Il 37enne mediano di mischia sudafricano, che ha giocato le ultime due stagioni con i colori di Montauban in ProD2, (ri)scopre un altro Rugby nella cerniera rutena… Ma non questa domenica contro Caussade (15:15). a Paul-Lignon durante la 4a giornata della Fédérale 3. Spiegazioni.
Ci sono stati dei cambiamenti nelle file rutene quest’estate, in particolare nella posizione chiave del mediano di mischia. Un numero 9 che Axel Riols e Corentin Aigoui hanno indossato la scorsa stagione, e che ora è anche sulle spalle di una recluta d’elezione: Shaun Venter. Come concordato con questi tre sangue e oro, spiega Tim Bowker, allenatore responsabile dei tre quarti, la posizione ruota per “ far giocare i giovani “. Come avverrà oggi (15,15 al Paul-Lignon) contro Caussade, con Riols al n.9 e Venter, “che ha già giocato in tutti i ruoli della difesa, tranne il n. 10”sull’ala. E “avere due mediani di mischia in campo”è anche “per la strategia che vogliamo utilizzare (contro Caussade) “aggiunge Patrick Furet, l’allenatore.
Le ultime tre stagioni in ProD2
È questa l’esperienza che Rodez rugby ha cercato proponendo al sudafricano in scadenza di contratto con Montauban (ProD2) di sistemarsi al Piton. A 37 anni, Venter ha un curriculum che farà brillare gli occhi dei giovani germogli di RR. Dopo aver lasciato il suo paese natale, dove ha giocato soprattutto con i Pumas e i Cheetahs, il mediano di mischia ha giocato due stagioni in Galles con gli Ospreys, nel pieno della pandemia di Covid-19 (2019-2021), prima di firmare in Francia. Ha vestito prima la casacca del Bayonne, in seconda divisione, poi è passato al Montauban nel 2022. Ed eccolo oggi cinque divisioni più in basso. Un cambio di dimensione per il professionista.
Alla ricerca di giocatori esperti per sostenere la gioventù rutena, Thomas Lacombe, presidente della RR, ammette con un sorriso di aver contattato Venter “senza molta convinzione”visto il suo CV. Ma il professionista è stato sedotto dal progetto e dalla città, lui che lo è “mi sono innamorato della Francia e voglio restarci”precisa Lacombe. “ È stata un’ottima opportunità di transizione per me e per aiutare il club a crescere (in Federal 2)”, osserva il sudafricano nella sua lingua madre. E continua: “ Non ho ancora intenzione di andare in pensione, ma sono vicino. “ E c’è da dire che rallentare il ritmo, con tre allenamenti a settimana, anziché uno al giorno come era abituato, gli permette di respirare fisicamente e di mantenere alte le forze.
Sul prato, la domenica, la partita “è più semplice, ci sono meno cose da ricordare”osserva Shaun Venter, che fa il paragone con il gioco “molto strutturato” che conosceva oltremanica. Nelle prime partite della stagione, Lacombe ha valutato Venter “un quarto di quello che può fare” e simili “abbastanza introverso”ma secondo il manager si adatta al suo carattere: “Non è qualcuno che si imporrà”. Tanto più che il mediano di mischia, pur comprendendolo piuttosto bene, non ha ancora una perfetta padronanza della lingua di Molière. Il che non è facile in questa posizione chiave di distribuzione e comunicazione della palla. “Trovo più facile parlare francese in campo, perché è il rugby”sorrise, osservando: “Non parlo molto, quindi voglio che le mie azioni parlino per me in campo”.
