Capitano degli All Blacks XV, Du'Plessis Kirifi parla dell'orgoglio di rappresentare il suo Paese attraverso questa squadra, che deve essere un passo verso la prima squadra.
Quanto è gratificante battere i georgiani nei maul e nel gioco in avanti?
È enorme. Siamo molto orgogliosi di aver sconfitto i georgiani che, come sappiamo, sono fenomenali in termini di conquista e attacco. Il Rugby georgiano è appassionato, i suoi giocatori sono molto fisici, quindi venire qui per sfidarli e batterli, regolarmente, è molto gratificante.
Il ritmo della partita è stato interrotto dalle incessanti richieste di video. Come l'hai vissuto?
Era davvero strano. La partita era in modalità “on-off” e non è mai andata veramente avanti in termini di ritmo. D’altronde le collisioni sono state davvero forti e l’incontro molto fisico. L'arbitro e il video-arbitro hanno avuto un impatto sul ritmo, questo è certo, ma entrambe le squadre hanno commesso molti errori, quindi anche noi abbiamo le nostre responsabilità. Forse gli spettatori erano frustrati dallo spettacolo, così come le nostre famiglie che guardavano la TV e avremmo voluto dare loro una partita migliore. Ma ci sono cose di cui oggi possiamo essere molto orgogliosi.
Conosciamo il ritmo molto elevato delle partite NPC e Super Rugby. Non è stato frustrante non poter accelerare?
E' vero. Non siamo riusciti a giocare il nostro rugby e a sfruttare al massimo la velocità e l'estro dei nostri tre quarti per segnare mete. Ma dobbiamo elogiare la difesa dei georgiani e la pressione che ci hanno esercitato nelle rupie. Sono stati in grado di interrompere le nostre connessioni nel gioco in piedi anche dopo tre o quattro fasi di gioco e quindi rovinare la nostra dinamica. Lo avevamo visto in video, ci eravamo preparati, ma avremmo potuto farlo meglio di così. La cosa positiva è che abbiamo giocato un altro rugby per imporci: abbiamo lottato nei ruck, fatto maul e spinto mischie per trenta secondi! Anche questo è il rugby ed è positivo che la squadra abbia saputo rispondere a questa sfida. Questo farà crescere i ragazzi.
Come vedi questa squadra dell'All Blacks XV? È un traguardo in sé o solo un passo verso la prima squadra?
Sono entrambi. Posso assicurarvi che per tanti giovani compagni di squadra è già un traguardo importante indossare questa maglia nera e viaggiare con questa squadra. Per altri, come dici tu, è solo un passo verso i neri. Nelle ultime due settimane diversi nostri giocatori sono stati convocati in Serie A. Da un lato possiamo essere tutti orgogliosi di indossare questa maglia. E dall’altro vogliamo di più. Vogliamo che i nostri giocatori si uniscano agli All Blacks. Da parte mia, sono sempre estremamente orgoglioso di rappresentare la Nuova Zelanda e di indossare la felce argentata, ma il lavoro non finisce mai.
Avrai ora un po' di tempo libero prima di iniziare la stagione del Super Rugby?
Tutti non vedono l’ora di godersi qualche vacanza prima di tornare alla preparazione. Alcuni ragazzi verranno chiamati negli All Blacks e torneranno in patria più tardi ma da parte mia ho effettivamente bisogno di una piccola pausa prima di tornare al Super Rugby che si preannuncia molto interessante.
France
Rugby
