Il pluripremiato allenatore argentino esordì alla guida dell’Atlético de Madrid a La Rosaleda quasi tredici anni fa.
Questa edizione di La Copa del Rey è un sogno per il Marbella CF. Dopo aver battuto Bergantiños (1-2) e Burgos (1-0) nei rispettivi turni, ora hanno davanti a sé un appuntamento con la storia. La squadra di Fran Beltrán affronterà l’Atlético de Madrid di Diego Pablo Simeone. Curiosità: alla fine degli anni ’90 la città di Marbella era lo sponsor principale del Club Atlético de Madrid. Non è l’unica particolarità di questo scontro, poi La partita si giocherà a La Rosaledasede del Málaga CF e stadio dove l’argentino ha debuttato come allenatore della squadra biancorossa.
22 dicembre 2011. Il Club Atletico Madrid espelle Gregorio Manzano dopo 28 partite in carica. Quello di Bailén viveva la sua seconda tappa nel club, ma l’eliminazione ai sedicesimi di Copa del Rey è stata la goccia che ha fatto traboccare il vaso per Manzano. Albacete, il suo carnefice. La squadra della capitale era nona in classifica e ha cercato di fare colpo con l’assunzione di Diego Pablo Simeone. Wow, l’ha dato. La squadra di Madrid ha concluso la stagione quinta (due punti dietro il Málaga, qualificato per il turno preliminare di Champions League) e ha vinto l’Europa League battendo per tre a zero l’Athletic Club di Marcelo Bielsa. Questo era solo il preludio a tutto ciò che sarebbe successo.
Ne ha parlato l’allenatore argentino conferenza stampa prima della partita di Coppa: «È chiaro che è stato molto bello, era l’inizio. È stato un viaggio e un percorso con tante cose positive per la società, per la squadra, per noi come staff tecnico. Ebbene, ora si dà il caso che pochi giorni dopo aver compiuto tredici anni, torniamo allo stesso livello con un altro rivale che è migliorato nelle ultime partite.
Con due campionati, una Copa del Rey, due Europa League, una Supercoppa spagnola e due Supercoppe europee e due secondi posti in Champions League, Simeone è, senza dubbio, uno dei tecnici più importanti della storia dell’Atleti. Dall’arrivo dell’argentino i biancorossi hanno vissuto una favola, ma ogni storia ha il suo inizio. La partita di questo allenatore si è svolta a La Rosaleda, contro il Málaga di Manuel Pellegrini. Questa partita alla fine si è conclusa con un pareggio a reti inviolate, ma è stato solo l’inizio della storia per i rojiblancos.
Anche Simeone Ha apprezzato tutto ciò che è stato realizzato nel club nella sua apparizione prima della sfida contro il Marbella: «Penso che abbiamo superato quanto di meglio mi aspettassi e abbiamo percorso tutto questo percorso di tredici anni con tanta gente che ci accompagnava, con tanti calciatori, con il sostegno incondizionato di sempre dal club. Per non parlare poi delle nostre persone che sono sempre state vicine al nostro lavoro anche per i risultati ottenuti. E beh, come allenatore sì, certo, abbiamo sempre cercato di migliorare, cambiare, cercare situazioni diverse. “Abbiamo vinto un campionato con il 4-4-2, abbiamo vinto un altro campionato con il 5-3-2, abbiamo gareggiato abbastanza bene negli ultimi anni trovando gli obiettivi che ci hanno fatto crescere tanto”.
Da allora sono successe migliaia di cose. Anche se sembra che la vita a Manzanares non sia cambiata molto. L’Atleti arriva a La Rosaleda da leader della Prima Divisione per affrontare il Marbella. Tutto questo dalla mano del suo amato Cholo. Ha cambiato scudo (anche se è tornato a quello vecchio), ha cambiato stadio, ma l’unica cosa rimasta perenne durante tutto questo tempo è stata Cholo e la sua capacità di far competere un intero Atlético de Madrid. Un ritorno agli esordi che non oscurerà la storia del Marbella, che vivrà una notte storica nel ritorno di Simeone.
