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Jocelyn Wildenstein, la socialite di origine svizzera famosa per i lineamenti felini migliorati dalla chirurgia che le sono valsi soprannomi nella stampa americana come “Catwoman” e “La sposa di Wildenstein”, è morta. Il suo compagno Lloyd Klein ha detto all’AFP che è morta di embolia polmonare a Parigi.
Wildenstein, che a volte scriveva il suo nome “Jocelyne”, è stata un punto fermo dei tabloid di New York per gran parte della sua vita adulta, a causa della sua tempestosa vita amorosa, dei suoi drastici cambiamenti di aspetto e del lauto compenso ricevuto per il suo divorzio da un pezzo grosso del mondo dell’arte ( anche se alla fine affermò di essere andata in bancarotta, avendo esaurito i suoi miliardi).
Wildenstein spesso minimizzava la portata delle sue procedure cosmetiche, sostenendo che gli “occhi di gatto” per cui era così famigerata erano un tratto familiare, o che diverse acconciature cambiavano il suo aspetto. Di tanto in tanto, però, faceva l’occhiolino ai giornalisti che, beh, la punzecchiavano sulle sue procedure.
“Se ti senti bene con le tue imperfezioni, con il tuo invecchiamento, allora non dovresti fare nulla”, avrebbe detto al fotografo Zed Nelson nel 2006. “Altrimenti, è tutta una questione di scegliere il medico giusto.”
Una vita definita dal denaro, dalla chirurgia estetica e dall’amore per i grandi felini
Jocelyn Périsset (il suo nome da nubile) ha trascorso i suoi primi anni di vita a Losanna, in Svizzera. (Il suo compleanno si è rivelato difficile da rintracciare, poiché ha fornito ai giornalisti date diverse. La Klein ha detto all’AFP che è morta all’età di 79 anni, mentre altri media hanno riferito che aveva 84 anni al momento della sua morte.) Da bambina, ha trascorso la sua vita tempo nuotando nei laghi o sciando sulle montagne vicine. Suo padre ha ispirato in lei un amore precoce per i mammiferi africani, ha detto alla rivista Interview nel 2023.
Ha scambiato Losanna per Parigi quando aveva vent’anni, ballando in discoteca e intrattenendosi con altri espatriati benestanti, ma ha mantenuto quel sogno d’infanzia di viaggiare in Africa. Fece diversi viaggi nel continente prima di incontrare il miliardario mercante d’arte Alec Wildenstein in un safari in Kenya nel 1977. Alec raccontò a Vanity Fair nel 1998 che gli era stato chiesto di uccidere un leone nella terra di un vicino e che la sua futura moglie si unì a lui. . La coppia si sposò l’anno successivo e la nuova signora Wildenstein ottenne una nuova residenza: Ol Jogi, l’enorme ranch che la famiglia di suo marito possedeva in Kenya, la sua preferita tra le numerose nuove case internazionali.
La sua storia d’amore con i grandi felini africani continuò poco dopo su scala più grande, così come la sua, tanto denunciata, propensione alle spese esorbitanti. Dopo aver ereditato Ol Jogi attraverso il matrimonio, installò un recinto antiproiettile per due tigri, un’aggiunta adeguata a una proprietà che, secondo quanto riferito, comprendeva 200 edifici con oltre 300 dipendenti. Ha detto a Vanity Fair che lei e il suo allora marito spendevano circa 1 milione di dollari al mese. Per Wildenstein, un abito couture di Chanel che costava $ 350.000 valeva il prezzo.
Il suo progetto più duraturo è stato il suo viso. Wildenstein ha subito un vasto intervento di chirurgia estetica nel corso della sua vita, a partire da circa un anno dopo il suo matrimonio con Alec, anche se lo ha negato a lungo. I due inizialmente cercavano un “lifting degli occhi per lui e per lei”, come descritto concisamente in un servizio di Vanity Fair del 1998, ma Wildenstein è andato oltre. Per gran parte della sua vita adulta, gli angoli esterni degli occhi di Wildenstein erano inclinati verso le tempie, somigliando ai felini che tanto ammirava; la sua pelle era così tesa e le sue guance erano così alte sul viso che era privo di rughe ben oltre i 70 anni.
Il matrimonio di Wildenstein si era inasprito nel 1998, quando lei affermò di aver scoperto suo marito a letto con un’altra donna. Alec è stato accusato di aver minacciato sua moglie dopo che lei aveva detto di aver puntato una pistola carica mentre lei entrava sulla scena nella loro villa di New York, che condividevano con altri membri della famiglia Wildenstein.
Dopo un processo controverso, Alec fu condannato a pagare a Wildenstein 2,5 miliardi di dollari in un accordo di divorzio e 100 milioni di dollari ogni anno per 13 anni. Morì poi nel 2008.
La successiva relazione più pubblica di Wildenstein fu con Lloyd Klein, uno stilista francese di quasi tre decenni più giovane di lei. Si sono incontrati alla settimana della moda di New York nel 2003 e si sono subito innamorati di uno stile stravagante, ha detto a People nel 2016.
La loro relazione, però, è stata spesso tumultuosa: Wildenstein è stata arrestata due volte, nel 2016 e nel 2017, per aver litigato con il suo fidanzato in una delle loro residenze nella Trump World Tower a New York, e ad un certo punto i due hanno emesso un ordine restrittivo l’uno contro l’altro . La Klein ha detto a People che alcuni dei loro litigi sono stati causati dallo stress di Wildenstein per la sua “costrizione finanziaria”. Nonostante il suo massiccio accordo di divorzio nel 1999, Wildenstein ha dichiarato bancarotta nel 2018. Ha detto al quotidiano britannico The Times che era ancora “al verde” alla fine del 2023.
Dopo aver evitato per anni gli occhi del pubblico, fatta eccezione per le sue apparizioni alle presentazioni del suo fidanzato, una decisione che ha detto di aver preso per tenere i suoi due figli, nati durante il suo matrimonio con Alec, fuori dalla stampa, Wildenstein è tornata sotto i riflettori nella sua vita successiva. .
I suoi lineamenti ultraterreni, che un tempo i tabloid prendevano in giro, sono stati celebrati da punti vendita alla moda come Paper e Interview, per i quali ha posato per grandi servizi fotografici. Il fatto che abbia mantenuto il suo glamour sgargiante (e la continua riluttanza a sottoporsi alla chirurgia plastica) nonostante il suo fallimento l’ha resa una sorta di icona campy, imitata persino in prima fila alla settimana della moda haute couture.
Eppure, nonostante tutto il tempo trascorso su Page Six e altri tabloid, gran parte della vita di Wildenstein rimane un mistero o un mito: la sua vera età, le origini del suo aspetto felino, dove sono finiti davvero tutti i suoi soldi. Aveva promesso di raccontare di più della sua storia in una serie della HBO che, secondo lei, sarebbe andata in onda nel 2023, ma il progetto deve ancora concretizzarsi. Tuttavia, per come la vedeva Wildenstein, non le importava se le persone la fraintendevano.
“Non ho nulla da dimostrare”, ha detto a Paper nel 2018. “Alla fine, non mi interessa”.
