Lo straordinario viaggio politico dell’ex primo ministro Manmohan Singh lo ha portato in Assam, che inaspettatamente è diventata la sua seconda casa. Come membro del Congresso Rajya Sabha dell’Assam, ha iniziato come un “outsider” ma è diventato il primo ministro dello stato nordorientale.
Nel 1991, quando l’allora primo ministro PV Narasimha Rao lo scelse come ministro delle finanze, Manmohan Singh divenne un membro del Rajya Sabha dell’Assam, che all’epoca era governato da un governo del Congresso. Casa n. 3989, Nandan Nagar, Sarumtria, Guwahati, è rimasto il suo indirizzo fino alla fine del suo quinto mandato nel Rajya Sabha nel 2019. Successivamente, è stato nominato dal Rajasthan fino al suo ritiro all’inizio di quest’anno.
L’appartamento da 2 BHK nei locali della casa personale dell’ex primo ministro dell’Assam Hiteswar Saikia divenne l’alloggio in affitto del dottor Singh. Successivamente, anche il dottor Singh e sua moglie hanno fatto trasferire i loro nomi di elettori da Delhi ad Assam, a un seggio elettorale a Dispur.
“Quando il primo ministro Naramisha Rao volle portare il dottor Singh in politica e nominarlo suo ministro delle finanze, condivise l’idea con mio marito, che allora era primo ministro dell’Assam. Suggerì che il dottor Singh potesse essere inviato a Rajya Sabha… è così che è iniziato tutto”, ha condiviso Hemoprava Saikia, moglie di Hiteshwar Saikia e padrona di casa di Manmohan Singh. La signora Saikia, ex ministro dell’Assam, ha spiegato che anche un tribunale ha stabilito che non è necessario possedere proprietà in Assam per essere nominati a Rajya Sabha dallo stato.
“C’erano persone a cui non piaceva l’ingresso del dottor Singh in Assam; alcuni addirittura andarono in tribunale contestando la sua nomina a Rajya Sabha sulla base del fatto che non aveva un indirizzo in Assam. È stato allora che abbiamo offerto in affitto il nostro appartamento composto da 2 BHK, che divenne il suo indirizzo personale dal 1991 in poi. La casa fu presa in affitto per Rs 700,” ricorda la signora Saikia.
In qualità di membro del Rajya Sabha dell’Assam, il dottor Singh ha svolto ruoli chiave in importanti progetti nello stato. In qualità di primo ministro, ha approvato il processo di aggiornamento del Registro nazionale dei cittadini o NRC in Assam, che era una richiesta di vecchia data e una conseguenza dell’accordo di Assam degli anni ’80.
“Era un uomo semplice con una grande integrità. Ogni volta che veniva qui, facevamo chiacchierate familiari. Dopo la morte di mio marito, molte persone gli offrirono un lussuoso appartamento qui. Anche quando mio marito divenne primo ministro, molti suggerirono che non avrebbe dovuto mantenere questa casa con due camere da letto come indirizzo, ma il dottor Singh ha detto che questa casa è il suo collegamento con l’Assam, non ha mai voluto cambiarlo,” ha detto la signora Saikia a NDTV.
L’84enne ha poi raccontato interessanti aneddoti sull’ex primo ministro, morto giovedì sera a 92 anni. Per prima cosa, ha rivelato, era particolarmente attento ai pagamenti dell’affitto.
“Pagava sempre l’affitto in tempo e con assegni. Una volta, quando era primo ministro, mandò l’affitto con un assegno ma noi ci dimenticammo di incassarlo, allora scrisse una lettera e allegò un nuovo assegno, chiedendoci di incassarlo. Anche come primo ministro è stato diligente come inquilino. Ci sono molte cose che i politici di questa generazione possono imparare dal dottor Singh”, ha inoltre osservato la signora Saikia.
Ha incontrato l’ultima volta il suo illustre inquilino durante i sondaggi di Lok Sabha del 2019, quando il dottor Singh è venuto a esprimere il suo voto e ha pranzato con la famiglia Saikia.
La famiglia non affittò mai la casa a nessun altro dopo che il dottor Singh se ne andò; nella sua memoria, sarà sempre tenuto chiuso a chiave, ha detto la signora Saikia.
