Gli Orlando Pirates hanno spazzato via lo Stade d’Abidjan, battendoli 3-0 e salendo in vetta al Gruppo C della CAF Champions League. È stata una partita da vincere all’Orlando Stadium per i padroni di casa, che erano scivolati fuori dai posti di qualificazione per il turno successivo dopo il precedente risultato nel girone.
Con le cose aperte, c’era tutto da giocare mentre le due parti rinnovavano le rivalità a Soweto. I pirati sono rimasti quasi sbalorditi durante gli scambi di apertura quando gli ospiti hanno avuto un’occasione che alla fine è stata sprecata.
Quella è stata una rara incursione nel territorio dei Bucs per Les Yèyés, che hanno trascorso molto tempo nella propria metà campo. Nel tentativo di sfruttare il loro dominio, i Pirates hanno avuto opportunità attraverso Kabelo Dlamini e Relebohile Mofokeng con entrambi i giocatori incapaci di ottenere il tocco decisivo.
La svolta non era lontana e arriva al 22′ dopo una bella interazione che li porta in area di rigore. È qui che Mohau Nkota ha fatto bene a eliminare il portiere Drissa Bamba dall’equazione, consentendo a Mofokeng di tirare a porta vuota.
Poco dopo il gol, il tiratore ha vissuto alcuni momenti luminosi, respingendo i tiri di Nkota e Tshegofatso Mabasa. Il suo eroismo ha mantenuto il vantaggio dei Bucs al minimo durante l’intervallo, dando alla sua squadra la possibilità di lanciare una rimonta nel secondo tempo.
Ciò non è avvenuto poiché i padroni di casa hanno raddoppiato appena cinque minuti dopo la ripresa. Il secondo gol è stato per gentile concessione di Maswanganyi, che ha mostrato un’eccellente abilità nel liberarsi dal suo marcatore con una rotazione intelligente prima di posizionare abilmente la palla oltre la portata di Bamba.
Les Yéyés è riuscito a raggiungere la metà campo dei padroni di casa, ma il gol di Sipho Chaine è rimasto sostanzialmente intatto. I pirati nel frattempo continuavano a bussare dall’altra parte con Dlamini e Maswanganyi che si avvicinavano ciascuno al terzo.
Un’intercettazione sulla linea di metà campo ha dato il via ad un superbo tiro in solitaria di Deon Hotto, che si è fatto strada verso l’area di rigore di Abidjan prima di finire oltre Bamba per il 3-0 a quattro minuti dalla fine prima del fischio finale. Ciò ha lasciato gli ivoriani con una strada in salita poiché la squadra di casa si è rifiutata di cedere nonostante un comodo vantaggio.
Tutto ciò che era richiesto ai Buccaneers era gestire il resto della gara, cosa che hanno fatto senza troppe storie per ottenere una vittoria fondamentale che li pone un punto davanti ad Al Ahly e due alla deriva da CR Belouizdad con due partite del girone rimaste per ogni squadra a giocare,
Pirati XI: Chaine, Thin, Sibisi, Van Rooyen (Monyane 86′), Hotto, Makhaula, Dlamini (Rasebotja 86′), Nkota (Mako 73′), Maswanganyi (Tshobeni 79′), Mofokeng e Mabasa (Radiopane 79′).
