Il cancro cervicale è una condizione che colpisce il rivestimento della cervice, cioè il tessuto che lo ricopre. Deriva dalla trasformazione di una cellula normale in una cellula anormale che si moltiplica in modo incontrollabile, formando una massa nota come tumore maligno. Il cancro cervicale, talvolta mortale, può tuttavia essere prevenuto, in particolare con il vaccino HPV. Spiegazioni.
Conoscere il cancro cervicale e i suoi segnali d’allarme
Cos’è il cancro cervicale?
Il cancro della cervice è una malattia che si sviluppa nei tessuti della cervice, la parte inferiore dell’utero, che collega questo organo alla vagina. Di solito si sviluppa in un lungo periodo di tempo, spesso iniziando come lesioni precancerose prima di diventare cancerose.
Ogni anno nel mondo vengono diagnosticati circa 570.000 nuovi casi di cancro alla cervice e più di 300.000 donne ne muoiono.
Quali sono i sintomi?
Il cancro della cervice può manifestare vari sintomi, ma può anche essere asintomatico nelle fasi iniziali. I segni più comuni includono sanguinamento vaginale anomalo, come sanguinamento tra i periodi, dopo il rapporto sessuale o dopo la menopausa, nonché cicli mestruali anormalmente abbondanti o prolungati. Si possono osservare anche perdite vaginali insolite, particolarmente maleodoranti o contenenti sangue. Possono comparire altri sintomi come dolore pelvico persistente senza causa apparente, così come dolore durante i rapporti sessuali.
Altri segni comuni includono cambiamenti nelle abitudini urinarie o intestinali: possono verificarsi un bisogno frequente di urinare, dolore durante la minzione o persino stitichezza.
Attenzione! Questi sintomi possono essere simili ad altre patologie ginecologiche come l’endometriosi, che possono complicare la diagnosi. Tuttavia, eventuali sintomi insoliti persistenti dovrebbero essere segnalati a un professionista per ottenere una diagnosi accurata.
Ci sono fattori di rischio per il cancro cervicale
Il papillomavirus umano (HPV) o “papillomavirus umano” è la principale causa del cancro del collo dell’utero.
Questo virus a trasmissione sessuale è estremamente comune e può infettare la zona genitale, provocando lesioni precancerose che, se non trattate, possono progredire fino al cancro.
Fumare
Il fumo è un fattore di rischio ben noto per molti tumori, compreso il cancro del collo dell’utero. Le sostanze chimiche nocive presenti nel fumo di tabacco possono danneggiare le cellule della cervice e aumentare il rischio di cancro.
Salute sessuale/relazioni multiple
Le donne che fanno sesso in giovane età o con più partner sessuali corrono un rischio maggiore di contrarre l’HPV, che di conseguenza aumenta il rischio di sviluppare il cancro cervicale. È importante imparare fin da piccoli, mettersi alla prova e proteggersi sempre bene.
Sfondo
Anche una storia familiare di cancro cervicale, un sistema immunitario indebolito e alcune condizioni mediche, come l’HIV, possono aumentare il rischio di sviluppare questa malattia.
Cancro della cervice: l’importanza della diagnosi
Cancro alla cervice: come viene diagnosticato?
La diagnosi del cancro cervicale può essere effettuata in diversi modi e di solito comporta diversi passaggi.
- Visita ginecologica : Il medico inizia eseguendo un esame ginecologico completo, compreso un esame della cervice utilizzando uno strumento chiamato speculum. Raccolgono anche l’anamnesi medica dettagliata, compresi i sintomi riferiti dal paziente.
- Pap test : Il Pap test, noto anche come striscio cervicovaginale, prevede il prelievo di cellule dalla cervice per l’esame al microscopio. Questo aiuta a rilevare le cellule anormali o precancerose.
- Test HPV : Il test del DNA del papillomavirus umano (HPV) può essere eseguito contemporaneamente al pap-test, poiché l’HPV è la principale causa di cancro cervicale.
- Colposcopia : Se durante il Pap test vengono rilevate cellule anomale, il medico può raccomandare una colposcopia. Durante questo esame, viene utilizzato un colposcopio per esaminare da vicino la cervice e raccogliere campioni di tessuto per le successive analisi di laboratorio.
- Imaging medico : Le tecniche di imaging come gli ultrasuoni, la tomografia computerizzata (TC) o la risonanza magnetica (MRI) possono essere utilizzate per valutare l’entità della malattia, compreso se il cancro si è diffuso ad altri organi.
- Biopsia : Se durante la colposcopia vengono rilevate cellule anomale, di solito viene eseguita una biopsia per confermare la diagnosi di cancro cervicale. Questa procedura prevede il prelievo di un piccolo campione di tessuto per l’esame al microscopio per determinare la presenza di cellule tumorali.
Una volta effettuata la diagnosi, è possibile eseguire ulteriori test per determinare lo stadio della malattia e aiutare a pianificare un trattamento adeguato. È importante che le donne in età a rischio di contrarre questo tumore si sottopongano regolarmente a test di screening, come lo striscio cervico-vaginale, per individuare precocemente eventuali anomalie e prevenire così il cancro della cervice.
Come evitare il cancro alla cervice?
In realtà è impossibile proteggersi completamente dal cancro cervicale. Il rischio di contrarlo ci sarà sempre. Tuttavia, è possibile prevenire il più possibile questo cancro adottando alcune precauzioni.
Vaccinazione HPV
La vaccinazione HPV è uno dei modi più efficaci per prevenire il cancro cervicale. È consigliato alle ragazze ma anche ai ragazzi prima che diventino sessualmente attivi.
Screening periodico e Pap test
Lo screening regolare per il cancro cervicale, compreso il Pap test, può aiutare a rilevare le cellule anomale prima che diventino cancerose, consentendo un trattamento precoce ed efficace.
Cambiamenti nello stile di vita
Evitare di fumare, proteggersi durante i rapporti sessuali e sottoporsi allo screening sono i primi passi per prevenire questo tumore femminile.
Cancro alla cervice: quali sono le cure possibili?
Per curare il cancro della cervice esistono diverse soluzioni. Ciò dipende da diversi fattori, tra cui lo stadio della malattia, la salute generale del paziente e le preferenze personali.
Chirurgia :
- Conizzazione: questa procedura prevede la rimozione di parte della cervice contenente le cellule tumorali. Questo viene spesso fatto per trattare lesioni precancerose.
- Isterectomia: questa è la rimozione chirurgica dell’utero. Nei casi più avanzati, può essere necessaria un’isterectomia per rimuovere la cervice e altri tessuti circostanti colpiti dal cancro.
- Linfoadenectomia pelvica e/o lomboaortica: in alcuni casi, i linfonodi pelvici e/o lomboaortici possono essere rimossi chirurgicamente per prevenire la diffusione del cancro.
Radioterapia:
- La radioterapia utilizza radiazioni ionizzanti per distruggere le cellule tumorali. Può essere somministrato in due modi:
- Radioterapia a raggi esterni: i raggi sono diretti verso l’area del cancro da una macchina esterna al corpo.
- Terapia Curie: sorgenti radioattive vengono posizionate direttamente nella o vicino all’area del tumore.
Chemioterapia:
- La chemioterapia utilizza farmaci antitumorali per distruggere le cellule tumorali. Può essere somministrato da solo o in combinazione con la radioterapia, a seconda dello stadio del cancro.
Terapia mirata:
- Questo approccio terapeutico prende di mira specificamente le cellule tumorali prendendo di mira proteine o processi specifici coinvolti nella crescita del tumore. Farmaci come Bevacizumab possono talvolta essere usati in combinazione con la chemioterapia o la radioterapia per trattare il cancro cervicale avanzato.
La scelta del trattamento dipenderà dal paziente e dallo stadio del cancro. A volte può essere consigliata una combinazione di questi trattamenti per ottenere i migliori risultati.
SAPERE
Il cancro non è una malattia contagiosa, quindi è del tutto possibile fare sesso mentre si ha il cancro cervicale.
Ma attenzione! I trattamenti chemioterapici possono causare una serie di effetti collaterali che possono compromettere la capacità di mantenere una vita sessuale appagante.
Tra questi effetti collaterali, la secchezza vaginale si verifica frequentemente nelle persone trattate con chemioterapia. Questa mancanza di lubrificazione naturale può rendere i rapporti sessuali scomodi o addirittura dolorosi. Coniugare rapporto sessuale e cancro non è quindi impossibile ed esistono molte soluzioni per mantenere una vita sessuale soddisfacente, se ne sorge il desiderio.
