Anthony Edwards si sta leccando le ferite dopo aver lottato per due sconfitte dei Minnesota Timberwolves contro le squadre d’élite della NBA, i Boston Celtics e gli Oklahoma City Thunder. I Wolves avrebbero dovuto essere una squadra in ascesa nello stesso livello di campionato, ma finora in questa stagione sono riusciti a raggiungere solo un record di 17-16. L’ala stellare Anthony Edwards giura di essere ancora più aggressivo con il suo attacco e ammette che l’impegno della squadra nel raddoppiarlo e intrappolarlo in ogni occasione e costringere qualcun altro della squadra a batterli ha avuto il suo prezzo. Cade Cunningham sa tutto sulla necessità di districare un’attenzione smisurata dal piano di gioco di una difesa e sulle difficoltà che possono derivarne.
I Pistons, però, stanno iniziando a capire le cose. Mentre i Lupi sono furiosi di partecipare alla conversazione, Detroit non potrebbe essere più felice. I Pistons hanno vinto cinque partite su sei, anche se le partite sono state spiacevolmente combattute. L’attacco sta iniziando a trovare una parvenza di equilibrio e la difesa sta traendo vantaggio dalla possibilità di costruire un piano di gioco in grado di fermare un creatore principale e di farsi battere dagli altri giocatori. Cercheranno di fare lo stesso con i Lupi.
Dati vitali del gioco
Quando: 19:00 ET
Dove: Little Caesars Arena, Detroit, Michigan
Orologio: Fan Duel Sports Network Detroit
Probabilità: Pistoni +7,5
Analisi
Potrebbero non esserci due esempi migliori di franchise che credono che le nuove regole sul tetto salariale abbiano cambiato il modo di gestire i roster nella NBA rispetto ai Wolves e ai Pistons. Il Minnesota, reduce da una stagione da 56 vittorie, ha guardato al futuro e ha deciso che era giunto il momento di fare una grande mossa. Avere impegni salariali enormi con tre giocatori non sarebbe più sostenibile, quindi hanno spedito Karl-Anthony Towns a New York per Julius Randle e Donte DiVincenzo.
I Pistons, nel frattempo, non hanno ancora fatto la grande mossa ma stanno aspettando che l’altra scarpa cada. Desiderosi di migliorare il proprio roster in questa offseason sotto il nuovo presidente Trajan Langdon, i Pistons hanno aggiunto alcuni veterani ma hanno tenuto un sacco di soldi in riserva. Hanno circa 14 milioni di dollari sotto il limite e sembrano ansiosi di capire con quale squadra o squadre possono trattare alla scadenza commerciale della NBA per estrarre risorse in cambio dell’aiuto per evitare onerose sanzioni fiscali.
Ma forse dovremmo parlare un po’ del gioco. Nello specifico, cosa c’è che non va nei Timberwolves quest’anno. La risposta semplice è che, anche se KAT potrebbe non essere un giocatore perfetto, avere un grande attaccante altamente qualificato al fianco di Edwards e l’efficace ma limitato Rudy Gobert ha davvero aiutato quelle altre stelle a dare il meglio di sé.
Senza KAT è troppo facile limitare l’attenzione su Gobert e giocare troppo su Edwards senza timore che ci sia molto altro là fuori che può farti del male. Sono una squadra mediocre dentro l’arco e non hanno abbastanza registi per ottenere punti facili sulla linea di tiro libero o in transizione. Anche il rimbalzo ha sofferto.
Quando rimuovi opportunità facili e seconde possibilità dal tuo arsenale e ti aspetti che Edwards risolva tutti i tuoi problemi, non solo non funzionerà in modo coerente, ma è un ottimo modo per frustrare la tua superstar.
La più grande domanda di interesse da parte dei Pistons sarà chi inizierà al fianco di Cunningham sulla scia della prolungata assenza di Jaden Ivey. Nella prima partita contro gli Hornets, la risposta a sorpresa fu Wendell Moore. Non sono sicuro di quale sarà la risposta stasera, ma non sarei sorpreso se fosse qualcuno con qualche abilità difensiva nel tentativo di garantire che Edwards non segni presto, spesso, e trovi un solco.
Formazioni previste
Detroit Pistoni (16-18)
Cade Cunningham, Wendell Moore, Tim Hardaway, Tobias Harris, Jalen Duren
Minnesota Timberwolves (17-16)
Mike Conley, Anthony Edwards, Jaden McDaniels, Julius Randle, Rudy Gobert
Domanda del gioco
Quale di questi franchise ha più probabilità di fare una partita di play-in in questa stagione?
