Jan Breydel ha ricevuto sette gol e una vittoria giorno di Santo Stefano. Anche se il Club Brugge aveva bisogno di sangue, sudore e lacrime per quello. Hanno vinto solo 4-3 contro Westerlo nei minuti di recupero dopo due gol del subentrato Siquet e mezzo retro di Vuskovic, anche se alla fine i Gamecocks non ci hanno guadagnato molto.
Il Natale, e per estensione l'intero 2024, non poteva andare storto per il Club Brugge. È stato un anno sportivo da grand cru con successi nella propria competizione e in Champions League. E la ciliegina sulla torta è stata giovedì contro Westerlo e l'ex polena Timmy Simons. Dopo quindici minuti, i festeggiamenti di fine anno del Bruges sembravano ormai avviati. Al quinto minuto Skov Olsen completa abilmente un meraviglioso pre-assist di Vanaken nell'angolo in alto a sinistra, dieci minuti dopo una palla deviata di Tzolis finisce nell'angolo più lontano. Sarebbe un pomeriggio come questo?
Coraggio occidentale
Va detto: è fantastico che la primavera occidentale non sia finalmente scoppiata in quel momento. I Gamecocks hanno giocato bene, nonostante abbiano subito due gol veloci. Tra i due gol, Devine non è riuscito a consolidare un bel pallone alle spalle della difesa blu-nera. Dopo 20 minuti Westerlo sperava addirittura in un rigore. Sayyadmanesh è stato dato per morto dopo il contatto con Nielsen. Le immagini hanno subito mostrato che stava succedendo poco. Perché al VAR Arthur Denil siano serviti ancora quattro minuti per mandare Verboomen sullo schermo è un mistero. Un concerto di flauto e alla fine niente palla sul posto: questo è stato il risultato.
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Il club cadde gradualmente in vecchi peccati. Il pericolo del gol è diminuito, il ritmo è calato. E il fatto che abbiano dovuto accettare il gol del pareggio poco prima dell'intervallo è stata tutta colpa loro. Yow ha avuto molto spazio al limite dell'area e non è stato attaccato. L'americano ha abilmente dipinto la palla oltre uno sconcertato Mignolet. Si va al riposo sul 2-1: in realtà c'era un'altra partita.
La magia di Vuskovic
Anche Westerlo lo ha dimostrato all'inizio del secondo tempo. Mignolet dovette rapidamente fermare Sayyadmanesh quando quest'ultimo si tuffò nella schiena di Romero. E quando Mignolet ha visto la palla di Devin finire di poco a lato, il portiere si è addirittura messo a gridare. Sentiva che l'atmosfera si stava allentando, perché pochi minuti dopo Mignolet doveva tornare al lavoro. Prima un tiro di Reynolds è stato parato sull'angolo corto, poi il portiere ha parato un tentativo di Yow. Il terzo è stato un successo. E come. Vskovic ha segnato il meritato pareggio con un mezzo retro. Quando, come visitatore, vedi il pubblico di Bruges che stringe le mani, sai di aver fatto qualcosa di punibile. Jan Breydel cominciò ad applaudire.
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Intanto potremmo definirlo uno spettacolo. Quasi ogni attacco è diventato un'opportunità. Il club si difende subito e vede Jashari colpire la traversa da lontano. Il sostituto Siquet ha avuto più successo: era in campo da due minuti quando ha realizzato magnificamente il 3-2 in piazza. Ma ancora una volta gli uomini di Hayen sprecano il loro vantaggio. Devine è apparso tutto solo davanti a Mignolet cinque minuti dopo e ha indirizzato la palla sul secondo palo. Fuorigioco? Niente di tutto questo, ha confermato il VAR. In realtà è stato 3-3 per Jan Breydel.
Dallo swing al 4-3
Il Club era ormai molto vicino a una sorprendente perdita di punti. E il pubblico non ne è rimasto soddisfatto. Hayen ha messo in battaglia le sue ultime risorse offensive con Talbi, Jutgla e Skoras. È stato quest'ultimo che alla fine ha comportato una penalità nei minuti di recupero. Verboomen ha prima ammonito Skoras per salto, mentre Bayram aveva chiaramente fermato il polacco in modo errato. Dopo un intervento del VAR, la palla è comunque arrivata sul dischetto. Van Langendonck prima prende la palla a Siquet, ma conclude con un rimbalzo. 4-3.
Non era ancora finita: una calda rimprovera davanti alla gabbia di Mignolet rischiava di finire in un altro 4-4, ma il Club è riuscito – con sangue, sudore e lacrime – ad entrare nella pausa invernale con una vittoria. I punti sono andati anche al campione nazionale, ma giovedì gli applausi sono andati ugualmente a Westerlo. Il secondo Natale hanno quasi passato una notte insonne al Club.
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