Di Renae Blum
Le vacanze sono finite, ma per centinaia di abitanti del Nebraska, l'arrivo del Capodanno significa che c'è ancora una celebrazione da godersi: l'escursione del primo giorno.
Le escursioni del primo giorno sono un'iniziativa a livello nazionale per portare le persone all'aperto il 1° gennaio per godersi i parchi statali attraverso escursioni guidate gratuite. Iniziata nel 2016 nel Nebraska, la tradizione ha continuato a crescere. L'anno scorso hanno partecipato un numero record di 22 parchi statali del Nebraska, con più di 1.000 escursionisti in totale.
Nel 2025 si unisce al divertimento il Cowboy Trail, che offre per la prima volta un'escursione del primo giorno in onore del suo 30° anniversario.
Quando le persone escono quel giorno – nonostante il freddo, nonostante la tentazione di dormire fino a tardi – sono spesso sorprese da quanto sia divertente, ha detto Bob Hanover, assistente amministratore dei parchi presso Nebraska Game and Parks.
E ogni parco dà la propria svolta all'esperienza. Le escursioni passate includevano attività come lo slittino, il birdwatching invernale, l'equitazione e la ricerca di sentieri naturali. L'anno scorso, l'area ricreativa statale di Schramm Park ha aperto un'aula presso il centro educativo in modo che le persone potessero creare opere d'arte invernali su mini tele dopo l'escursione. I percorsi dei sentieri del parco presentavano anche mini dipinti appesi agli alberi che i bambini potevano trovare.
All'Ash Hollow State Historical Park, un'escursione del primo giorno è “come una riunione di famiglia”, ha affermato Lisa Albee, residente a Lewellen. Il parco ospita un pranzo per i partecipanti dopo l'escursione, con zuppa e prelibatezze rimanenti delle vacanze.
L'evento è pieno di cameratismo, ha detto Albee. “Chiacchieriamo, chiacchieriamo, chiacchieriamo su e giù”, ha detto ridendo. Ricorda che un anno, quando nel parco c'era molta neve, un signore di 75 anni si stava divertendo moltissimo a creare angeli di neve.
“È diventata una celebrazione del nuovo anno e della natura – una sorta di connessione spirituale con la natura per dare il via al nuovo anno”, ha detto Albee.
Phil Miles, sovrintendente dell'area ricreativa statale di Red Willow Reservoir vicino a McCook, è rimasto sorpreso dall'affluenza alle loro escursioni del primo giorno. L'anno scorso hanno partecipato 82 persone, rendendolo uno degli eventi più frequentati dello stato.
“Siamo qui, in mezzo al nulla. Credo che convincere così tante persone a fare l’escursione del primo giorno sia davvero incredibile”, ha detto. “Mette Red Willow sulla mappa.”
La maggior parte delle escursioni si svolgono al mattino e sono lunghe 1-2 miglia, con un basso livello di difficoltà. Tutti sono i benvenuti, compresi bambini e cani al guinzaglio di 6 piedi, anche se le escursioni generalmente non sono adatte ai passeggini.
Se partecipi a un'escursione del primo giorno, vestiti in base al clima, porta acqua e snack in abbondanza e indossa calzature adeguate. Puoi aspettarti un'interpretazione educativa lungo il percorso e spesso un falò e dolcetti in seguito.
Per trovare un'escursione vicino a te, cerca “Escursioni del primo giorno” su OutdoorNebraska.gov. È richiesto un permesso di ingresso al parco in tutte le località, ad eccezione del Cowboy Trail.
