La rimonta natalizia non è stata all'altezza dei Dallas Mavericks (19-11), poiché il buco da 28 punti che si erano scavati nel terzo quarto contro i Minnesota Timberwolves (15-14) si è rivelato troppo profondo per uscire.
Luka Dončić ha lasciato il gioco con uno stiramento al polpaccio alla fine del secondo quarto, e Kyrie Irving ha provato a trascinare da solo la slitta di Babbo Natale per gran parte del resto della partita. Ha guidato tutti i marcatori con 39 punti su 14 su 27 tiri, di cui cinque triple realizzate nel pomeriggio.
Anthony Edwards ha guidato i Wolves con 26 punti, mentre Julius Randle, allievo di Plano Prestonwood, ha aggiunto 23 punti, 10 rimbalzi e otto assist. Ecco tre statistiche chiave del miracolo di Natale che non si è verificato.
10: Tiri consecutivi sbagliati di Dallas alla fine del primo tempo
I Mavericks hanno tirato solo con il 32,6% dal campo nel primo tempo e hanno sbagliato gli ultimi 10 tiri negli ultimi 5:30 del secondo quarto. Dallas ha segnato 40 o più punti in un quarto tre volte in questa stagione, ma è riuscito a segnare solo 40 punti nel primo tempo il giorno di Natale.
Dončić guidava la squadra con 14 punti quando ha lasciato il gioco per uno stiramento al polpaccio sinistro a meno di tre minuti dalla fine del secondo quarto, e l'atmosfera è cambiata immediatamente mentre zoppicava negli spogliatoi. Tre degli ultimi quattro tiri del tempo dei Mavs sono stati tripli affrettati o sbilanciati.
Dallas ha tirato solo 3 su 10 dall'area riservata nel primo tempo nel tentativo di scavare quel buco da 17 punti nell'intervallo.
16 su 48: Tiro da parte di non Kyrie Mavs per tre quarti
Kyrie Irving è entrato nel ruolo di primo gol non appena Dončić è uscito alla fine del secondo quarto, ma recuperare da un deficit di 28 punti alla fine del terzo quarto avrebbe richiesto più di una grande prestazione da gol. Sfortunatamente, nessuno si è presentato per aiutare Irving nella fase offensiva.
Irving ha tirato 9 su 18 dal campo per tre quarti, mentre i suoi compagni di squadra hanno tirato complessivamente solo 16 su 48.
Le giocate da tre punti su possedimenti consecutivi all'inizio del quarto quarto hanno portato Irving a 30 punti per la partita, e quella sequenza sembrava finalmente risvegliare alcuni dei suoi compagni di squadra. Klay Thompson, PJ Washington e Quentin Grimes entrarono in scena mentre visioni di confetti danzavano nelle teste dei Mavericks.
22-5: corsa dei Mavs nel 3° e 4° quarto
I Timberwolves hanno costruito un vantaggio di ben 28 punti, grazie al drive di Neal Alexander Walker attraverso la corsia con 1:23 rimasto nel terzo quarto. Con il Minnesota in vantaggio per 90-62 in quel momento, i Mavs hanno segnato gli ultimi cinque punti del terzo e hanno superato i Wolves 17-5 all'inizio del quarto quarto. La terza tripla della partita di Klay Thompson, che lo ha portato davanti a Reggie Miller per il quinto posto di tutti i tempi in tre segnate, poi la prima di Maxi Kleber, ha portato i Mavs fino a -11, sotto solo 95-84 con 8:14 lasciato giocare.
Un'altra giocata da 3 punti di Irving è arrivata contro Mike Conley e ha portato Dallas a meno di 97-91 con 3:38 rimasti nel gioco. Irving è stato a dir poco eccezionale in assenza di Dončić.
Dallas ha tagliato il vantaggio a soli due punti, sotto 101-99 dopo la quarta palla da 3 della partita di Thompson con solo 1:01 da giocare, ma Irving ha preso una tripla discutibile da una distanza extra lunga a un minuto dalla fine. tempo scaduto. Anthony Edwards ha fatto a pezzi la difesa dei Mavs sul successivo possesso dei Timberwolves portando Minnesota a quattro con 18,6 secondi rimasti sul cronometro.
