In questa pausa festiva, torniamo su due temi che hanno caratterizzato finora la stagione del CH: la ricostruzione e il famoso “mix” auspicato dai suoi dirigenti.
Commentatori, analisti e sostenitori sono unanimi: anche quest'anno il CH è in ricostruzione.
Lo stesso canadese se ne assume la responsabilità! Farà una seconda stagione di “Reconstruction” per la più grande felicità… di quelli a chi piace…
Ma l’estate scorsa i leader consideravano il 2024-2025 una stagione di ricostruzione?
A prima vista, nulla è meno certo, soprattutto se si utilizza una definizione di ricostruzione ingenua, ristretta e semplicemente errata, come la decisione di vendere tutto il proprio patrimonio al miglior offerente e finire in cantina.
Questa definizione corrisponderebbe molto meglio a concetti come “svendita” o “demolizione”.
Certo, una certa fase di demolizione è necessaria per tutti i progetti di ricostruzione (che sono in realtà sempre più grandi ristrutturazioni, se vogliamo continuare l'analogia edilizia…), ma in modo più lucido il concetto di “ricostruzione” sarebbe piuttosto definito approssimativamente come segue:
La ricostruzione è un processo piuttosto lungo e complesso attraverso il quale una squadra spera di darsi maggiori possibilità di vincere a lungo termine draftando relativamente presto nel primo turno e accumulando scelte al draft o giovani prospettive. Questo processo è spesso innescato dalla perdita di asset (infortuni, pensionamenti, autonomia, ecc.) nonché dalla cessione di attori affermati, pur mantenendo la possibilità di trattenerne o acquisirne un certo numero per consentire di maturare, sostenere o inquadrare il nucleo giovane.
Tra l'altro questa è una definizione approvata dal più grande esperto dell'universo conosciuto in materia! Vi lascio indovinare chi è!
Quindi, con l'arrivo di un giocatore del calibro di Laine – una stella con un potenziale da superstar quando tutti i pezzi fisici e psicologici si uniscono (incrociamo le dita dopo la partita di ieri) – i dirigenti del CH hanno senza dubbio sentito di essere in una nuova fase di la loro ricostruzione e che il grosso della demolizione era certamente terminato o in procinto di essere terminato.
Credevano di poterselo permettere quest'anno iniziare a “finire” di alcune stanze della casa… o le prime 6 in questo caso. Laine, 26 anni, non esattamente un vecchio, 2e la scelta complessiva nel 2016, arriva ingrassare et premere il giovane nucleo in attacco. Chiaramente un gesto che annuncia la fine del processo di ricostruzione.
Non dimentichiamo che qualche settimana prima, con le selezioni di Demidov e Hage nel draft, HuGo aveva sicuramente aggiunto uno, forse due pezzi alla sua futura top-6.
E lì, con lo scambio Barron/Carrier, ha sicuramente solo consolidato molto concretamente la sua brigata difensiva con un veterano affidabile, versatile e iper motivato, maggiormente capace di garantire una buona supervisione ai giovani nei prossimi anni.
Quindi sì, possiamo ricostruire e puntare al “mix” allo stesso tempo. Spesso è necessaria una fase di transizione verso l’eccellenza.
Puntare al “mix” e agire di conseguenza, come ha fatto il CH con le acquisizioni di Laine e Carrier in cambio di Harris e Barron, sono segnali molto chiari che ci stiamo preparando a passare ad un altro livello dal 2025-2026.
Con alcune sfumature, il 2025-2026 è proprio quello che avevamo previsto poco fa…
Una top-6 da consolidare
Ma se vogliamo che il CH si posizioni tra le “very good team” della NHL dal prossimo anno, o almeno un club che possa logicamente aspirare ai playoff, dovrà prima consolidare la sua top-6 in attacco.
Attualmente Newhook e Dach non sono di calibro e, nel loro caso, rimarranno grossi dubbi su cosa accadrà dopo.
Demidov, il miglior produttore per 60 minuti dell'intero KHL, dovrebbe facilmente sostituire Newhook o, chissà, potrebbe essere Dach, se osiamo tentare l'avventura con Demidov al centro prima o poi.
Finora Dach, 24 anni a gennaio, non sta proprio vivendo la stagione che sperava, e se per il momento è un punto interrogativo per l'organizzazione, sul ghiaccio è decisamente un peso per il suo trio.
Rientro in partita dopo importanti operazioni al ginocchio, arrivo al ritiro non in buona forma, differenziale di -24 in 33 partite…
Riuscirà a tornare il giocatore che era una volta? Riuscirà a diventare il giocatore che osavamo pensare potenzialmente superiore a Suzuki?
Dopo tali infortuni al ginocchio e una forma fisica discutibile, nulla è meno certo, come analizzò Max Truman non molto tempo fa…
Il canadese si affiderà alla pazienza nel suo caso o lo manderà altrove in cambio di una scommessa più sicura, come ha appena fatto con Barron?
Dach sarà già all'ultimo anno del suo contratto quadriennale l'anno prossimo, dopodiché diventerà un agente libero limitato.
In teoria non c’è fretta nel suo caso e il canadese non dovrebbe farsi prendere dal panico. Con 49 partite rimaste in questa stagione, se ritrovasse un po' del suo splendore nella seconda metà della stagione, Dach potrebbe aumentare il suo valore d'uso.
Ma se le cose per lui non dovessero cambiare, HuGo potrebbe essere molto tentato di considerare altre opzioni nei prossimi mesi.
I leader non vorranno iniziare la prossima stagione in una posizione debole con tante domande sul loro allineamento.
Ma torniamo al “mix”!
Una breve analisi del programma che attende il canadese fino alla fine della stagione, compreso il difficile segmento che lo porterà alla sosta nel Torneo delle Quattro Nazioni, invita a pensare che la soglia di rispettabilità di .500 resta raggiungibile… o quasi .
Da parte mia, do loro il seguente record nelle prossime 48 partite: 22-26-4, buono per 48 punti e un totale di 79 punti a fine stagione.
Internamente, la presenza di Hutson in primo vantaggio numerico unita al rientro di Laine e all'arrivo di Carrier, hanno permesso a tutti di trovare una poltrona più comoda. Possiamo anche anticipare una seconda metà di stagione decisamente migliore Slavi e forse anche Dach.
Tutto ciò sembra evidentemente destinato a trasformare il Tricolore, un club imbevibile che fino a qualche settimana fa giocava a malapena a .400, in un'annata molto più godibile che, se gioca come è capace, potrebbe benissimo dimenticare lo Schaefer e altri grandi nomi nella top-5 nel prossimo draft.
A meno che, naturalmente, i leader non decidano diversamente e puntino aggressivamente alla top-5 scambiando gli efficacissimi e “rinegoziabili” Evans e Armia, oltre a Savard e Dvorak, nomi più spesso menzionati…
Quindi, la catena (ri)atterrerà ad un certo punto a causa delle operazioni di fine ricostruzione? Ci saranno feriti significativi? Gennaio e febbraio saranno troppo fatali per la qualità degli avversari?
Forse. Ma forse nemmeno…
Quindi, con grande tristezza di alcuni ma con relativa felicità di altri, se il CH finisse la stagione non troppo lontano dal “mix” con un record di 79 punti, si avvicinerebbe logicamente al 10° posto, una scelta che potrebbe finire per abbastanza vicino a quello delle Fiamme, con un leggero calo di quest'ultimo…
Un sacco di “cattivi club”
Ma il quasi «mix» (io no terra di nessunodipende!) è spiegato e potrebbe anche essere reso possibile a causa di un fattore esterno agli Habs: l'Est è davvero debole in questa stagione!
L'anno scorso, solo sei club avevano un differenziale gol/gol contro negativo (inclusi i Caps che si erano qualificati ai playoff con 91 punti ma un differenziale di -37!).
Inoltre, solo quattro club (New Jersey, Ottawa, Montreal e Columbus) non avevano giocato per .500.
Per fare un confronto, al 23 dicembre, contiamo nove squadre con differenziali negativi e sette che giocano per meno di .500.
I Rangers sono in caduta libera, gli Islanders deludono, i Flyers vincono meno spesso, i Sabres e i Wings sono stati marcio nelle ultime 10 partite, come per le Jaquettes Bleues, nulla è cambiato con una media di .486…
Se Flannel mantiene un certo slancio, questi sono sei club alla sua portata.
Infine, aggiungiamo a questi Sharks, Predators, Blackhawks, Ducks e Kraken in Occidente ed è ancora più difficile vedere come il CH potrebbe entrare nella top-5.
Voilà!
Spero di avervi fornito qualche spunto di discussione per accompagnare i succulenti e deliziosi eccessi che farete!
Buone vacanze a tutti!
Parleremo presto di CMJ!
