituisce una delle sfide più difficili delle campagne di vaccinazione in Madagascar. Ecco perché l’intervento della First Lady mira a convincere meglio i genitori dell’importanza della vaccinazione. Anche gli attori non statali contribuiscono attivamente a questo sforzo. “I bambini sono la nostra ricchezza. È dovere dei genitori proteggerli affinché rimangano sani e prosperi. Quindi ho un messaggio per i genitori: proteggete e amate i vostri figli facendoli vaccinare”, ha concluso il presidente durante il suo discorso di inaugurazione della base logistica.
Si prevede che lo slancio generale generato dall’operatività del centro nazionale per i vaccini si intensificherà ulteriormente. “Gavi ha lavorato a stretto contatto con il Ministero della Salute e l’UNICEF per quattro anni per stabilire un sistema di fornitura affidabile per fornire vaccini di qualità fino all’ultimo miglio”, ha osservato Alex de Jonquières, direttore del rafforzamento dei sistemi sanitari e dell’immunizzazione presso la segreteria Gavi a Ginevra, durante la cerimonia inaugurale ad Antananarivo.
“Un programma di vaccinazione rafforzato potrebbe aiutare a prevenire gran parte della morte dei bambini malgasci dovuta a malattie prevenibili con il vaccino. Insieme, i partner della Gavi Alliance stanno investendo quest’anno quasi 100 milioni di dollari nella vaccinazione in Madagascar”, ha affermato il rappresentante di Gavi. Ha sottolineato che l’Alleanza continua a lavorare a stretto contatto con il Paese nella ricerca di soluzioni.
“Siamo qui per offrire il nostro supporto con tutte le nostre risorse e capacità per soddisfare le vostre esigenze e identificare i cambiamenti necessari per invertire questa tendenza, per quanto riguarda il numero elevato di bambini non vaccinati”, ha assicurato.
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