Numero tre nella gerarchia di inizio stagione, il giovane tallonatore Lucas Martin (21 anni) sta guadagnando slancio da un mese. Dopo aver iniziato la stagione in tribuna, l'ex giocatore della Provenza dovrebbe, visto l'infortunio di Vincent Giudicelli, beneficiare di un incremento del minutaggio nelle prossime settimane.
Abbiamo lasciato l'Aviron Bayonnais con un successo contro il Tolosa. Qual è stato il programma per te dopo?
Domenica sera siamo andati in vacanza. Abbiamo ricominciato giovedì con un breve corso di due giorni a Capbreton. Ci siamo ritrovati lì per spezzare la routine della ripresa. Abbiamo dormito al campeggio Natureo, ci siamo allenati al performance center, dove andava spesso la squadra francese dei Sevens. Il primo giorno ci sono state un po' di divertimento e attività sulla spiaggia. Nel pomeriggio bodybuilding, rugby. Venerdì è stato lo stesso. Finalmente, questo lunedì, abbiamo iniziato una settimana di preparazione classica prima del viaggio a Tolone.
Dopo nove giornate consecutive di campionato, la Top 14 e la Challenge Cup animeranno le prossime settimane. Come vi ha presentato il seguito lo staff?
Per il momento abbiamo parlato principalmente della Top 14. Il resto non lo abbiamo previsto. Siamo rimasti concentrati sulla partita di sabato a Tolone. Il recupero non è mai facile. Andiamo verso una grande squadra, in uno stadio un po' leggendario, con fervore.
Qual è la parola d'ordine prima della partita di Mayol?
La parola d'ordine è continuare la serie positiva. Anche se c'è stata una pausa per le vacanze, vogliamo ripetere le prestazioni, sia in casa che in trasferta. Sappiamo che sabato sarà molto complicato, ma vogliamo fare una buona prestazione a Tolone per conquistare punti.
Pensi che il taglio sia arrivato al momento giusto?
Sentivamo che i nostri corpi erano stanchi, che era complicato per la squadra, perché non avevamo tagliato dalla ripresa quest'estate. Quindi sì, prima della sosta stavamo andando molto bene, con fiducia, ma non credo che dieci giorni di vacanza avrebbero potuto rovinare tutto. Noi invece siamo grandi e sappiamo che dobbiamo andare avanti. È un'arma a doppio taglio. Avevamo tutti bisogno di respirare e riposare dopo queste grandi partite. Ma è vero che la serie era bella…
Al rientro hai ritrovato lo stesso entusiasmo di prima delle vacanze?
Il gruppo è felice di esserci, vogliamo continuare quello che stiamo facendo. La Top 14 è lunghissima, ci sono i tagli, la Coppa dei Campioni e sappiamo che una sconfitta può cambiare velocemente la classifica. Vogliamo essere bravi, mettere insieme le prestazioni. L'entusiasmo c'è ancora. C’è molto divertimento, buon umore e serietà nell’allenamento. Abbiamo la testa sulle spalle, sappiamo da dove veniamo e dove vogliamo andare.
Il viaggio di questo fine settimana a Mayol sarà speciale per il bambino del sud-est che sei?
È vicino a casa mia, ma non ho mai giocato a Tolone. L'RCT, quando ero piccolo, era il club locale con la grande epoca, i titoli europei, ma non sarà, per me, una partita speciale. La affronterò come una partita semplice, pensando a Bayonne e a cosa metteremo in campo per disputare una buona partita.
Quest’estate ci hai detto che era guardando l’RCT che avresti voluto praticare questo sport…
Sì, perché quando ero piccolo, con l'era Wilkinson, Bastareaud, era ovviamente un sogno. Ricordo di essere andato al Vélodrome, di aver visto la Tolone-Tolosa, il Classico. Era un sogno, era una grande squadra.
Hai mai desiderato suonare a Tolone?
Non necessariamente, no.
A livello personale, come vedi il tuo inizio di stagione?
Le cose venivano fatte semplicemente. A poco a poco ho scoperto un altro livello, le esigenze che erano richieste, le prestazioni da raggiungere a livello collettivo o individuale. A poco a poco, cerco di ottenere più tempo possibile per suonare, di esibirmi il più possibile. Sono abbastanza contento e so tutto il lavoro che resta da fare per crescere.
Hai iniziato la stagione in tribuna. Come l'hai vissuto?
Firmando per il Bayonne, sapevo che c'era un'ottima concorrenza, come in tutte le posizioni della Top 14. Sapevo che firmando per un club della Top 14, avremmo dovuto lavorare meglio e il doppio più duramente. Sapevo che dovevo scavare il mio buco poco a poco, che le cose non sarebbero successe facilmente. Internamente volevo giocare il primo e il secondo giorno, ma dovevo rimanere paziente, lavorando duro per essere presente ed efficiente possibile il giorno in cui mi hanno chiamato. L’obiettivo è, allora, cercare un posto sempre più importante, poco a poco.
Cosa ne pensi di questo campionato che hai scoperto?
Ciò che cambia è il susseguirsi delle partite, che sono molto più intense, e la ripresa. Le settimane si susseguono. Poi è un gioco che mi piace. Trovo che ci sia molta più velocità, un'intensità altissima, grandi duelli, davanti, di conquista. È un campionato molto completo, dove velocità, precisione e tecnica fanno la differenza.
Hai iniziato nella Top 14 a Clermont, in una partita complicata, soprattutto a bordo campo…
Clermont è stata la mia prima partita. Casualmente, è stato anche solo il terzo incontro della stagione per la squadra. Ci sono stati parecchi cambiamenti, nuovi giocatori. A margine, ci sono stati errori. Avevamo bisogno di sistemarci collettivamente. Comunque non ho sentito la squadra preoccupata dopo questa partita. Sapevamo che stavamo pescando in questa zona e che nel complesso non avevamo avuto un buon gioco. Ma abbiamo continuato a lavorare, per trovare punti di riferimento e, collettivamente, le cose stanno andando sempre meglio. Quindi è positivo.
E il tocco è migliorato da…
Sì, è andata sempre meglio. Ci sono sempre cose che possiamo sistemare, punti di riferimento da trovare, fiducia. Ma è con la ripetizione e la fiducia che questo settore funziona.
Come pensi che l'assenza di Arthur Iturria possa avere un impatto in questo settore?
Siamo fortunati ad avere molti ottimi giocatori a bordocampo a Bayonne. Penso ad Arthur (Iturria), Baptiste Héguy o Chouzenoux, che annunciano principalmente. L'infortunio di Arthur inevitabilmente avrà un piccolo impatto sulla squadra, perché era uno dei leader della squadra, il capitano. Ma so che lo staff e la squadra hanno fiducia in tutti. Non c'è problema e aspettiamo con impazienza il ritorno dei feriti, affinché possano aiutare la collettività.
Hai avuto il tuo primo incarico alla LOU, con un big match in palio. Cosa ne tieni?
È successo in modo del tutto naturale, non ci ho pensato troppo, anche se è facile dirlo. Volevo dare il massimo e tutto quello che non potevo dare all'inizio, quando avevo meno tempo per giocare volevo divertirmi e fare una grande partita per la squadra. Avevamo bisogno di ottenere un grande risultato in quel momento. C'erano molti giovani in questa partita, anche alcuni ragazzi esperti. Il collettivo l'ha presa abbastanza bene e, francamente, ci siamo divertiti moltissimo.
Quel giorno i tifosi del Rowing hanno scoperto il tuo vero volto?
Sì, perché è stata la partita in cui ho avuto più tempo di gioco, quindi quella in cui ho potuto mettermi in mostra di più. La gente vedeva le cose che potevo fare…
In cosa vorresti migliorare?
Sono ancora giovane, quindi voglio lavorare sulla conquista del tocco e della mischia, acquisendo gradualmente fiducia. Questi sono i parametri di riferimento. Poi voglio dare seguito alle performance. Devo migliorare anche in intensità e velocità, perché fa parte del mio gioco. Il mio obiettivo è diventare ancora migliore in questo.
Dicono che durante la settimana ti alleni molto a lanciare. Ti metti qualche pressione a riguardo?
Pratico molto, perché è un gesto da ripetere costantemente per stare più a mio agio. Ma è anche molto collettivo. Ho bisogno di essere in contatto con i leader e la squadra. È giocando di più che otterremo il meglio. Stressato? No, fa parte del mio ruolo. Se gioco in questo ruolo, è anche per questo. Adoro il tocco e il lancio. È un aspetto del gioco in cui tutti cercano di progredire e migliorare. Conosco il mio ruolo, conosco l'importanza che ha. Non ha senso stressarmi, voglio solo fare il meglio che posso.
Hai iniziato solo una partita dall'inizio della stagione. Questo è legato a scelte dell'organico, oppure perché ti mancano ancora i fondi per giocare più di cinquanta o sessanta minuti?
Fisicamente mi sento molto bene. Queste sono scelte dello staff, esperienza della partita. Le cose accadono e basta. Sta a me, quando ne ho la possibilità, cercare il meglio di me.
Vincent Giudicelli sarà assente per un po'. In questo senso, nelle prossime settimane avrai maggiori responsabilità…
Ci sono alcuni infortunati in ruoli chiave, giocatori importanti. Gli infortuni fanno parte dello sport di alto livello. Speriamo che tornino il prima possibile. Da parte mia non mi concentro troppo su questo. Prendo ciò che mi viene dato, cerco di progredire poco a poco, senza farmi distrarre da ciò che mi circonda.
