Il Norovirus è un virus comune e altamente contagioso che provoca nausea, vomito, dolore addominale, crampi e diarrea.
“Il numero di casi di norovirus segnalati è stato superiore al previsto nel 2024 rispetto alla media storica dei cinque anni precedenti”, ha detto a CTV News un portavoce del PHAC.
Nello specifico, il PHAC ha notato un aumento in Ontario, Alberta e, in misura minore, British Columbia, Saskatchewan, Manitoba, New Brunswick e Terranova e Labrador.
L’agenzia sanitaria riconosce che la media storica quinquennale su cui si basa l’attuale aumento comprende diversi anni di pandemia di COVID-19, un periodo con meno segnalazioni di norovirus.
La dottoressa Susy Hota, dell’University Health Network – un gruppo di ricercatori ospedalieri con sede a Toronto – afferma che la pandemia spiega anche l’aumento del numero di casi.
“Le persone svolgono più attività sociali, vanno in crociera e si espongono al rischio di contrarre il norovirus”.
– Dottoressa Susy Hota
“Penso che vedremo ancora cambiamenti nel modo in cui si comportano i virus comuni a causa dei tre anni in cui le persone hanno fatto meno cose e hanno avuto meno interazioni”.
Toronto Public Health (TPH) e Ontario Public Health (PHO) non tengono traccia dei casi di norovirus. Tuttavia, il TPH studia le epidemie, che sono aumenti localizzati del tasso di infezione o malattia, oltre quanto previsto, negli ospedali, nelle case di cura a lungo termine e nelle case di cura.
Secondo l’ultimo rapporto pubblicato giovedì, sono stati segnalati tre focolai nelle strutture sanitarie di Toronto.
Anche se quest’anno si è visto “un po’ più” di norovirus rispetto agli anni precedenti, la signora Hota ha detto: “Non c’è niente di terribilmente insolito, solo più di quanto ci si aspetterebbe”.
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Cos’è il norovirus?
Il norovirus, noto anche come “virus Norwalk”, dal nome della prima epidemia avvenuta a Norwalk, Ohio, provoca diarrea, vomito, nausea, mal di stomaco e crampi. Febbre, brividi, mal di testa, dolori muscolari e muscolari e affaticamento sono alcuni degli altri sintomi.
Secondo il Centro nazionale di collaborazione per le malattie infettive, è la forma più comune di influenza intestinale e rappresenta oltre il 60% dei casi.
Come si diffonde il norovirus?
Il Norovirus si diffonde attraverso superfici contaminate e a stretto contatto con persone infette, ma ha anche una “robustezza”, come dice Hota, che lo rende altamente contagioso.
È difficile rimuovere il virus dalle superfici perché il gel per le mani a base alcolica non è altrettanto efficace nell’uccidere il norovirus, che può resistere a livelli relativamente elevati di cloro, rendendo il lavaggio delle mani il miglior mezzo di difesa.
Dopo aver contratto la malattia, sono necessarie dalle 12 alle 48 ore per sviluppare i sintomi, che di solito sono più gravi nelle prime 48-72 ore, secondo Hota.
“Il problema è che sei ancora contagioso finché le tue feci non si sono riformate e la diarrea non si è fermata, ovvero circa 48 ore dopo”, ha detto.
Cosa fare in caso di norovirus?
Non esiste un trattamento specifico per il norovirus. “Il tuo corpo si prenderà cura di se stesso”, ha detto la signora Hota. Secondo il PHAC, un operatore sanitario può diagnosticare il virus raccogliendo un campione di feci o vomito per test di laboratorio.
“Le prime 48 ore sono dure, ma l’importante è rimanere idratati”, ha aggiunto la signora Hota.
È possibile assumere farmaci antinausea per alleviare alcuni sintomi, ma alla fine la cosa migliore da fare è lasciare che l’infezione scompaia.
