È appena stato nominato ministro dell'Economia nel governo di François Bayrou. Ma è un episodiomolto personale” della vita di Eric Lombard che fa notizia oggi: in un'intervista a Radio Classique nel 2023l'ex direttore generale della Caisse des Dépôts ha raccontato come è sopravvissuto all'attentato dell'11 settembre.
All'epoca, Éric Lombard era responsabile delle fusioni e acquisizioni della banca BNP Paribas. “Dovevamo finalizzare il giorno dopo, stavo aspettando l'approvazione della direzione generale a Parigi“, dice il sessantenne riferendosi all'acquisizione della banca d'investimento americana Keefe Bruyette.
Il 10 settembre 2001 si trovava al 95° piano della torre sud, che il giorno successivo sarebbe stata colpita da uno degli aerei dei due attentatori suicidi.
“È avvenuta una specie di miracolo”
Éric Lombard si incontrerà il giorno successivo, 11 settembre, alle 8,30 in questa stessa torre. Al mattino, intorno alle 7,30, si è ritrovato in un edificio di Manhattan, quartier generale di BNP Paribas, e ha deciso di partire subito per l'incontro. Ma le sue squadre insistono ad aspettare il momento deciso.
“Poi, almeno per quanto mi riguarda, è successo una specie di miracolo: mi ha chiamato il presidente della banca per dirmi che prima doveva accompagnare suo figlio a scuola, e l'incontro è stato rinviato alle 9 del mattino.“, racconta Eric Lombard a Radio Classique.
Quest'ultimo insiste per partire comunque, ma è costretto ad attendere presso la sede della BNP Paribas e prevede di partire alle 8:45.
Fu allora che vide una delle torri gemelle in fiamme attraverso la finestra dietro cui si trovava. “Poi abbiamo visto l'altro aereo schiantarsi contro la seconda torre“, ricorda.
“La torre sud crollò per prima. Mi sentivo come se fossi stato risucchiato nel terreno. È stato un evento terribile: ha riguardato persone che avevamo visto il giorno prima!“
Non riuscendo a raggiungerlo inizialmente, ha trovato il suo direttore generale sotto un albergo dove aveva un incontro con gli investitori: anche lui doveva recarsi al World Trade Center prima che il suo incontro fosse annullato.
Essendo rimasto chiuso diversi giorni dopo l'attacco, l'aeroporto di New York è stato infine dal Canada che Éric Lombard è riuscito a raggiungere la Francia.
