Una conversazione su Marco Odermatt, Simon Ehammer e Noè Ponti

Lo sciatore Marco Odermatt, il prodigio del nuoto Noè Ponti, l’asso dell’atletica Simon Ehammer, la campionessa olimpica Chiara Leone (tiro a segno) e la saltatrice con l’asta di livello mondiale Angelica Moser. Ciò che hanno tutti in comune è che sono stati nominati per l’elezione di atleta dell’anno.

Ma anche che hanno lo stesso manager, Michael Schiendorfer. Il 56enne non è dirigente sportivo da molto tempo. Dopo aver lavorato come giornalista, è stato successivamente responsabile delle pubbliche relazioni presso Novartis e responsabile dei media presso ABB prima di avviare la propria attività con l’agenzia Abrogans nel 2016.

Cinque dei dodici candidati alle elezioni per l’atleta dell’anno provengono dalla vostra scuderia. Sei tu la stella segreta degli Sport Awards?

Michael Schiendorfer: No, assolutamente no. Le stelle sono sempre gli atleti. Siamo consulenti e fornitori di servizi.

Come spieghi questa abbondanza di top star? Cosa fai meglio della concorrenza?

Cerco di lavorare in modo orientato al processo. Non posso giudicare se siamo effettivamente migliori della concorrenza.

Cosa intendi con questo?

Stabiliamo insieme obiettivi, comunichiamo chiaramente dove vogliamo arrivare e quali valori sono importanti per noi in una collaborazione. Cerchiamo di prenderci cura dei giovani con il cuore e con la mente. Ci impegniamo a mantenere un buon scambio con le famiglie degli atleti e le associazioni. E ovviamente anche il fattore fortuna gioca un ruolo. Il mio primo cliente è stato Joel Wicki (Ed. Schwingerkönig). Il secondo Marco Odermatt.

Lo scouting è fondamentale, sei d’accordo?

SÌ. Prima di tutto, qualcuno deve avere potenziale atletico. Ma per me è molto importante anche quali valori rappresenta l’atleta. Ad esempio: cosa intende qualcuno per alto coinvolgimento? Qualcuno ha il coraggio di intraprendere nuove strade? Se qualcuno vuole seguire la strada conservativa, siamo l’agenzia sbagliata. La maggior parte delle energie che sprechi come consulente è quando arrivi al punto in cui non funziona più. Ecco perché puntiamo alla cooperazione a lungo termine. Non mi interessa il successo a breve termine.

Sei stato semplicemente il primo manager a presentarti a Odermatt?

No. Quando ho chiamato il padre di Marco, mi ha detto che non ero l’unico. È anche in contatto con altre due agenzie. Ma ho ottenuto un appuntamento molto rapidamente ed entrambi abbiamo capito che le cose funzionavano bene tra le persone. Se hai due o tre prestanome, questo aiuta in questa professione.

Ma allora non avevi nessun prestanome sotto contratto e quasi nessuna esperienza in questo settore.

Sì, ho detto al padre di Marco che ero appena entrato nel management sportivo e non avevo esperienza nello sci. Se vuoi essere un buon consigliere, non devi necessariamente essere un esperto di questo sport. Ciò che è più importante è che ti piacciono le persone, sei interessato a loro, puoi entrare in empatia con loro e sostenere lo spirito di squadra.

Se hai un Odermatt in portafoglio come te, come manager puoi prendere ogni atleta.

Non voglio ogni atleta. Voglio solo quelli che ci stanno bene. Atleti che hanno una conoscenza di base simile. È stato un privilegio potermi occupare di Marco Odermatt per otto anni. Marco è un riferimento. Ecco perché riceviamo domande quasi ogni giorno

La maggior parte dei tuoi clienti è stata sostenuta dalla Fondazione Fritz Gerber. Questo probabilmente non è uno svantaggio per te.

È corretto. Ma abbiamo sviluppato un buon rapporto con la fondazione. Gli atleti che ho consigliato alla fondazione hanno soddisfatto le aspettative.

Quindi hai un diritto di preferenza sui talenti della Fondazione Fritz Gerber?

No, è il contrario. Stiamo presentando una richiesta alla fondazione per i nostri atleti. Alla fondazione ora sanno che la nostra esperienza vale qualcosa.

Domenica Marco Odermatt verrà probabilmente eletto atleta dell’anno per la quarta volta consecutiva.

Non lo sappiamo. Ha raggiunto risultati straordinari. Ma questo vale, ad esempio, anche per Noè Ponti con i suoi tre titoli mondiali. Ma ovviamente: Marco vola alto.

Il suo sport, poco seguito in Svizzera, parla contro il nuotatore Ponti. O per dirla in un altro modo: se Ponti fosse ungherese, lì verrebbe eletto atleta dell’anno.

Potrebbe essere così. Qui lo sci è uno sport nazionale, il nuoto è uno sport marginale. Ma penso che sia bellissimo come Noè Ponti sia salito sul tetto del mondo. Riceverà il riconoscimento che merita non solo agli Sport Awards ma anche in futuro. Mi interessa come far crescere gli atleti, ma anche come posizionare uno sport. E con Noè Ponti abbiamo visto che è più difficile commercializzare un ticinese che uno svizzero-tedesco. Ma è proprio questo compito che trovo interessante.

Ma Ponti potrà portare il nuoto in Svizzera a un livello superiore?

Ne sono convinto. Sarebbe utile anche un grande evento in Svizzera. Lo abbiamo sperimentato, ad esempio, ai Campionati europei di atletica leggera del 2014 a Zurigo. Quando ho iniziato a lavorare con Simon Ehammer quattro anni e mezzo fa, dei buoni amici mi hanno detto: sei pazzo all’idea di ingaggiare un decatleta? Questa disciplina non interessa agli sponsor in Svizzera. Gli stessi amici oggi si congratulano con me. Ci vuole tempo per svilupparsi atleticamente. Ho conosciuto Marco Odermatt nel 2016. Solo due anni dopo nel giro di una settimana è diventato cinque volte campione del mondo junior e ha suscitato scalpore.

Significa qualcosa per Odermatt essere nominato sportivo dell’anno per la quarta volta?

In realtà, solo lui stesso può rispondere a questa domanda. Ma penso di sì. Il fatto che sarà presente all’evento nonostante il suo fitto programma e l’imminente momento clou dello slalom gigante di Adelboden è una risposta sufficiente.

Gli Sport Awards significano stress per te?

C’è molto da fare. Forniamo supporto nella logistica e nella scelta dell’abbigliamento. Abbiamo assunto uno stilista per il nostro personale. Ma non voglio parlare di stress in questo contesto. Perché questa serata dovrebbe significare soprattutto gioia e onore.

Qual è la circonferenza del torace di Noè Ponti?

Non lo so. Ma non è così facile vestirlo. Questo è già fatto su misura. Ma anche Marco Odermatt guadagna costantemente massa muscolare. Ecco perché non può indossare l’abito che indossava tre anni fa.

Nella gara femminile ci sono Chiara Leone e Angelica Moser in gara. Che possibilità hanno loro due nell’elezione di Atleta femminile dell’anno?

Ancora una volta: è un grande onore per ogni candidato appartenere a questo gruppo. Mi aspetto che entrambi siano davanti. Ma se Lara Gut-Behrami verrà nominata, difficilmente vincerà le elezioni perché ha compiuto un’impresa straordinaria vincendo la classifica generale dello sport nazionale dello sci alpino. Sul tradimento.