I fattori che influenzano l’insorgenza della demenza non sono solo neurologici. Infatti, uno studio recente ha dimostrato che esiste un tipo di lesione molto comune associato a un rischio più elevato di sviluppare demenza. Questo infortunio si osserva principalmente negli anziani.
Le cadute sono un segnale di allarme di demenza negli anziani
I rischi di sviluppare la demenza – come il morbo di Alzheimer – sono influenzati da un gran numero di fattori, come la genetica, lo stile di vita, la salute generale e persino alcuni eventi unici durante la vita, come un intervento chirurgico, un incidente o un trauma . Ma riguardo a quest’ultimo elemento, uno studio condotto dai ricercatori del Brigham and Women’s Hospital, negli Stati Uniti, ha dimostrato che non è necessariamente necessario un evento importante per influenzare la comparsa della demenza più avanti nella vita.
Secondo i risultati dello studio pubblicato sulla rivista JAMAesiste un tipo di lesione molto comune associato a un rischio significativamente maggiore di sviluppare demenza. Si tratta di lesioni traumatiche causate da cadute. Tuttavia, questo studio non implica necessariamente che questo tipo di lesione sia tra le cause della demenza. Invece, i ricercatori hanno spiegato che le cadute e le lesioni che ne derivano potrebbero essere segnali di allarme dello sviluppo di demenza.
In che modo le cadute possono contribuire alla demenza?
Per giungere alle loro conclusioni, i ricercatori hanno analizzato i dati di oltre 2 milioni di anziani che hanno subito un trauma a seguito di una caduta. I risultati hanno mostrato che a oltre il 10% degli anziani che hanno subito un trauma è stata diagnosticata la demenza entro un anno dalla caduta. Spingendo ulteriormente le loro analisi, sono stati in grado di stimare che le cadute fossero collegate a un aumento del rischio del 21% di ricevere una futura diagnosi di demenza.
Di fronte a questi risultati, i ricercatori hanno spiegato che la progressiva perdita delle capacità motorie è uno dei sintomi della malattia di Alzheimer e di altre forme di declino cognitivo. Tuttavia, le scarse capacità motorie possono portare a difficoltà nel mantenere l’equilibrio, che può causare cadute e altri incidenti più comuni tra le persone anziane. I ricercatori, inoltre, hanno anche spiegato che non è da escludere che lesioni traumatiche causate da cadute possano anche accelerare la progressione della demenza e rendere più probabile una diagnosi successiva.
Gli scienziati hanno anche spiegato l’importanza di questa scoperta. In particolare, fornisce alle persone un segno precoce di demenza che può aiutare a diagnosticare la malattia più precocemente. Ciò che è importante sapere è che quanto prima vengono somministrati i trattamenti per gestire la demenza, tanto maggiore è la possibilità di rallentare la progressione della malattia. Pertanto, i ricercatori incoraggiano fortemente gli anziani e i loro cari a richiedere un esame cognitivo dopo una caduta. E questo dovrebbe ormai far parte dei comportamenti automatici di chi si prende cura degli anziani. Inoltre, scopri la differenza tra Alzheimer e demenza.
